博通，在打什么算盤？
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來源：半導體行業(yè)觀察
眾所周知，在2018年收購CA之前，Broadcom 一直都是以芯片著稱的，他們也推出了一系列廣受好評的芯片，這些產(chǎn)品被用于從手機到電信網(wǎng)絡等產(chǎn)品。但自從2018年初宣布收購高通的計劃失敗以后，這家芯片巨頭迅速轉(zhuǎn)向，開啟了軟件企業(yè)收購之旅。如這次傳言的收購對象VMware就是一家以提供云計算和硬件虛擬化的軟件和服務著名的公司，也是第一個虛擬化x86架構(gòu)并獲取商業(yè)成功的公司，其在2021財年的收入為 118 億美元。
那么，為何博通過去幾年里一直在專注于收購軟件公司？他們在打什么算盤？公司對于芯片業(yè)務的未來又會是怎樣的策略？讓我們淺析一下？在具體分析之前，我們先看一下博通當前有哪些芯片業(yè)務。
芯片業(yè)務：公司的基本盤
據(jù)博通公司的財務數(shù)據(jù)顯示，在2021財年，公司獲得了274.5億美元收入。其中，半導體業(yè)務貢獻了203.83億美元的營收，占了公司總營收的74%，軟件業(yè)務則貢獻了其余的26%的營收。也就是說，半導體業(yè)務是博通營收的主要構(gòu)成，也是博通業(yè)務的基本盤。
博通2021財年的營收博通在財報中也表示，公司在半導體領域的開發(fā)重點是復雜的數(shù)字和混合信號CMOS器件和基于模擬 III-V 的產(chǎn)品，能向市場提供數(shù)千種產(chǎn)品，用于企業(yè)和數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡、家庭連接、機頂盒、寬帶接入、電信設備、智能手機和****、數(shù)據(jù)中心等終端產(chǎn)品服務器和存儲系統(tǒng)、工廠自動化、發(fā)電和替代能源系統(tǒng)以及電子顯示器等市場。
“我們通過我們的高性能設計和集成能力使自己與眾不同，并專注于為我們認為可以賺取可觀利潤的目標市場開發(fā)產(chǎn)品?！辈┩◤娬{(diào)。
博通在半導體市場的產(chǎn)品和應用市場具體而言，博通將其半導體產(chǎn)品按應用劃分為機頂盒、寬帶接入、以太網(wǎng)開關和路由、嵌入式處理器和控制器、SerDes ASICs、物理層設備、光纖光器件和RF等。
在機頂盒市場，按照博通所說，公司為有線、衛(wèi)星、互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議電視、機頂盒和地面機頂盒提供完整的 SoC 平臺解決方案。其提供的產(chǎn)品使全球服務提供商能夠在 STB 中引入新的和增強的技術和服務，包括轉(zhuǎn)碼、數(shù)字視頻錄制功能、更高清晰度的視頻處理、增強的網(wǎng)絡功能以及更多的調(diào)諧器，以實現(xiàn)更快的頻道切換和更多的同步錄制。借助博通的技術，還服務提供商能夠部署一種視頻壓縮格式——高效視頻編碼 (High Efficiency Video Coding ：HEVC)。作為 H.264/MPEG-4 格式的后續(xù)版本，HEVC能夠支持超高清（“UltraHD”），通過有效地將現(xiàn)有網(wǎng)絡的容量加倍以部署新的或現(xiàn)有的內(nèi)容來提供服務。
來到寬帶接入市場，博通能夠為 CPE 和 CO 部署提供適用于 DSL、電纜、PON 和 WLAN 的完整 SoC 平臺解決方案。博通的 CPE 設備被廣泛用于寬帶調(diào)制解調(diào)器、住宅網(wǎng)關以及 Wi-Fi 接入點和路由器。博通包括 DSL 接入多路復用器、電纜調(diào)制解調(diào)器終端系統(tǒng)和 PON 光線路終端媒體接入控制器在內(nèi)的 CO 設備正在為現(xiàn)代運營商寬帶基礎設施提供支持。“我們的產(chǎn)品使全球服務提供商能夠繼續(xù)部署跨多種標準的下一代寬帶接入技術，包括 DOCSIS、G.Fast、有線數(shù)據(jù)服務接口規(guī)范、PON 和 Wi-Fi，從而為消費者提供更多帶寬和更快的速度?！辈┩◤娬{(diào)。
以太網(wǎng)開關和路由方面，博通表示，公司的以太網(wǎng)是一種無處不在的互連技術，可實現(xiàn)高性能和具有成本效益的網(wǎng)絡基礎設施。我們提供廣泛的以太網(wǎng)交換和路由產(chǎn)品，這些產(chǎn)品針對數(shù)據(jù)中心、服務提供商網(wǎng)絡、企業(yè)網(wǎng)絡和嵌入式網(wǎng)絡應用進行了優(yōu)化。
在數(shù)據(jù)中心市場，博通的高容量、低延遲交換芯片支持圍繞虛擬化和多路徑的高級協(xié)議。其以太網(wǎng)交換結(jié)構(gòu)技術能夠構(gòu)建支持數(shù)萬臺服務器的高度可擴展的平面網(wǎng)絡。服務提供商基于博通技術打造的交換機產(chǎn)品組合能夠支持運營商/服務提供商網(wǎng)絡的無線回程、接入、聚合和核心中的大量服務。對于企業(yè)網(wǎng)絡和嵌入式以太網(wǎng)應用，博通提供的產(chǎn)品系列結(jié)合了多層交換功能并支持符合節(jié)能以太網(wǎng)行業(yè)標準的低功耗模式。
具體到嵌入式處理和控制市場，博通利用其 ARM 中央處理器和以太網(wǎng)交換技術為各種通信產(chǎn)品（中的高性能嵌入式應用提供 SoC 和網(wǎng)關。通過提供一系列出色的處理器，以在企業(yè)、城域、接入、邊緣和核心網(wǎng)絡空間中的各種高級設備中為數(shù)據(jù)包處理做出高性能決策。博通還為支持多代以太網(wǎng)技術的服務器和存儲系統(tǒng)提供一系列以太網(wǎng)控制器。
對于數(shù)據(jù)中心和企業(yè)網(wǎng)絡以及高性能計算應用，博通提供集成到 ASIC 中的高速 SerDes 技術。這些 ASIC 是根據(jù)個別客戶規(guī)格構(gòu)建的定制產(chǎn)品；在PHY方面，博通的高性能以太網(wǎng)收發(fā)器建立在專為高速網(wǎng)絡連接而優(yōu)化的專有數(shù)字信號處理通信架構(gòu)之上，并支持最新標準和高級功能，例如節(jié)能以太網(wǎng)、數(shù)據(jù)加密和時間同步。博通還提供一系列汽車以太網(wǎng)產(chǎn)品，以滿足消費者對車載連接不斷增長的需求。
來到射頻方面，據(jù)博通介紹，他們是率先提供商用FBAR (film bulk acoustic resonator ) 濾波器的公司之一，該濾波器提供了優(yōu)于競爭濾波器技術的技術優(yōu)勢，使手機能夠在當今擁擠的射頻頻譜中更有效地工作，而FBAR 技術在蜂窩手機市場中占有重要的市場份額；博通在 Wi-Fi 和藍牙解決方案，以及基于衛(wèi)星的 GPS/GNSS 移動導航接收器方面也有不錯的表現(xiàn)；此外，博通還有SAS和RAID控制器、HDD和SSD產(chǎn)品。面向工業(yè)市場，博通也能提供一系列的解決方案。
綜上所述，依賴于多個領域的多項領先產(chǎn)品，博通在全球獲得了高度的認可。但是，博通似乎并不滿足于只提供這些元件。這一方面與公司的多個芯片在多個市場面臨嚴峻的挑戰(zhàn)以及強有力的競爭有關。另一方面，隨著云計算和數(shù)據(jù)中心市場的變化，博通變“軟”也是一個順理成章的事情。
軟件業(yè)務：更上一層樓的根本
在VMware的潛在收購上。我們必須首先明確一下，VMware長期以來一直被認為是云計算行業(yè)最重要的公司之一。它的服務被大公司用來管理私有和公共云網(wǎng)絡以及數(shù)據(jù)中心。這就可以看通博通收購這個企業(yè)的邏輯。
正如華爾街日報所說，云通信的需求在最近幾年得到了發(fā)展。云通信可以讓用戶租用通信設備，而不是把它們放在自己的設備里。初創(chuàng)公司和其他不能支持內(nèi)部 IT 部門的業(yè)務是云采用者的先驅(qū)，但現(xiàn)在，幾乎每家公司都依賴云服務。而VMware在混合云領域擁有很強的的優(yōu)勢。
為此富國****分析師表示：“我們認為，收購 VMware 將被視為具有戰(zhàn)略意義；這與博通專注于構(gòu)建深化的企業(yè)基礎架構(gòu)軟件戰(zhàn)略相一致?！辈魉固狗治鰩熢诮o客戶的一份報告中寫道：“收購 VMware 將使博通軟件部門的規(guī)模大約增加三倍，并使合并后公司的整體軟件組合接近 50%。”
行業(yè)觀察人士，DPU創(chuàng)業(yè)者黃朝波則告訴記者，隨著系統(tǒng)越來越復雜，所有的芯片都需要支持虛擬化。并且，隨著性能的提升，軟件虛擬化代價越來越高，要盡可能的軟硬件結(jié)合支持虛擬化，也可以說是把虛擬化下沉到硬件加速。“廣義的虛擬化，不僅僅包括Hypervisor和I/O設備模擬，也包括網(wǎng)絡VPC和分布式存儲。DPU芯片，本質(zhì)上就是實現(xiàn)整個廣義虛擬化的加速。”黃朝波進一步指出。
據(jù)黃朝波所說，VMWare是企業(yè)級IT的基礎，絕大部分企業(yè)級云都使用的是VMWare軟件。底層芯片公司收購虛擬化技術生態(tài)公司，強強整合，從DPU芯片到系統(tǒng)到生態(tài)，在企業(yè)和私有云場景，基本上可以通吃。作為對比，Intel的IPU和IPDK是開源生態(tài)；NVIDIA DPU和DOCA自建（封閉）生態(tài)，而博通走的路子就是依靠已有成熟生態(tài)。
“除此之外，VMWare的虛擬化技術本身，也是全球領先。博通可以通過這次收購，引領虛擬化相關技術發(fā)展趨勢。”黃朝波告訴記者。
對于博通來說，如上文所說，VMWare并不是他們在軟件市場的第一個目標。
在2018年宣布以 189 億美元現(xiàn)金收購 CA Technologies的時候，博通CEO Hock Tan表示：“這項交易是我們創(chuàng)建世界領先的基礎設施技術公司之一的重要組成部分。憑借其龐大的客戶安裝基礎，CA 在不斷增長和分散的基礎設施軟件市場及其大型機和企業(yè)軟件中具有獨特定位的特許經(jīng)營權將增加我們的關鍵任務技術業(yè)務組合。我們打算繼續(xù)加強這些特許經(jīng)營權，以滿足對基礎設施軟件解決方案不斷增長的需求?！?/span>
而作為大型機和企業(yè)軟件的全球領導者，CA 的解決方案幫助各種規(guī)模的組織開發(fā)、管理和保護復雜的 IT 環(huán)境，從而提高生產(chǎn)力和競爭力。利用其在大型機和企業(yè)解決方案業(yè)務中的學習和開發(fā)專業(yè)知識，CA 能夠為客戶提供跨企業(yè)、多平臺的支持。CA 的大多數(shù)最大客戶都在其大型機和企業(yè)解決方案組合中與 CA 進行交易。
2019年，博通又宣布以107億美金收購Symantec安全業(yè)務。據(jù)介紹，Symantec這部分產(chǎn)品線涵蓋端點安全、Web 安全服務、云安全和數(shù)據(jù)丟失防護，基于此，他們能為其客戶提供一流的集成企業(yè)安全解決方案套件。Hock Tan也指出，Symantec的企業(yè)安全業(yè)務在不斷發(fā)展的企業(yè)安全領域被公認為是公認的領導者，并開發(fā)了一些世界上最強大的防御解決方案，可以抵御當今不斷變化的威脅形勢并保護從端到云的數(shù)據(jù)。
在去年，有消息披露，博通有意收斥資兩百億美元收購SAS Institute。資料顯示，這家成立于 1976 年的企業(yè)，最早是作為北卡羅來納州立大學的一個數(shù)據(jù)分析軟件項目成立的。經(jīng)過多年的發(fā)展，該公司現(xiàn)已擴展到廣泛的數(shù)據(jù)分析和數(shù)據(jù)管理產(chǎn)品線，以向企業(yè)銷售分析、商業(yè)智能和數(shù)據(jù)管理軟件而著稱。但最后，SAS Institute回絕了這單交易。該公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Jim Goodnight 已向所有員工發(fā)送了一條信息，他說：“我們不會出售?！?發(fā)言人進一步指出，SAS 仍然專注于進一步創(chuàng)新以服務其客戶。
博通在軟件上的投入其實是整個半導體行業(yè)的一個重要趨勢。例如英偉達收購Excelero、Bright Computing和Cumulus Networks ，英特爾收購Granulate Cloud Solutions、SigOpt和Moovit就是其中典型的例子。
但和上述英偉達和英特爾的收購不一樣，博通在軟件上的投入幾乎都是大手筆，這是他們對軟件抱有巨大野心的一種表現(xiàn)，這也符合了Hock Tan對芯片業(yè)務的“悲觀”看法。在今年三月的財報說明會上，Hock Tan就曾指出，半導體行業(yè)將無法保持目前的發(fā)展軌跡，他預計芯片業(yè)務將減速至5%左右的歷史增長率。
“如果有人告訴你，不要相信，因為它從未發(fā)生過，”他當時在電話會議上說。他同時指出，那些聲稱半導體行業(yè)可以在很長一段時間內(nèi)以目前的速度增長的行業(yè)領導者是在“做夢”。
正是在這種思維的指導下，Hock Tan帶領的博通正在加快走向軟件的進程。展望未來，他們拋棄一些芯片業(yè)務，相信也是無法避免的，讓我們拭目以待。
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