AMD服務器領域的理性“回歸”

　　五月初，AMD在紐約時代廣場的納斯達克交易中心舉辦了2015年分析師大會(2015FinancialAnalystDay)，而這一次則由AMD全新的掌舵人蘇姿豐博士來陳述未來幾年AMD的發(fā)展計劃，并著重強調(diào)了其三大策略，即游戲、臨境感平臺和數(shù)據(jù)中心。

　　在數(shù)據(jù)中心領域，AMD希望通過Zen核心重新進入x86服務器市場。實際上，AMD在服務器領域的發(fā)展一直從未間斷，但在這段時間偏離了我們的視線，而FAD大會上鄭重其事的表明“Re-entry”數(shù)據(jù)中心顯得意味深長。

　　蘇姿豐博士表示：“游戲業(yè)務是我們的核心業(yè)務，所以我們在圖形業(yè)務、軟件開發(fā)以及生態(tài)系統(tǒng)都有投入;而數(shù)據(jù)中心則是我們?nèi)碌臋C遇，其回報也是非常豐厚的，我們會在接下來幾年里繼續(xù)對它進行投資。當我們說要重新進入x86服務器市場，相當于我們要增加高性能市場的投入，我們也有能力做好。”

　　AMD壓力下不斷創(chuàng)新

　　在PC行業(yè)的變化過程中，很多傳統(tǒng)的行業(yè)巨頭都在積極謀求轉(zhuǎn)型。市場環(huán)境不斷變化，對于傳統(tǒng)IT巨頭造成了巨大的壓力，微軟的Windows10、戴爾的私有化、惠普對PC業(yè)務的拆分等等都是這一外界壓力的有利印證，在這一點上，AMD同樣面臨著巨大挑戰(zhàn)。不過，AMD并沒有選擇坐以待斃。當時的AMD已經(jīng)瞄準了高速增長的嵌入式、新型低功耗便攜式接入設備、高密度服務器這三大市場。

　　在嵌入式領域，獲得通用電氣的訂單和壟斷三大游戲主機，都證明AMD已經(jīng)掌握了新市場的先機。AMD推出超低功耗處理器至尊移動APU來應對快速發(fā)展的移動互聯(lián)網(wǎng)市場，在獲得Computex選擇大獎的同時得到了合作伙伴的高度肯定。

　　在服務器領域，除了原有的x86處理器之外，AMD面向高密度服務器市場的64位ARM架構(gòu)處理器，也隨著AMD2014年服務器戰(zhàn)略和路線圖的公布揭開了神秘面紗，AMD也成為第一家提供64位ARM服務器處理器的公司，該產(chǎn)品首先應用于云計算和數(shù)據(jù)中心服務器，適用于大數(shù)據(jù)分析的場景。

　　AMD服務器領域的理性“回歸”

　　(1)ARM架構(gòu)和x86雙架構(gòu)戰(zhàn)略

　　一直以來，AMD堅持服務器領域的ARM架構(gòu)和x86雙架構(gòu)戰(zhàn)略。此次FAD上蘇姿豐博士重申：“我們認為x86和ARM都非常重要。ARM和x86這兩個共存的市場有著不同的商業(yè)機會，ARM和x86在不同產(chǎn)品中會發(fā)揮不同的性能。如果我們把它放在相同的管腳封裝里面，反而會限制它們各自的功能特性。”

　　此外，AMD還明確表示不會把ARM放在消費級市場。由于目前已經(jīng)有很多企業(yè)為消費類產(chǎn)品提供ARM，并且其中一些消費類應用對處理能力需求不高，因此AMD會把ARM主要應用到企業(yè)端，以及嵌入式和半定制化這三大市場上。

　　(2)Zen架構(gòu)和K12

　　據(jù)了解，2016年，AMD將推出代號Zen的處理器，應用于全新的皓龍產(chǎn)品線，并將致力于x86高端服務器，增加高性能市場投入。蘇姿豐博士對于Zen核心架構(gòu)信心十足，她說：“相信ZenCore處理器的核心競爭力會為我們帶來很好的x86高端服務器市場占有率。數(shù)據(jù)中心則是一個需要投入更多的新領域，從而為AMD獲得更多的收入。”

　　雖然AMD并沒有公布具體的細節(jié)，但是已經(jīng)可以知道一些信息。據(jù)悉，Zen核心將會采用同步多線程(SMT)設計，其中采用一核心兩線程結(jié)構(gòu)，類似于英特爾的超線程技術(shù)。此外，Zen承諾每個周期的指令要比AMD目前的推土機架構(gòu)提升40%，而且新的架構(gòu)將能夠多個市場細分領域擴展，這也意味著能夠打通移動和數(shù)據(jù)中心市場。為了支持Zen，AMD提供了名為AM4的新CPU插槽，支持所有的AMD基于Zen的桌面產(chǎn)品。

　　此外，AMD還將推出第一個自主設計的64位ARMv8架構(gòu)核心，代號為“K12”，也會將應用于服務器。除此之外，K12還適用于嵌入式、半定制、超低功耗等場景。

　　(3)軟件生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)建

　　服務器的發(fā)展需要建立一個完整的生態(tài)體系，要在一定程度上實現(xiàn)互相兼容，使得開發(fā)軟件的工作更加協(xié)調(diào)。x86生態(tài)系統(tǒng)有很多優(yōu)秀的軟件，生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)趨于成熟。同樣，軟件生態(tài)系統(tǒng)對于ARM的處理器成功也是非常重要的，特別是在數(shù)據(jù)中心的環(huán)境里面。

　　蘇姿豐博士介紹：“我們主要是跟一些軟件供應商、工具供應商，以及操作系統(tǒng)供應商，甚至包括一些開放式的社區(qū)合作，進行軟件工具的開發(fā)。2015年，我們在ARM端的軟件生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)有了很好的進展。”

　　此外，為了完善AMD的軟件生態(tài)系統(tǒng)，該公司加入了名為“Linaro”的非盈利組織，Linaro的成員包括ARM、AMD，還有很多的軟件公司，其工作機制是每一個成員公司要向這個機構(gòu)來分享工程師的資源。

　　結(jié)語

　　目前，游戲業(yè)務是AMD的核心業(yè)務，因此AMD在圖形業(yè)務、軟件開發(fā)以及生態(tài)系統(tǒng)上積極投入，同時也會在游戲主機、PC游戲，和嵌入式游戲方面繼續(xù)投入。數(shù)據(jù)中心對于AMD來說則是全新的機遇，但AMD需要做好二者之間的平衡。有人說AMD正在“godark”，不如說是在“goback”，這何嘗不是一場臥薪嘗膽，就像大型狩獵動物，總是要在暗處沉寂許久，積蓄能量，在合適的時候出手，一擊致命。給AMD一些時間，跨越技術(shù)的障礙取得進步，開發(fā)出新的產(chǎn)品，實現(xiàn)Zen的技術(shù)執(zhí)行力。對于如此堅韌的企業(yè)，理應致敬。