Oculus 6000萬美元收購Pebbles圖個啥？

　　編者按：VR行業(yè)，在用戶交互方面一直存在技術(shù)“瓶頸”，比如遠程控制不精準、用戶操作過程中手勢輸入易疲勞、用戶手勢操作需求不強烈等問題。近日，Oculus 6000萬美金收購手勢操控公司Pebbles，這家曾在智能電視領(lǐng)域“折戟成沙”的技術(shù)公司為何能獲得巨頭的青睞?又能否解決交互方面存在的技術(shù)難題呢?

　　Oculus作為VR行業(yè)的帶頭大哥，似乎在被Facebook收購之后很久都沒有熱熱鬧鬧的發(fā)出來聲音了，不過上周的一樁并購案總算是打破了長久以來的靜默：在悄無聲息的收購了一堆外圍的VR廠商之后，這次Oculus 盯上了一家做手勢操控的公司——Pebbles，并且花了6000萬美元將其收入賬下。

　　Oculus 在VR行業(yè)具有舉足輕重的地位，但Pebbles 在手勢控制行業(yè)卻沒有那么大的名聲：在這一行里，光環(huán)更多籠罩在甚至已經(jīng)推出行貨版本硬件并同一票筆記本制造商產(chǎn)生合作的Leap Motion身上，似乎面對靈活運動的手指近距離完成瞬間捕捉的LeapMotion才是真正的大明星……但是別著急，是騾子是馬拉出來遛遛才知道。

　　上來就討論技術(shù)價值和場景的話恐怕認知門檻有點高，從八卦聊起應(yīng)該是個循序漸進的好辦法。雖然在demo 方面Pebbles 并沒有LeapMotion 那么拉風(fēng)酷炫屌炸天，但是要從背后的資本層面來看的話，對于中國科技愛好者來說pebbles 的知名度大多了——這家以色列公司在2013年宣布完成B輪融資1100萬美元。彼時的共同的投資者中除了Sandisk與Bosch兩家國際科技巨頭以外，另外兩家的名頭也不?。盒∶缀晚槥橘Y本同樣牛逼閃閃的位列其中!(咦?兩家?這分明是一家啊……)。根據(jù)不一定靠譜的坊間小道消息稱在B輪后來自于小米方面的資本占了Pebbles 的30%。所以，這次雷軍好像什么都沒干就凈掙1800萬美元啊!

　　2013年當(dāng)時，雷軍投資Pebbles，考慮更多的還真不是財務(wù)目的，Pebble的手勢操縱方案確實是他所看重的：除了簽約投資時要求小米對于Pebbles手勢控制方案有3個月的獨占期之外，Pebbles團隊還多次造訪當(dāng)時還在媒體村的小米電視部門討論產(chǎn)品落地方案，應(yīng)該說在2013年的時候Pebbles手勢操控方案在智能電視領(lǐng)域還是很受重視的，眾多智能電視廠商都與其產(chǎn)生過接觸并討論過合作的可行性(沒記錯的話，L開頭的那一家也包括在內(nèi))。

　　轉(zhuǎn)眼兩年過去了我們沒有在小米以及任何的電視品牌上看到手勢操作取代遙控器成為主交互方式，個中原因除了會顯而易見的增加成本以外，用戶體驗不好才是問題的核心：手勢交互目前除了不能解決遠程的精準操作之外，在操作過程中給用戶帶來的疲勞感也是其致命傷。手勢操作對于智能電視而言，更多的還是起到了“好玩”和“賣(chao)點(zuo)”的價值，但從使用便捷性上依然不敵被很多所謂互聯(lián)網(wǎng)精英們嗤之以鼻的傳統(tǒng)的遙控器。

　　“汝之毒藥，彼之蜜糖”，在智能電視圈子已經(jīng)基本沒得混的Pebbles卻有可能成為下一階段VR行業(yè)的主要差異化競爭點。

　　回顧一下現(xiàn)有的VR產(chǎn)品，在產(chǎn)品早期基本都以內(nèi)容消費為主，主要提供的用戶體驗是以視頻的形式讓用戶體驗全景虛擬現(xiàn)實，其中會結(jié)合重力感應(yīng)等多種sensor以適配用戶做出的頭部等動作，用戶單純作為體驗的被動接受方而無法參與其中。由于提供的體驗實在有限，因此在這個階段中VR基本上沒有產(chǎn)品化的空間，更不用討論盈利模式的問題，因此所有VR行業(yè)的玩家都瞄準了VR的下一個形態(tài)：用戶互動。

　　在2015年的CES Asia上很多人已經(jīng)第一次親身體驗了Oculus的交互體驗：福特汽車展臺上用戶可以通過Oculus頭盔結(jié)合方向盤外設(shè)對于福特車聯(lián)網(wǎng)功能進行初步的體驗。平心而論，這種類似于在街機廳里面玩夢美的體驗比之前VR產(chǎn)品demo時基本都是看過山車已經(jīng)不知強到哪里去了，但就是為了實現(xiàn)這種體驗，在軟硬件方面需要投入眾多資源進行開發(fā)或適配，這樣的投入產(chǎn)出比在很大程度上也成為阻礙用戶體驗VR的因素。因此，找到用戶交互界面的解決方案也就成為了VR行業(yè)的勝負手之一，目前行業(yè)中的方向基本上有以下兩種：

　　1.采用專有設(shè)備。這種方式更多的是出現(xiàn)在一些游戲的方向，特別是傳統(tǒng)游戲的三大板塊“槍車球”，優(yōu)勢是對于用戶而言上手快、體驗更加真實，但設(shè)備的復(fù)用性不強，基本上就是專款專用，用戶接受門檻高。

　　2.直接與游戲手柄適配。采用現(xiàn)有的游戲手柄，優(yōu)勢在于成本低，用戶上手快，但綜合體驗較差，更何況用戶為什么要為這么奇葩的組合買單?索尼頭戴顯示器+PS4豈不是更好的選擇么……

　　相對以上的方案而言，Pebbles這種近景的手勢操控應(yīng)該會是更好的選擇：在成本方面，Pebbles使用的攝像頭一旦能夠大規(guī)模量產(chǎn)則整體成本會有較大的下降;而在用戶體驗方面，手勢操作結(jié)合上虛擬圖像給用戶提供的是“所見即所得”的操控體驗，用戶學(xué)習(xí)門檻比較低，能夠讓更多的用戶輕松上手。

　　當(dāng)然，從遠程手勢操控起家的Pebbles對于VR類近景操作的開發(fā)還有很多路要走，但要知道，阻礙技術(shù)發(fā)展最重要的因素從來都不是技術(shù)局限性而是“錢”景，在找到自己最合適的發(fā)展平臺后，相信手勢操控會在VR的發(fā)展歷史上占有舉足輕重的地位。