對話聯(lián)發(fā)科高管：占有手機市場35%，能耗是最大問題

　　你可能聽說過英特爾、Nvidia，它們花了大把的錢營銷宣傳，你當然聽過它們的大名。有一家公司你也許沒有聽過，但它的芯片已經(jīng)用在許多手機、娛樂設(shè)備中，它就是聯(lián)發(fā)科。如果你正在用索尼、HTC中端手機閱讀本文，它可能運行的就是聯(lián)發(fā)科的處理器。

　　聯(lián) 發(fā)科是全球最大的SoC(系統(tǒng)芯片)制造商之一，未來幾年，它試圖在整個行業(yè)造成轟動，Techradar與聯(lián)發(fā)科國際企業(yè)銷售總經(jīng)理芬巴爾·莫伊尼漢 (Finbarr Moynihan)深入交流，討論的話題不只包括聯(lián)發(fā)科的發(fā)展規(guī)劃，莫伊尼漢還解釋了什么是SoC，以及SoC與筆記本處理器的區(qū)別。

　　下面是對話節(jié)選：

　　Techradar：雖然我們對聯(lián)發(fā)科已經(jīng)有所了解，還是請你稍微介紹一下公司吧!

　　莫伊尼漢：聯(lián)發(fā)科的業(yè)務(wù)以消費領(lǐng)域作為中心。去年，我們的營收總額略低于70億美元，是全球第三大無晶圓廠半導體企業(yè)。從營收上看，最大的企業(yè)是高通、然后是博通和聯(lián)發(fā)科。

　　大體而言，我們的業(yè)務(wù)有三分之二來自移動領(lǐng)域，還有三分之一來自“Home(家庭)”業(yè)務(wù)。“Home(家庭)”業(yè)務(wù)包括許多產(chǎn)品，比如數(shù)字電視、聯(lián)網(wǎng)藍光播放器、機頂盒，還有家庭Wi-Fi、存取點設(shè)備、路由器、范圍擴充器等等。

　　放 在具體環(huán)境中解釋可能會更容易明白一些。索尼的Android電視用的是聯(lián)發(fā)科芯片，因此在Android電視產(chǎn)業(yè)我們有一個領(lǐng)先的平臺。索尼的4K、 Ultra HD聯(lián)網(wǎng)Bravia電視也采用了聯(lián)發(fā)科芯片。Vizio也是我們的客戶，最近該公司被收購之后成為媒體報道的重點。除此之外，夏普、飛利浦也在全球推出 了安裝聯(lián)發(fā)科芯片的Android電視。

　　在“家庭”業(yè)務(wù)方面我們與亞馬遜建立了合作關(guān)系。多年來，我們一直與亞馬遜合作，最開始時圍繞移動產(chǎn)業(yè)、平板展開，所有的Kindle Fire平板都安裝了聯(lián)發(fā)科系統(tǒng)芯片。

　　去年，亞馬遜在自己的4K Fire TV電視盒子中使用了我們的解決方案，從去年開始，該平臺的內(nèi)部連接功能由聯(lián)發(fā)科SoC實現(xiàn)。

　　因為亞馬遜是我們的合作伙伴，我會購買它的所有產(chǎn)品，不管這些產(chǎn)品有沒有使用我們的芯片。我購買了第一代產(chǎn)品，該產(chǎn)品沒有使用聯(lián)發(fā)科芯片，去年我還購買了新一代產(chǎn)品。產(chǎn)品很不錯。

　　旅程由此開始，我們與亞馬遜攜手合作，進入用戶的家庭，進入視頻領(lǐng)域，連接用戶的家庭，提供多媒體服務(wù)。

　　谷歌Cast是一套音頻解決方案，我們是谷歌Cast的主要合作伙伴。去年，索尼、LG、Vizio推出聯(lián)網(wǎng)音頻投射產(chǎn)品，它們都使用了聯(lián)發(fā)科的芯片。

　　事實上，許多聯(lián)網(wǎng)家庭產(chǎn)品都使用了聯(lián)發(fā)科的芯片，只是大家沒有意識到。打開Xbox，就會發(fā)現(xiàn)里面安裝了聯(lián)發(fā)科芯片。

　　產(chǎn)業(yè)大合并

　　Techradar：最近半導體產(chǎn)業(yè)發(fā)生了怎樣的大變化，你能具體說說嗎?

　　莫伊尼漢：在過去幾年里，半導體產(chǎn)業(yè)出現(xiàn)了許多變化，有些人可能已經(jīng)注意到了，其中的一個變化就是“并購”很多。半導體產(chǎn)業(yè)經(jīng)歷了整合階段，英特爾收購了Altera、高通并購了CSR、博通與Avago合并，最近ADI還與Linear Tech合并。

　　整個產(chǎn)業(yè)還出現(xiàn)了另一個變化：大家的關(guān)注重點發(fā)生了轉(zhuǎn)移。許多大企業(yè)因為各種各樣的原因拋棄了移動芯片業(yè)務(wù)，比如Marvel、博通，甚至還包括英特爾、ST、德儀、飛思卡爾。

　　現(xiàn)在的市場被高通和聯(lián)發(fā)科控制。蘋果有自己的芯片，三星有自己的芯片，還有一些企業(yè)也開發(fā)自己的芯片。如果你不再擁有該業(yè)務(wù)，或者業(yè)務(wù)的規(guī)模不夠大，投資就無法持續(xù)，因為此時研發(fā)SoC會成為一件不合理的事。

　　Techradar：聯(lián)發(fā)科準備進入哪些領(lǐng)域呢?

　　莫伊尼漢：我個人認為，對于聯(lián)發(fā)科而言當前的機會在移動產(chǎn)業(yè)之外，其實聯(lián)發(fā)科已經(jīng)在家庭業(yè)務(wù)方面擁有很強的實力，我們可以成為眾多聯(lián)網(wǎng)多媒體體驗的供應商。一切都會變得更加消費化，汽車也呈現(xiàn)出消費化趨勢，這是當前正在發(fā)生的事。

　　有 了手機和平板，以及它們所提供的體驗，用戶已經(jīng)習慣與互聯(lián)。我想這種體驗會擴展到其它領(lǐng)域。有一個熱點是大家經(jīng)常談?wù)摰模褪俏锫?lián)網(wǎng)，有了物聯(lián)網(wǎng)，我們 可以生活在更加互聯(lián)的世界，可以尋找新方法與消費者互動。原本無聊的產(chǎn)品也會互聯(lián)，比如支付終端、桌面電話、自動售貨機，它們會有不同的界面。盡管如此， 這些產(chǎn)品仍然需要相同的顯示屏和計算技術(shù)，它們會運行Android或者Linux系統(tǒng)，具備連接性。

　　每三臺手機就有一臺使用聯(lián)發(fā)科芯片

　　Techradar：從歷史來看，聯(lián)發(fā)科一直專注于移動手機產(chǎn)業(yè)，上述變化會對聯(lián)發(fā)科的移動規(guī)劃造成怎樣的影響?

　　莫伊尼漢：我認為這種趨勢對聯(lián)發(fā)科有利，因為聯(lián)發(fā)科在移動連接領(lǐng)域有豐富的經(jīng)驗，還在家庭業(yè)務(wù)方面占據(jù)了穩(wěn)固的地位。在美國，我們與OEM企業(yè)的合作會越來越多，放在過去，我們關(guān)注的重點是亞洲。

　　聯(lián)發(fā)科正在穩(wěn)步改進移動解決方案?？傮w來看，全球手機每三臺就有一臺使用了聯(lián)發(fā)科芯片。如果細細審視智能手機產(chǎn)業(yè)，這個數(shù)字可能會更高。到2015年結(jié)束時，我們在智能手機市場的份額約為30%，到了今年二季度可能達到了35%，甚至可能是40%。

　　今天的產(chǎn)業(yè)被兩家企業(yè)主導，一家是高通，還有一家就是聯(lián)發(fā)科。如果細細查看具體市場，比如中國、印度、東南亞，我們的市場份額還要更高一些。

　　Techradar：目前聯(lián)發(fā)科在美國的發(fā)展情況如何?未來有何規(guī)劃?

　　莫 伊尼漢：單看美國，份額明顯要低一些，坦白來講，美國的份額今年連5%都不到。我們正在努力改變這一現(xiàn)狀。在過去幾年里，我們一直在努力，不斷向關(guān)鍵領(lǐng)域 投資，試圖打破僵局。當中的一個重點就是調(diào)制解調(diào)器技術(shù)，尤其是提供優(yōu)良LTE功能的技術(shù)，同時還要整合CDMA。在美國，Verizon、Sprint 等運營商仍然需要CDMA調(diào)制解調(diào)器。從根本上講，聯(lián)發(fā)科和高通的調(diào)制解調(diào)器可以在全球任何網(wǎng)絡(luò)上運行。但在此之前，單就美國而言，只有AT&T 和T-Mobile的網(wǎng)絡(luò)能運行。

　　能耗與性能平衡是處理器的永恒問題

　　Techradar：讓我們來談?wù)勑酒?。每個人看到“處理器”時都會有一個初淺的認知，比如手機處理器和筆記本處理器，但是對二者的區(qū)別卻并不太清楚。你可以介紹一下二者的不同之處嗎?

　　莫伊尼漢：有一些不同之處，我可以舉一些例子來解釋。一切都從設(shè)計的限制開始。不論我們做什么，手機都會受到電池的限制。

　　現(xiàn)在我們可以毫不費力在芯片上安裝更多的東西，我們還可以削減成本，為用戶安裝更多的CPU、GPU，增加更多的功能，但是能耗一直是個瓶頸。對于移動產(chǎn)業(yè)而言，這個問題從第一天就存在，因為它從未被解釋，未來也不會被解決。

　　因此，在性能(或者速度)與能耗(或者說是續(xù)航)上取得平衡就成為了永遠的課題。

　　第一個主要的不同之處在于：移動芯片是根據(jù)ARM架構(gòu)開發(fā)的，而典型的PC芯片采用的是X86架構(gòu)。ARM的圖線規(guī)劃圖告訴我們，產(chǎn)品的性能會越來越好，它會向64位、高端內(nèi)核演進。

　　例 如我們最近推出的Helio X20處理器，它安裝了10個內(nèi)核。為什么要在手機中植入10個內(nèi)核呢?早在幾年前，我們就已經(jīng)率先推出10核處理器。事實上，事情的關(guān)鍵不在于數(shù)字 10，真正重要的是我們用所謂的“三叢集(Tri-Cluster)”架構(gòu)植入了10個內(nèi)核。

　　如果你熟悉ARM的big.LITTLE架構(gòu)就會知道，我們已經(jīng)擴大了它的范圍。

　　背后的邏輯很簡單。我們希望手機能夠運行在最低能耗的系統(tǒng)上。新架構(gòu)有兩個大內(nèi)核，在制造和設(shè)計時我們讓這些內(nèi)核的速度盡可能快。還有4個小內(nèi)核，這些內(nèi)核會根據(jù)能耗做出優(yōu)化。我們不會關(guān)心它們的頻率，這些內(nèi)核會以合理的頻率運行，但是它們的能耗必須盡可能低。

　　big.LITTLE架構(gòu)存在一個問題，如果我們讓一個內(nèi)核的性能達到很高的水平，讓另一個內(nèi)核以最低能耗運行，此時二者的落差就會拉大。因此我們在中間植入了4個內(nèi)核，它們的架構(gòu)是一樣的，但是已經(jīng)圍繞頻率做過優(yōu)化，它們相當于中間等級的內(nèi)核。

　　聯(lián)發(fā)科用Core Pilot技術(shù)管理內(nèi)核的運行狀況，它可以將ARM架構(gòu)、ARM架構(gòu)的靈活性疊加在Core Pilot技術(shù)之上，如此一來，處理器就可以根據(jù)用戶的需求按最低能耗運行。

　　大多的時候，手機會用低能耗芯片運行，此時其它內(nèi)核是關(guān)閉的，靜靜呆在那里，不會使用，此時手機的續(xù)航時間達到最大化。

　　如果用戶想運行圖形質(zhì)量很高的游戲，或者加載復雜的網(wǎng)頁，更大的內(nèi)核就會啟動，此時手機的性能會突然提升。

　　在芯片中裝入10個內(nèi)核是驚人的創(chuàng)新，但是更重要的創(chuàng)新在于架構(gòu)。如何配置架構(gòu)，當用戶需要時提供足夠的性能，這才是最重要的。大多數(shù)人使用手機時，速度的瞬間爆發(fā)是一個障礙。當然，也有一些人在走路時會不斷玩視頻游戲。

　　處理器架構(gòu)一直在進步

　　Techradar：比如玩《口袋妖怪Go》的人，我在紐約生活，經(jīng)常玩這款游戲。

　　莫伊尼漢：在計算架構(gòu)方面有很多的創(chuàng)新出現(xiàn)，比如big.LITTLE，還有我們用Core Pilot拓展了配置，由2種變成了3種，所有創(chuàng)新都是為了讓能耗與性能更加平衡。老式計算平臺可能對這方面并沒有那么重視。

　　還有異構(gòu)計算，研究人員發(fā)現(xiàn)，CPU并不是運行所有程序的最佳選擇?，F(xiàn)在手機上有CPU、GPU，我們可能還會植入其它的組件，讓它們處理不同的事情。

　　在手機上有一個好例子，比如用戶可能想讓手機保持在待機模式。手機雖然處在待機狀態(tài)，但是用戶想讓一小部分嵌入式核心保持在活躍狀態(tài)，此時核心可能什么也不干，只是盯緊傳感器。

　　Techradar：和蘋果的協(xié)處理器一樣。

　　莫伊尼漢：是的，正是如此。沒有人想要大而笨重的手機，他們要的是苗條、輕薄的手機，除此之外，用戶還希望手機的續(xù)航時間可以達到1天或者2天。所以我們必須講究平衡。

　　在計算架構(gòu)方面整個產(chǎn)業(yè)已經(jīng)積累了許多的創(chuàng)新，企業(yè)使用CPU、GPU、圖形管道處理器、其它獨立音頻處理的方法更先進了，運行不同系統(tǒng)的管理能力也增強了。

　　當我們進入AR或者VR產(chǎn)業(yè)，這種平衡會顯得更加重要。AR和VR會生成大量的數(shù)據(jù)，要讓VR體驗足夠好，需要配備高分辨率屏幕，需要更快的幀速，最終可能會達到4K、120fps的水平，它會生成龐大的數(shù)據(jù)。