計算機世界：刀片服務(wù)器開刃

　　服務(wù)器市場中一顆冉冉升起的新星，然而，標(biāo)準(zhǔn)的不統(tǒng)一、技術(shù)的不成熟、用戶需求的不斷變化等各種跌宕起伏的因素，使得廠商和用戶都對其又愛又恨。究竟刀片服務(wù)器產(chǎn)品的大規(guī)模應(yīng)用還差什么？它能夠取代機架式服務(wù)器嗎？

　　“魔獸世界”作為中國第一大網(wǎng)絡(luò)游戲，以其宏大刺激的絢麗場景吸引了千萬玩家。然而，大家是否知道，“魔獸世界”被稱做是“最奢侈的網(wǎng)游”，在這個同時在線人數(shù)峰值超過45萬的游戲大作背后，支持其運營的是2200臺刀片服務(wù)器，并且，由這些刀片服務(wù)器所組成的五大數(shù)據(jù)中心可以隨用戶需求進(jìn)行靈活的動態(tài)擴展。這一堪稱迄今為止全球最大規(guī)模的刀片集群應(yīng)用，充分展現(xiàn)了刀片服務(wù)器在高密度計算中的優(yōu)勢。

　　過去，在我們的印象中，刀片服務(wù)器是那些需要進(jìn)行高性能計算的大型企業(yè)，如金融、電信及石油勘探、地質(zhì)測量等的專利，在這些應(yīng)用中刀片的優(yōu)點得到了很好的發(fā)揮——計算密度高、節(jié)省空間，便于集中管理和擴展,并提供不間斷的服務(wù)。不過,業(yè)界廠商在經(jīng)歷了2003年和2004年的迷失和鋌而走險之后，到2005年，整個刀片服務(wù)器市場終于認(rèn)識到了用戶的真正需求是提高性能而不是越做越薄，同時，刀片服務(wù)器的設(shè)計理念也在不斷進(jìn)步。

　　現(xiàn)在，刀片服務(wù)器在整個服務(wù)器市場中的份額雖然還不到10%，但是其收入增長率卻已經(jīng)超過了40%，這樣的市場表現(xiàn)讓廠商和用戶對刀片都是又愛又怕。那么，為什么經(jīng)歷了7年的發(fā)展，刀片至今還沒有真正火起來呢？

　　SMB促刀片市場升溫

　　前面提到，刀片服務(wù)器在發(fā)展初期，主要應(yīng)用在高性能計算領(lǐng)域，其高昂的價格使得一些中小型企業(yè)只能望而興嘆。但是在今天，傳統(tǒng)行業(yè)市場增長趨緩，而中小企業(yè)卻正在以前所未有的速度迅猛發(fā)展，SMB市場已經(jīng)成為了各大廠商競相追逐的另一座金礦。

　　據(jù)IDC的統(tǒng)計，目前，全球刀片服務(wù)器SMB市場的規(guī)模有4870億美元，且每年以6.5%的速度增長；并且，由于信息化水平的提高，中小企業(yè)需要多臺服務(wù)器來處理內(nèi)部辦公管理、Web服務(wù)、郵件和文檔等任務(wù)，而整合了存儲、網(wǎng)絡(luò)等功能的刀片服務(wù)器恰恰滿足了這樣的需求。從另一個角度來看，這也降低了企業(yè)的采購成本。正是基于此，各大廠商均調(diào)整了戰(zhàn)略，將各自的刀片服務(wù)器市場向下遷移，紛紛推出了滿足成長型中小企業(yè)的產(chǎn)品。一時間，刀片服務(wù)器SMB市場熱火朝天。

　　去年6月，IBM就推出了Blade Center S刀片模塊系統(tǒng);7月，英特爾發(fā)布了模塊化服務(wù)器平臺開放規(guī)格；9月，HP也推出了Blade System c3000機箱。今年1月，英特爾又發(fā)布了“通用模塊化系統(tǒng)”，同時，浪潮、聯(lián)想和寶德也相繼推出了三款符合通用模塊化系統(tǒng)的服務(wù)器——浪潮NX660D、聯(lián)想B300和寶德PR6000MS。此外，Sun推出了其面向中低端的刀片產(chǎn)品Blade 6000系列，其在滿足不同工作負(fù)載的要求下也適用于中小企業(yè)。

　　這些面向SMB市場的刀片服務(wù)器產(chǎn)品給用戶帶來的好處顯而易見。首先，刀片服務(wù)器給中小企業(yè)提供了一種“可升級”的選擇，可以說，刀片最大的特點就是靈活擴展。Sun大中華區(qū)系統(tǒng)事業(yè)科技部總監(jiān)潘榆奇就表示，在建立中小企業(yè)IT環(huán)境時，應(yīng)該更著重地考慮未來的發(fā)展以及技術(shù)的縮放性，為的就是應(yīng)對未來工作負(fù)載的增長，并為升級做好預(yù)留。

　　其次，基于模塊化的設(shè)計能夠讓部署變得更加方便和快捷。刀片服務(wù)器發(fā)展幾經(jīng)變遷，如今，模塊化設(shè)計已經(jīng)成為了一種不可逆轉(zhuǎn)的新趨勢。此外，將計算、網(wǎng)絡(luò)、存儲、安全等多種刀片做到標(biāo)準(zhǔn)化并整合進(jìn)一個機箱也成為了一種新探索。“模塊化的設(shè)計使得用戶有了更多的靈活性，并且還可以簡單方便地把系統(tǒng)集成在一起。”英特爾負(fù)責(zé)服務(wù)器平臺的產(chǎn)品經(jīng)理賀曉東說。

　　當(dāng)然，這些針對SMB市場的產(chǎn)品與其他刀片服務(wù)器產(chǎn)品的最大差異就是其極具競爭性的價格優(yōu)勢。在降低總擁有成本方面，除了通過直接減少硬件采購成本或是降低能耗外，還通過在安裝、設(shè)置和管理上的簡單便捷來降低使用和維護(hù)的成本，以及兼容以往的設(shè)備、選件以節(jié)省更新帶來的投入。

　　同時，針對中小企業(yè)預(yù)算成本不高的情況，各大廠商都推出了相應(yīng)的軟件支持。比如IBM的Blade Center S，在其管理軟件中提供了8種應(yīng)用模式供初級用戶選擇，并且還針對不同行業(yè)推出了不同的解決方案。HP則提供了簡單的管理工具包，用于簡化操作任務(wù)。另外，SAP與Intel合作推出了基于Intel的刀片服務(wù)器(Intel將其稱之為模塊化服務(wù)器)，該產(chǎn)品還預(yù)裝了SAP的Business-All-in-one企業(yè)級解決方案。在采訪中，浪潮刀片服務(wù)器產(chǎn)品經(jīng)理周哲告訴記者，浪潮開辟了一些新的應(yīng)用模式，并將安全解決方案應(yīng)用到了刀片服務(wù)器，從而使系統(tǒng)免疫于一般的網(wǎng)絡(luò)攻擊。

　　如此大的優(yōu)勢和如此多的促銷方案，按說刀片服務(wù)器應(yīng)該可以在SMB市場上遞交一份滿意的答卷了。然而，實際情況似乎并不如我們所料想的那么好，很多問題制約了刀片服務(wù)器在SMB市場中的推廣。

　　首先，國內(nèi)的很多中小企業(yè)還處于信息化發(fā)展的初級階段，對于刀片服務(wù)器的需求還沒有達(dá)到非用不可的地步。在采訪中記者了解到，現(xiàn)在的中小企業(yè)用戶IT應(yīng)用相對簡單，一般1～3臺服務(wù)器已經(jīng)可以滿足其工作負(fù)載的要求了，但市場上針對SMB的刀片服務(wù)器大都在使用4片以上時才能體現(xiàn)出其比機架服務(wù)器更高的投資回報率。所以，應(yīng)用門檻過高是現(xiàn)在眾多中小企業(yè)對刀片服務(wù)器保持觀望態(tài)度的重要原因。

　　對于這個問題，Sun的潘榆奇認(rèn)為，用戶在IT采購時存在一種誤區(qū)，就是都只希望花最少的錢買到最高性能的產(chǎn)品，而不去考慮花的每一分錢能不能真正地發(fā)揮出作用，是不是能夠把設(shè)備的使用效率提升到一個很高的高度上。“其實，作為中小企業(yè)，在IT采購時，應(yīng)該把未來的可擴充性考慮進(jìn)去，這樣當(dāng)企業(yè)擴充時就能保護(hù)其原有的投資，還能提高投入產(chǎn)出比。”潘榆奇說。

　　標(biāo)準(zhǔn)制約刀片普及

　　的確，價格是刀片服務(wù)器全面普及所面臨的一大瓶頸，然而，又是什么造成了已經(jīng)存在了7年的刀片服務(wù)器價格居高不下呢？標(biāo)準(zhǔn)問題是制約刀片服務(wù)器成本降低的關(guān)鍵。當(dāng)一類產(chǎn)品開始走向大規(guī)模應(yīng)用時，標(biāo)準(zhǔn)的問題就會出現(xiàn);當(dāng)各大廠商紛紛舉起SMB的大旗并向前邁進(jìn)時，標(biāo)準(zhǔn)的不統(tǒng)一使得用戶無法保護(hù)其既有投資，用戶對未來產(chǎn)品選購的靈活性也無從保證?？梢哉f，在這個對價格非常敏感的市場，需要低價，也需要標(biāo)準(zhǔn)。

　　一流企業(yè)做標(biāo)準(zhǔn)，二流企業(yè)做產(chǎn)品，標(biāo)準(zhǔn)之爭就是利益之爭。雖然標(biāo)準(zhǔn)差異嚴(yán)重阻礙了刀片服務(wù)器的發(fā)展，但是各方都有著自己的利益考慮——處于壟斷地位的企業(yè)自然不想實現(xiàn)整個產(chǎn)業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)化，因為這樣就會降低入行的門檻，自己的利潤也會下降，同時還會失去對用戶的牽制。由此就出現(xiàn)了這樣的市場格局——幾大壟斷廠商都堅守陣地以各自的產(chǎn)品為主，打造一個貫通上下游的產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟，以豐富自己的產(chǎn)品線；而其他二線廠商卻在積極地策劃標(biāo)準(zhǔn)，希望通過標(biāo)準(zhǔn)制約，讓各廠商重新站在同一起跑線上，并降低產(chǎn)品的成本。

　　IBM的Blade.org是最早的刀片服務(wù)器組織，它的整個生態(tài)系統(tǒng)都已經(jīng)成熟，從芯片廠商、外殼廠商到應(yīng)用軟件廠商，擁有100多個成員。當(dāng)然，HP在刀片服務(wù)器領(lǐng)域的地位也毋庸置疑，其標(biāo)準(zhǔn)也得到廣泛的關(guān)注。此外，在去年7月，英特爾聯(lián)合全球40余家服務(wù)器廠商共同宣布支持SSI所推出的刀片服務(wù)器平臺開放規(guī)格，為服務(wù)器廠商在刀片、機箱和管理軟件等層面的設(shè)計和制造上提供了參考，并簡化了產(chǎn)品的開發(fā)過程，降低了產(chǎn)品的開發(fā)成本。“SSI生態(tài)系統(tǒng)給業(yè)界廠商提供了平等參與的機會，在這樣的平臺上，我們可以完全參與到新規(guī)范的制定，同時分享快速增長的刀片服務(wù)器市場。”賀曉東告訴記者。

　　再看國內(nèi)服務(wù)器廠商，2006年8月，在國家信息主管部門的支持下，曙光主導(dǎo)成立了“高標(biāo)準(zhǔn)計算委員會”，并于2007年聯(lián)合國內(nèi)一些硬件廠商開始籌劃中國的刀片服務(wù)器標(biāo)準(zhǔn)，而如今該標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)進(jìn)入了正式頒布前的關(guān)鍵階段。對此，IBM和HP都曾表示過不會加入，同時，英特爾的SSI標(biāo)準(zhǔn)也面臨著這兩大刀片巨頭的無聲抵制，所以英特爾和曙光考慮將兩個標(biāo)準(zhǔn)互相融合以符合雙方利益的舉措也就顯得順其自然了。

　　我們可以看到，隨著以曙光為首的高標(biāo)委積極倡導(dǎo)中國自己的刀片服務(wù)器標(biāo)準(zhǔn)以及英特爾的SSI規(guī)范的發(fā)布，中國的刀片服務(wù)器市場在所謂的標(biāo)準(zhǔn)之上已經(jīng)形成了三足鼎立之勢。但從目前刀片服務(wù)器的普及情況來看，除了IBM和HP先入為主，占有了一定的市場之外，基于中國的刀片標(biāo)準(zhǔn)和英特爾的SSI規(guī)范的刀片服務(wù)器的普及情況都并不理想。

　　刀片未來 前景光明

　　用戶需求是左右技術(shù)發(fā)展的原動力。刀片服務(wù)器從只支持IDC、行業(yè)用戶及高性能計算，到兼顧中小企業(yè)計算環(huán)境，可以說，這是一次重要的轉(zhuǎn)變。刀片產(chǎn)品向下遷移，不僅大大拓展了刀片服務(wù)器的生存空間，而且會重新塑造刀片服務(wù)器的產(chǎn)業(yè)生態(tài)環(huán)境，甚至對網(wǎng)絡(luò)設(shè)備、存儲設(shè)備、KVM產(chǎn)品、硬件安全產(chǎn)品都會產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。當(dāng)然，不容忽視，刀片的拿手好戲仍然在于高密度計算，離開了高密度計算，刀片就如同根死的大樹，無法維持枝繁葉茂。

　　今年1月，IBM宣布將其最新的處理器Power 6引入刀片服務(wù)器領(lǐng)域，并發(fā)布了Blade Center JS22；5月，又發(fā)布了采用IBM第二代Cell處理器Power X Cell 8i的Blade Center QS22刀片服務(wù)器。HP在今年2月也推出了首個應(yīng)用安騰芯片的四路動能刀片服務(wù)器產(chǎn)品Integrity BL870c，在6月又發(fā)布了首款超高密度的刀片服務(wù)器HP ProLiant BL2x220cG5。

　　同樣，今年2月，Sun宣布推出了一款基于Intel四核至強的刀片服務(wù)器Sun Blade X8450，6月又宣布Themis將制造和銷售基于Sun Ultra SPARC T2多線程處理器并運行Solaris 10操作系統(tǒng)的刀片服務(wù)器。7月，曙光發(fā)布了基于四核的刀片服務(wù)器曙光5000；浪潮也在“標(biāo)靶行動”的宗旨下，推出了針對互聯(lián)網(wǎng)、政府和教育等行業(yè)的低功耗節(jié)能刀片NX7140D，并透露近期還將推出一款基于5400平臺的高密度刀片服務(wù)器NX7100D。

　　各大廠商陸續(xù)推出了自己面向高端的刀片服務(wù)器產(chǎn)品，表明刀片服務(wù)器在經(jīng)過一年在低端市場的試探之后，開始步入全面滲透、高低并重的階段。其實，服務(wù)器產(chǎn)品的競爭本就不僅體現(xiàn)在不同廠商之間的刀片服務(wù)器產(chǎn)品上，也包括刀片服務(wù)器對機架服務(wù)器中高端市場的沖擊。雖然現(xiàn)在刀片服務(wù)器在整個服務(wù)器市場的推廣還并不理想，但是隨著企業(yè)關(guān)鍵性應(yīng)用對刀片產(chǎn)品的需求，以及用戶對虛擬化和服務(wù)器整合的渴求日益高漲，刀片的高密度及高管理性等優(yōu)勢仍會使其在中高端市場成為一個不可或缺的產(chǎn)品。

　　刀片服務(wù)器會全面取代機架式服務(wù)器嗎？其實，每一個產(chǎn)品的存在都有著其不可替代的原因，機架服務(wù)器的價格優(yōu)勢是顯而易見的，在如今的市場上，機架式服務(wù)器仍然會是市場的主角，且絕不會在近期內(nèi)消失。如前所述，機架服務(wù)器的市場份額仍在80%以上，不過從增長速度來看，全年市場銷售收入增長卻不到4%。在未來的服務(wù)器市場，相信刀片會逐步占據(jù)更重要的位置，甚至?xí)蔀橹髁鳌?/p>

　　評論：刀片服務(wù)器的愛與恨

　　盡管刀片服務(wù)器市場熱火朝天，新技術(shù)和新產(chǎn)品層出不窮，但是我們應(yīng)該清醒地認(rèn)識到刀片服務(wù)器在中國的發(fā)展仍處于起步階段，目前，與機架服務(wù)器相比，市場占有率還相差很遠(yuǎn)，還需要一個繼續(xù)發(fā)展的過程。

　　綜觀這幾年來刀片充滿坎坷的發(fā)展史，筆者認(rèn)為，制約刀片發(fā)展的因素主要有以下幾個方面：首先最關(guān)鍵的是標(biāo)準(zhǔn)問題，標(biāo)準(zhǔn)的不統(tǒng)一造成刀片市場仍然被幾大國際廠商壟斷，而用戶也受到標(biāo)準(zhǔn)的牽制，在產(chǎn)品的選擇和升級擴展方面都受到限制，使得投資得不到有效的保護(hù)，從而造成了大部分用戶的觀望態(tài)度; 其次，技術(shù)不夠成熟，刀片技術(shù)仍在發(fā)展中，這里所說的技術(shù)有待提高并不在于計算密度和速度的升級，而在于一直尚未解決的供電和能耗比問題；再次就是價格還偏高，這一點正是由于標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一和技術(shù)不成熟所造成的，或許刀片服務(wù)器只有當(dāng)價格降到與機架服務(wù)器相差無幾時，才能真正具有競爭力；最后，信息化程度的逐步提高使得用戶紛紛提出了自己不同的需求，而刀片服務(wù)器廠商所提供的解決方案遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足這些個性化的需求。

　　當(dāng)然，刀片本身還是具有其不可替代的優(yōu)勢——不但有利于解決對計算密度的需求問題，在降低功耗和節(jié)省空間方面也有用武之地。雖然目前標(biāo)準(zhǔn)仍未統(tǒng)一引發(fā)了一系列的問題，但這也迫使廠商們在激烈的競爭中研發(fā)了更多新技術(shù)和新產(chǎn)品，并擴大了刀片的應(yīng)用范圍。相信，隨著互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)站、高性能計算以及SMB應(yīng)用范圍的擴大，用戶的需求會逐漸成熟并市場化，刀片的前景還是一片光明。