ATE低成本解決方案迎接市場(chǎng)復(fù)蘇

隨著半導(dǎo)體工藝的改進(jìn)和集成度的進(jìn)一步提高，無(wú)論是工業(yè)系統(tǒng)，還是半導(dǎo)體芯片的設(shè)計(jì)、制造，對(duì)于測(cè)試設(shè)備的需求都在急劇增長(zhǎng)，但過(guò)去幾年半導(dǎo)體工業(yè)經(jīng)歷了一個(gè)前所未有的嚴(yán)冬，產(chǎn)業(yè)鏈上的各個(gè)環(huán)節(jié)不無(wú)例外地受到?jīng)_擊。由于各個(gè)廠商不斷壓縮開(kāi)支，自動(dòng)測(cè)試設(shè)備(ATE)廠商近幾年多半是愁云滿目，很少有開(kāi)心。倒是中國(guó)電子制造、以及半導(dǎo)體設(shè)計(jì)市場(chǎng)的紅火，使這些廠商寄予很大希望。

安捷倫科技(Agilent Technologies)：
SoC測(cè)試儀訂單攀升
從最近Agilent Technologies發(fā)布的第二季度財(cái)政報(bào)告分析，受閃存和SoC測(cè)試儀需求的拉動(dòng)，自動(dòng)測(cè)試設(shè)備的訂單增長(zhǎng)90%。對(duì)于第三季度的情況，安捷倫科技公司SoC測(cè)試業(yè)務(wù)部副總裁Tom Newsom表示，從公司掌握的情況分析，目前的這種趨勢(shì)在第三季度還將持續(xù)。如果該公司目前自動(dòng)測(cè)試設(shè)備的訂單增長(zhǎng)能夠持續(xù)下去，有望在第三、四季度實(shí)現(xiàn)該領(lǐng)域營(yíng)收正增長(zhǎng)。在SoC測(cè)試市場(chǎng)，據(jù)稱安捷倫科技公司所占的分額已經(jīng)從2000年的13%增加到目前的19%，而該市場(chǎng)的第一大供應(yīng)商Teradyne則從2000年的39%降為32%。
五月底，安捷倫科技公司宣布在SOC測(cè)試復(fù)用(test reuse)方面取得突破，并發(fā)布一套軟件管理工具來(lái)支持核心測(cè)試語(yǔ)言(Core Test Language, CTL)標(biāo)準(zhǔn)，為此，該公司和Synopsys(新思科技)以及STMicroelectronics(意法半導(dǎo)體)結(jié)成合作聯(lián)盟，安捷倫科技公司的解決方案支持Synopsys的設(shè)計(jì)工具，而STMicroelectronics則屬安捷倫科技公司CTL技術(shù)的第一批客戶。
安捷倫科技公司命名為SmarTest Program Generator CTL Browser的解決方案支持IEEE P1450.6標(biāo)準(zhǔn)，該標(biāo)準(zhǔn)還未獲得最終批準(zhǔn)。但由于前一標(biāo)準(zhǔn)IEEE 1450  STIL(Standard Test Interface Language)已經(jīng)歷時(shí)多年，但許多ATE廠商只是采用自己的專利技術(shù)，STIL并沒(méi)有得到廣泛采納，因此業(yè)界對(duì)于P1450.6標(biāo)準(zhǔn)寄予厚望。安捷倫科技公司的CTL瀏覽器采用了圖形數(shù)字圖案、時(shí)序和測(cè)試生成工具，避免了許多其他程序生成器使用的編譯過(guò)程，可以縮減測(cè)試開(kāi)發(fā)時(shí)間，大幅降低自動(dòng)測(cè)試設(shè)備(ATE)成本。
但也有分析人士認(rèn)為，安捷倫科技公司的CTL技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)很大。對(duì)于一個(gè)未獲批準(zhǔn)的標(biāo)準(zhǔn)，雖然許多ATE廠商對(duì)于這項(xiàng)技術(shù)正在評(píng)估，但還存在許多不確定因素。安捷倫科技公司率先推出CTL技術(shù)據(jù)認(rèn)為是在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中領(lǐng)先對(duì)手的行為，而這其中的主要目標(biāo)是全球第一大ATE廠商Teradyne，去年Teradyne推出的產(chǎn)品還在支持STIL。但安捷倫科技公司表示，CTL Browser同時(shí)支持STIL和CTL，用戶沒(méi)有任何由于標(biāo)準(zhǔn)造成的風(fēng)險(xiǎn)。

混合信號(hào)測(cè)試設(shè)備滿足低成本要求
Credence公司2003財(cái)年第二季度的凈銷售額達(dá)到4250萬(wàn)美元，與2002年同期的3870萬(wàn)美元相比，增長(zhǎng)了約10％，與第一季度的3670萬(wàn)美元相比，凈銷售則有了約16％的增長(zhǎng)?？评枪颈硎?，盡管市場(chǎng)上價(jià)格壓力很大，但公司的目標(biāo)依然沒(méi)有變，那就是為客戶在有限成本基礎(chǔ)上提供強(qiáng)有力的測(cè)試解決方案。
保持為客戶提供領(lǐng)先的產(chǎn)品測(cè)試技術(shù)的能力特別是高端的終端SoC領(lǐng)域。ASL 1000和ASL 3000的產(chǎn)品系列有了長(zhǎng)足的發(fā)展，在競(jìng)爭(zhēng)激烈的環(huán)境中贏得了不少重要的客戶。Tripath技術(shù)公司購(gòu)買了ASL 3000測(cè)試設(shè)備，選擇購(gòu)買該套測(cè)試設(shè)備是為該設(shè)備其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的設(shè)備以更低的綜合測(cè)試成本來(lái)為客戶的音頻和DSL器件提供測(cè)試服務(wù)。
便攜式應(yīng)用趨勢(shì)激發(fā)了對(duì)應(yīng)用在個(gè)人電腦，消費(fèi)類和通訊類電子設(shè)備上的低功耗模擬集成電路(IC)的大量需求，比如計(jì)算機(jī)，音頻/視頻設(shè)備，DSL調(diào)制解調(diào)器和機(jī)頂盒。根據(jù)IC Insights的預(yù)測(cè)，這種增長(zhǎng)需求到2006年將帶動(dòng)消費(fèi)類混合信號(hào)市場(chǎng)的價(jià)值超過(guò)40億美金。
作為科利登非常成功的ASL系列中的一員，ASL 3000特別設(shè)計(jì)了一個(gè)新的多帶寬模擬設(shè)備，為工業(yè)界和消費(fèi)類應(yīng)用，比如音頻解碼器(AC’97)、DSL和CMOS/CCD轉(zhuǎn)換，提供了一個(gè)低成本且高寬帶的信號(hào)捕捉模擬信號(hào)源。內(nèi)置的音頻－視頻數(shù)字化器(AVD)以及任意波形發(fā)生器(AWG)設(shè)備使得ASL 3000利用一個(gè)簡(jiǎn)單的儀器集就能針對(duì)從音頻到視頻信號(hào)進(jìn)行高性能測(cè)試能力。為了測(cè)量器件中的各種復(fù)雜信號(hào)，ASL 3000給Tripath技術(shù)公司提供了所需的靈活性和精確度，同時(shí)還提供了增強(qiáng)型的并行測(cè)試能力以縮短測(cè)試周期，提高測(cè)試產(chǎn)量。
科利登系統(tǒng)公司董事長(zhǎng)及首席執(zhí)行官Graham Siddall(注：人名)博士說(shuō)，“為ASL 3000設(shè)計(jì)的針對(duì)混合信號(hào)測(cè)試的一個(gè)全新方案使得我們的客戶模擬信號(hào)測(cè)試能力明顯提高。如今，客戶的混合信號(hào)器件面臨著不斷增長(zhǎng)的IC集成度和市場(chǎng)價(jià)格壓力，這就使得客戶購(gòu)買的只能是低成本測(cè)試系統(tǒng)，同時(shí)提供如大部分大的自動(dòng)測(cè)試設(shè)備(ATE)所擁有的高性能指標(biāo)和量產(chǎn)能力。ASL 3000是克服這種挑戰(zhàn)的第一套測(cè)試設(shè)備，可以使客戶在一個(gè)測(cè)試平臺(tái)上就能完成所有適銷對(duì)路的音頻/視頻應(yīng)用的器件測(cè)試，節(jié)省測(cè)試設(shè)備上的投資?！?
市場(chǎng)的低迷使半導(dǎo)體廠商在成本支出方面格外謹(jǐn)慎，低成本的測(cè)試解決方案無(wú)疑更受客戶的歡迎，也有助于他們度過(guò)難關(guān)。從最近SIA發(fā)布的半導(dǎo)體市場(chǎng)的形勢(shì)分析，雖然起飛還談不上，但至少可以說(shuō)觸底反彈，測(cè)試測(cè)量市場(chǎng)也終于看到復(fù)蘇的曙光。■