Luminar推出新型激光雷達(dá)傳感器 征戰(zhàn)自動(dòng)駕駛汽車市場(chǎng)

　　Luminar公司的執(zhí)行總裁兼聯(lián)合創(chuàng)始人Austin Russell聲稱其公司擁有最先進(jìn)、最高分辨率的激光雷達(dá)傳感器，并且公司正在提高該傳感器的產(chǎn)量并將其用來(lái)測(cè)試自動(dòng)駕駛汽車。

　　Luminar是一家由23歲的光學(xué)專家Austin Russell所領(lǐng)導(dǎo)的制造車用激光雷達(dá)傳感器(主要針對(duì)自動(dòng)駕駛汽車)的公司。在發(fā)布 汽車“隱形模式”的一年之后，這家公司聲稱其要開始量產(chǎn)升級(jí)版的車用激光雷達(dá)傳感器。

　　Russell表示，Luminar最新的產(chǎn)品要更輕、更小而且只需消耗更少的電量就能生成無(wú)人汽車所遇到的汽車、行人、自行車、狗、樹或者其它各種東西的3D空間數(shù)據(jù)模型。盡管Luminar只使用了一個(gè)激光器(該領(lǐng)域的佼佼者Velodyne公司的最新產(chǎn)品單個(gè)就能發(fā)出128個(gè)光束)，該激光雷達(dá)卻比任何同行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)者的產(chǎn)品都能生成更好的畫質(zhì)，而且一些設(shè)計(jì)上的調(diào)整使得該傳感器的生產(chǎn)速度也大大加快。

　　“之前就算是光學(xué)博士組裝一個(gè)激光雷達(dá)傳感器也要花上一整天，但目前我們已經(jīng)把時(shí)間減少到差不多8分鐘就可以制造一個(gè)。”Russell向《福布斯》說(shuō)道，“到今年年底，該傳感器的產(chǎn)量應(yīng)該能夠超過(guò)一個(gè)季度5000個(gè)。”

　　另一個(gè)關(guān)鍵的變化是：Luminar大大減少了采購(gòu)其用來(lái)處理激光信號(hào)的銦砷化鎵接收芯片的成本。Russell表示，收購(gòu)了位于Colorado Springs的芯片設(shè)計(jì)公司Black Forest Engineering之后大大減少了公司購(gòu)買芯片的支出，可以說(shuō)是“從天價(jià)跌到了差不多一個(gè)3美元”。但Russell沒有透露該芯片目前的定價(jià)細(xì)節(jié)。

　　在目前自動(dòng)駕駛汽車市場(chǎng)蒸蒸日上的背景之下(很可能在未來(lái)幾年自動(dòng)駕駛汽車數(shù)量會(huì)在世界范圍內(nèi)呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng))，這些技術(shù)上的進(jìn)步以及激光雷達(dá)傳感器的量產(chǎn)化對(duì)Luminar來(lái)說(shuō)都是至關(guān)重要的。Velodyne已經(jīng)占據(jù)激光雷達(dá)市場(chǎng)好幾年了，但近幾年其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也都如雨后春筍般涌了出來(lái)，包括Quanergy、LeddarTech，、Ouster、Innoviz，、TetraVue，、AEye、大批中國(guó)初創(chuàng)公司以及許多聲稱其產(chǎn)品性能和成本優(yōu)勢(shì)正逐漸趕上汽車和科技公司需求的大批公司。

　　Velodyne的一大優(yōu)勢(shì)(除了十年間生產(chǎn)了從幾千美元到超過(guò)7萬(wàn)美元不等的大范圍激光雷達(dá)產(chǎn)品以外)是其產(chǎn)能要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。并且絲毫沒有要降下來(lái)的跡象。Velodyne的執(zhí)行總裁和創(chuàng)始人David Hall(和Russell一樣他也投資了自家的激光雷達(dá)傳感器項(xiàng)目)正致力于將Velodyne公司的年產(chǎn)量提高到一年生產(chǎn)100萬(wàn)臺(tái)激光雷達(dá)傳感器。

　　Alphabet的子公司W(wǎng)aymo今年在菲尼克斯地區(qū)推出了自動(dòng)駕駛汽車服務(wù)并開始制造屬于自己的激光雷達(dá)傳感器。Waymo今年公開指控了Uber公司的一個(gè)前高管竊取了與其專有的激光雷達(dá)關(guān)鍵技術(shù)相關(guān)的商業(yè)機(jī)密。

　　在去年的首輪融資中，Luminar籌集了3600萬(wàn)美元的資金，并且目前在其加州帕洛阿爾托的總部和佛羅里達(dá)州奧蘭多的工廠有著350個(gè)員工。目前Luminar與4家汽車公司有合作，但其只提到了“豐田汽車研究院”(Toyota Research Institute )。Russell表示“另外三家汽車公司也差不多”， 但是沒有進(jìn)行細(xì)說(shuō)。

　　Russell表示，Luminar的產(chǎn)量將足以供應(yīng)每一個(gè)主要的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目。“外界有大批項(xiàng)目對(duì)于能夠大規(guī)模使用我們的傳感器表示驚喜。”

　　激光雷達(dá)是自動(dòng)駕駛汽車使用的先進(jìn)傳感器設(shè)備的重要組成部分。在白天，相機(jī)能夠很好的檢測(cè)物體以及分辨顏色，雷達(dá)能夠從很遠(yuǎn)的距離感知密集的物體。將它們與激光雷達(dá)的能力結(jié)合起來(lái)之后無(wú)論在白天還是黑夜理論上都可以從3D視角上觀測(cè)到所有的東西，這就能使得自動(dòng)駕駛汽車擁有遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于人類視力的計(jì)算機(jī)視覺。除了埃隆·馬斯克(Elon Musk)領(lǐng)導(dǎo)的特斯拉以外，世界上所有的自動(dòng)駕駛汽車公司的項(xiàng)目都依賴于激光雷達(dá)技術(shù)。

　　但也正是這項(xiàng)技術(shù)導(dǎo)致了一起發(fā)生在亞利桑那州坦佩市的致命車禍。當(dāng)時(shí)Uber公司控制的自動(dòng)駕駛測(cè)試汽車撞上了一位推著自行車緩慢穿過(guò)城市街道的行人并最終導(dǎo)致其死亡。在這起事故中，Uber的沃爾沃XC90汽車雖然裝有激光雷達(dá)和雷達(dá)傳感器，卻依然沒有在行人前及時(shí)停下。

　　現(xiàn)在還不知道究竟是傳感器失靈了還是Uber沒有把激光雷達(dá)單元放在正確的位置或者Uber沒有使用多個(gè)激光雷達(dá)傳感器(大部分自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目都會(huì)選擇安裝多個(gè)激光雷達(dá)傳感器)。被派遣去確定該項(xiàng)事故發(fā)生原因的聯(lián)邦調(diào)查人員尚未公布其調(diào)查結(jié)果。

　　電子元件供應(yīng)公司EPC的執(zhí)行總裁Alex Lidow透露，Luminar通過(guò)使用高成本的1550納米激光脈沖來(lái)得到相較于過(guò)去使用905納米激光束范圍更廣分辨率更高的激光雷達(dá)。并且，Luminar的接收器芯片比Velodyne模型中使用的芯片價(jià)格還要高，多虧最近那次收購(gòu)大大減少了Luminar的成本支出，使Luminar目前也有了與主要競(jìng)爭(zhēng)者進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)的資本，Alex Lidow表示。

　　“Luminar正在走一條與其它公司不同的道路，最終我們會(huì)知道他的選擇是否正確。”