當(dāng)Win10走入高通Snapdragon 835 微軟與PC OEM業(yè)者能有所得？

　　微軟(Microsoft)支配了PC操作系統(tǒng)領(lǐng)域，然卻在移動(dòng)裝置市場(chǎng)大幅落后，日前在WinHEC(Windows Hardware Engineering Community)大會(huì)上，微軟宣布將與芯片大廠高通(Qualcomm)締結(jié)伙伴關(guān)系，要把Windows 10運(yùn)算導(dǎo)入到移動(dòng)裝置里，這也是繼微軟歷來的堅(jiān)實(shí)伙伴英特爾(Intel)在不敵高通的ARM架構(gòu)處理器凌厲攻勢(shì)、退出移動(dòng)處理器(mobile processor)市場(chǎng)后，微軟亟欲為該公司W(wǎng)indows Everywhere計(jì)劃，另尋出路之舉。

　　有鑒于此，微軟決定與擁有ARM架構(gòu)Snapdragon處理器的高通結(jié)盟，Windows 10未來將可望相容于由三星電子(Samsung Electronics)以10納米制程代工打造的Snapdragon 835處理器。雙方結(jié)盟之后，微軟致力于再探筆記型電腦和平板電腦市場(chǎng)，從微軟的角度來看，其視上述筆記型電腦和平板裝置為蜂巢式連網(wǎng)PC(cellular PC)，意指透過蜂巢式網(wǎng)路連上網(wǎng)的平板電腦等。在此同時(shí)，這項(xiàng)結(jié)盟也可進(jìn)一步擴(kuò)張高通芯片的目標(biāo)市場(chǎng)，包括平板和筆記型電腦等。

　　微軟積極實(shí)踐Windows Everywhere指導(dǎo)策略

　　Windows 10可說是微軟最新更新版的操作系統(tǒng)，而該公司企圖將Win 10導(dǎo)入當(dāng)前這個(gè)連網(wǎng)世界(connected world)，由于Windows 10可以進(jìn)一步延展適用在幾乎所有的硬件平臺(tái)(hardware platforms)上，包括從低功率的物聯(lián)網(wǎng)裝置(IoT devices)，到高效能的工作站(workstations)和服務(wù)器(servers)皆然，Window 10正是微軟Windows Everywhere策略之所寄。

　　截至目前為止，微軟一直仰賴英特爾的x86架構(gòu)和Atom處理器，替PC和平板電腦提供Windows操作系統(tǒng)，然而，在英特爾停產(chǎn)Atom移動(dòng)處理器之后，微軟無法大規(guī)模參與平板電腦和移動(dòng)裝置戰(zhàn)役，有鑒于此，微軟為了要支持其Windows Everywhere策略之執(zhí)行，決定與移動(dòng)處理器龍頭高通結(jié)盟，將Windows 10導(dǎo)入到ARM架構(gòu)處理器(ARM processors)中。

　　究竟高通在微軟Windows Everywhere指導(dǎo)策略中，扮演著什么樣的角色?隨著移動(dòng)處理器的發(fā)展變得與PC處理器的效能一樣強(qiáng)大之后，微軟企圖要讓W(xué)indows 10可適用在高通即將推出的最新Snapdragon 835處理器上，趕上這股潮流，而高通也宣稱，這顆Snapdragon 835系由三星導(dǎo)入10納米制程代工，相較于前一代14納米制程芯片，在效能方面高了27%，而電池續(xù)航力更多了40%，預(yù)計(jì)配置這顆處理器、導(dǎo)入Windows 10的首款裝置，將在2017年下半問世。

　　微軟與高通此番結(jié)盟，能否為雙方帶來新商機(jī)?

　　上述曾經(jīng)提到，微軟將與高通合作，把完整版的Windows 10導(dǎo)入移動(dòng)裝置里，然而，值得注意的是，微軟先前也曾經(jīng)有類似之舉，當(dāng)時(shí)微軟企圖將所謂的Windows RT移動(dòng)操作系統(tǒng)導(dǎo)入配置了ARM架構(gòu)處理器的移動(dòng)裝置里，卻未竟全功，甚至還讓微軟迫不得已必須認(rèn)列高達(dá)9億美元的庫存減損。不過，微軟此番與高通結(jié)盟再戰(zhàn)，假使一戰(zhàn)成功，不僅將在微處理器市場(chǎng)上寫下轉(zhuǎn)折點(diǎn)，替微軟和高通2廠帶來新商機(jī)，更進(jìn)一步為PC與智能型手機(jī)OEM業(yè)者打開新的一扇窗。

　　對(duì)微軟而言，盡管微軟已經(jīng)透過Surface平板電腦和筆記型電腦產(chǎn)品，在移動(dòng)裝置(mobile devices)市場(chǎng)建立能見度，然而，由于配置英特爾高階x86處理器，使得這些裝置成本所費(fèi)不貲;相對(duì)地，若將Windows導(dǎo)入ARM架構(gòu)處理器上，應(yīng)有可能替微軟打開較低成本的移動(dòng)PC(lower-cost mobile PC)市場(chǎng)的商機(jī)。

　　畢竟，ARM架構(gòu)處理器在材料成本(materials cost)上，要比英特爾x86處理器來得相對(duì)便宜。ARM架構(gòu)處理器當(dāng)可帶領(lǐng)微軟切入正在崛起中的10億網(wǎng)路用戶潛在客層，一臺(tái)不到200美元價(jià)格、效能卻不遜色的PC，不僅對(duì)此客層具有一定程度的吸引力，更可望進(jìn)一步為微軟貢獻(xiàn)營(yíng)收。

　　英特爾或?qū)?qiáng)力反擊，高通微軟聯(lián)盟面臨挑戰(zhàn)

　　再就高通的立場(chǎng)而言，雙方結(jié)盟此舉其實(shí)并未支出過高的投資，假使Snapdragon 835處理器搭載Windows 10，能夠在筆記型電腦市場(chǎng)上一戰(zhàn)成功，這當(dāng)然也可望挹注高通旗下芯片部門的營(yíng)收與獲利。然而，微軟與高通結(jié)盟想要挑戰(zhàn)巨頭英特爾，并非易事，雙方必須面對(duì)的挑戰(zhàn)也不少。

　　針對(duì)高通挾著處理器成本優(yōu)勢(shì)來襲，其實(shí)英特爾或?qū)⒁孕乱淮凸牡?、高效能的新款處理器，?yán)陣以待。在高通推出低功耗、低成本處理器搭載Windows 10的同時(shí)，英特爾也能如法炮制，不給高通擁有成本優(yōu)勢(shì)的機(jī)會(huì)。

　　此外，高通宣稱Snapdragon 835處理器系以三星10納米制程打造，但三星的16納米制程僅僅稍優(yōu)于英特爾的22納米制程芯片，卻落后于英特爾的14納米芯片。有鑒于此，當(dāng)英特爾到了2017年底或2018年初推出10納米制程芯片后，恐將在效能表現(xiàn)上快速超趕高通的Snapdragon 835，屆時(shí)成本優(yōu)勢(shì)不再，效能優(yōu)勢(shì)頓失，恐怕連PC OEM廠商也將兩邊下注。

　　到底微軟企圖從雙方結(jié)盟中，鎖定何種目標(biāo)?誠(chéng)然，將Windows導(dǎo)入ARM架構(gòu)處理器，雖替高通帶來商機(jī)，卻也為英特爾形成威脅，這對(duì)微軟來說究竟意味著什么?直到目前為止，各種版本的Windows操作系統(tǒng)均是以英特爾的x86架構(gòu)處理器來開發(fā)的，此番微軟與高通結(jié)盟之舉，可說是微軟歷來第一次替另一種處理器、也就是ARM架構(gòu)的高通Snapdragon 835，開發(fā)相容的操作系統(tǒng)。此舉可望降低微軟對(duì)于英特爾的依賴，也給了微軟另類供應(yīng)商和另類芯片架構(gòu)科技的選擇。

　　PC OEM業(yè)者磨刀霍霍姑且一試，刺激需求動(dòng)能未可知?

　　微軟借由將Windows 10導(dǎo)入高通旗下的ARM架構(gòu)Snapdragon 835處理器，磨刀霍霍地企圖切入包括平板手機(jī)、筆記型電腦等移動(dòng)PC市場(chǎng)，事實(shí)上，此舉不僅振奮了微軟與高通，其實(shí)也替PC OEM業(yè)者帶來新希望。根據(jù)PC供應(yīng)鏈不具名人士透露，其實(shí)已經(jīng)有許多PC廠商導(dǎo)入高通的Snapdragon 835處理器，來開發(fā)與測(cè)試筆記型電腦和平板電腦等，預(yù)期這些裝置可望在2017年下半問世。

　　盡管桌上型電腦市場(chǎng)需求持續(xù)下滑，但包括筆記型電腦、2-in-1和Windows平板電腦等移動(dòng)PC的銷售情況均出現(xiàn)正成長(zhǎng)，微軟與高通合作將Windows導(dǎo)入移動(dòng)PC，可望激勵(lì)硬件制造商引進(jìn)整合型蜂巢式數(shù)據(jù)機(jī)，打造出輕量級(jí)PC，這也將彌補(bǔ)介于智能型手機(jī)和PC之間關(guān)于電池續(xù)航力的差距。

　　究竟蜂巢式連網(wǎng)PC(cellular PC)對(duì)于PC OEM業(yè)者有著何種意義?事實(shí)上，深受PC市場(chǎng)需求疲軟之苦的OEM業(yè)者，尋尋覓覓地找出各種創(chuàng)新、好刺激消費(fèi)者換機(jī)，在這樣的情況下，蜂巢式連網(wǎng)PC或許也替PC業(yè)者注入一股新意，給予這些廠商另一種產(chǎn)品差異化的額外特色。

　　誠(chéng)然，到底蜂巢式連網(wǎng)PC是否對(duì)消費(fèi)者具有換機(jī)的吸引力，仍是未知數(shù)，但根據(jù)業(yè)界人士透露，多家廠商愿意抱著姑且一試的心態(tài)，且走且看，有鑒于高通的處理器材料成本相對(duì)來得低，PC業(yè)者或?qū)⒖梢蕴峁┎坏?00美元的終端裝置上市，即使如此仍有獲利空間，不過，到底將Windows導(dǎo)入ARM架構(gòu)處理器之舉，能否拉抬2017和2018年P(guān)C市場(chǎng)的需求動(dòng)能，仍有待觀察。