當(dāng)虛擬現(xiàn)實(shí)接管了我們的生活，會(huì)發(fā)生些什么呢?

　　當(dāng)筆者看到巴米揚(yáng)大佛(Buddha of Bamiyan：世界第三高大佛)的時(shí)候，這個(gè)雄偉的大佛左腿已經(jīng)在2001年被塔利班炸掉了。筆者站在這個(gè)砂巖石佛的腳下，看著它60碼長的耳朵和厚厚的灰色嘴唇懸浮在空中。

　　這兩個(gè)六世紀(jì)雕刻的石佛現(xiàn)在位于阿富汗的懸崖表面上，如果沒有人愿意去對(duì)石佛做一次全方位的掃描，它們?nèi)匀皇且阅嗤梁蛶r石的形式存在于世。但是現(xiàn)在它們有了數(shù)字遺產(chǎn)，其中絕大部分都是以分散在網(wǎng)絡(luò)上的照片形式存在的。今天，某些軟件可以獲取這些照片，并把這尊石佛轉(zhuǎn)化成3D模型。這種體驗(yàn)甚至比親自去阿富汗去觀看石佛還要完美，雖然它這種呈現(xiàn)方式有些違反歷史規(guī)律，但是卻能讓人們忘記佛像被毀壞的痛苦。

　　當(dāng)機(jī)器用這種方式提升了用戶的體驗(yàn)，這就是人們所說的“增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)”; 當(dāng)機(jī)器完全取代了實(shí)體，這就是虛擬現(xiàn)實(shí)。這兩種技術(shù)都有一些共同點(diǎn)---他們都是從現(xiàn)實(shí)實(shí)體本身出發(fā)，然后通過一種被稱為現(xiàn)實(shí)捕獲的3D掃描技術(shù)來實(shí)現(xiàn)的。

　　在這一領(lǐng)域里，現(xiàn)實(shí)捕獲，以及其核心算法——現(xiàn)實(shí)計(jì)算，是兩個(gè)最重要的技術(shù)，它們是你聽到的各種神奇事情背后的魔術(shù)棒。在最近一次18 Academy Award大獎(jiǎng)賽中，獲勝者就推出了一款最佳視覺效果產(chǎn)品，他們使用了一個(gè)被稱作 Autodesk Maya(這個(gè)詞是一個(gè)梵語，意思是幻想錯(cuò)覺的意思)的現(xiàn)實(shí)計(jì)算軟件開發(fā)的，同樣，相關(guān)的技術(shù)也應(yīng)用在了視頻游戲Halo 4里面，和微軟工作室開發(fā)的其他游戲產(chǎn)品相比，Halo 4在美國的銷量明顯更高。所有這些例子都依靠了現(xiàn)實(shí)掃描技術(shù)，正是這項(xiàng)技術(shù)讓產(chǎn)品變得與眾不同。

　　我們掌握虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)已經(jīng)有一段時(shí)間了，不過目前市面上的相關(guān)產(chǎn)品看看去往往有一點(diǎn)太可愛了。 MineCraft和Second Life 是兩款虛擬現(xiàn)實(shí)游戲，玩家們都在從零開始，煞費(fèi)苦心地創(chuàng)造一個(gè)建成環(huán)境— 但是他們永遠(yuǎn)不會(huì)和實(shí)體世界競爭(如果與實(shí)體世界對(duì)抗是他們的目標(biāo)，那么最終這些產(chǎn)品注定會(huì)遭受巨大失敗)。

　　現(xiàn)實(shí)計(jì)算和過去老的虛擬現(xiàn)實(shí)，以及普通的3D建模之間的不同之處，就是它的規(guī)模，速度，以及分辨率。傳感器已經(jīng)開始接管我們的世界---甚至一次就能搞定整個(gè)城市---然后重建一個(gè)“另一個(gè)我”，新的技術(shù)讓虛擬現(xiàn)實(shí)和現(xiàn)實(shí)一樣豐富，還具有更大的延展性，以及對(duì)物理定律的挑戰(zhàn)。

　　你可以在各種各樣的現(xiàn)實(shí)里生活，讓巴米揚(yáng)大佛存在，或是讓巴米揚(yáng)大佛消失。你會(huì)和未婚妻在一個(gè)隨機(jī)的地鐵站上見面，也可能沒見到她。你會(huì)根據(jù)一天里的時(shí)間安排，有時(shí)生活在美洲的阿拉斯加，有時(shí)生活在非洲的桑給巴爾島。所以，你可能從中已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，這種虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)捕獲的不是現(xiàn)實(shí)---它捕獲的是你。

　　我們?cè)倌帽籉acebook收購的Oculus Rift舉個(gè)例子，它是一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔，通過仿真計(jì)算機(jī)圖形接口環(huán)境“侵占”了用戶的視覺和聽覺。去年，Oculus給一些程序員提供了4萬個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)護(hù)目鏡，筆者恰好認(rèn)識(shí)其中的兩個(gè)程序員。

　　這個(gè)“演示現(xiàn)實(shí)”頭盔能展示出意大利托斯卡納別墅美景，星際空間，北極浮冰，以及第一人稱射擊游戲(FPS)等等，也許它還不夠完美，但是卻已經(jīng)足夠真實(shí)，以至于你無法想象為什么有人會(huì)再次到意大利去購買房地產(chǎn)。

　　筆者發(fā)現(xiàn)越來越多的人在晚上工作結(jié)束以后使用Oculus頭盔，在虛擬現(xiàn)實(shí)里，他們有時(shí)大聲尖叫，有時(shí)會(huì)呵呵傻笑，然后過幾分鐘之后又忽然像發(fā)神經(jīng)一樣狂笑不止。漂浮的流星雨，搭配上肖邦的夜曲，這一切都令人難以忘卻，它甚至能讓你情不自禁的把腳從地面上抬起來，仿佛置身于太空之中。虛擬現(xiàn)實(shí)在擴(kuò)展人類體驗(yàn)上的潛力是非常巨大的，有時(shí)甚至?xí)钊水a(chǎn)生恐懼，在美國有些州里，虛擬現(xiàn)實(shí)可能還沒有獲得法律批準(zhǔn)。

　　它同樣具有副作用。

　　在模擬仿真，且高保真的虛擬世界里，只需要一點(diǎn)時(shí)間，就能在真實(shí)世界里讓你產(chǎn)生一種令人煩擾的感覺。那個(gè)你認(rèn)為自己非常了解的世界仿佛變得完全平行了，你的大腦卻保持著對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)非常清晰的印象。視覺和聽覺告訴你，虛擬現(xiàn)實(shí)里的一切似乎也一樣真實(shí)，簡直就是你準(zhǔn)備回到的那個(gè)地球的完美替代品。

　　這個(gè)世界開始變得難以區(qū)分，唯一能夠做出區(qū)別的是一個(gè)非常小的屏幕，那就是你的眼睛。在這個(gè)非常小的眼睛世界里，你需要區(qū)別文本、動(dòng)作，以及一系列復(fù)雜的視覺效果。如今，這種虛擬幻想跳躍到了現(xiàn)實(shí)里面。事實(shí)上，當(dāng)你帶上虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡的時(shí)候，它用某種方式把你嵌套進(jìn)了一個(gè)自己無法看見的更大現(xiàn)實(shí)里面，似乎讓你回歸到了一個(gè)在真實(shí)生活里的奇怪瞬間。比如，晚上你在高速公路上開車，或是在咖啡店排隊(duì)買咖啡。對(duì)于自己這種自相矛盾的感覺，你開始產(chǎn)生懷疑。

　　“網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)實(shí)和物理現(xiàn)實(shí)正在發(fā)生融合，”這就是Jordan Miller告訴筆者的話。他說的這些聽上去就像是尼爾·史蒂芬森書中描述的阿凡達(dá)一樣，但實(shí)際上他在說出這句話的時(shí)候，是繃著臉，非常嚴(yán)肅認(rèn)真的。Miller是Reality Cap公司的聯(lián)合創(chuàng)始人，這家公司開發(fā)了而一款名叫3DK的iPhone App應(yīng)用。

　　在現(xiàn)實(shí)捕獲和計(jì)算領(lǐng)域里，除了Autodesk，微軟，以及Adobe這些公司以外，Reality Cap初創(chuàng)公司也是這波創(chuàng)新浪潮中的一部分。

　　3DK是一個(gè)空間傳感器，它通過手機(jī)攝像頭測(cè)量周圍的世界，然后把其測(cè)量結(jié)果嵌套在屏幕里面。在人類的視覺感知之上，3DK又增加了一層機(jī)器準(zhǔn)確度，3DK可以侵入到現(xiàn)實(shí)世界里，創(chuàng)造出非常強(qiáng)大的幻象。

　　尼爾·史蒂芬森在1992年寫了一本小說，雪崩(Snow Crash)，在這本小說里，他第一次創(chuàng)造了一個(gè)專業(yè)術(shù)語：虛擬實(shí)境。這個(gè)詞的意思就是一種能夠提升物理現(xiàn)實(shí)和虛擬空間的物理持久性的虛擬融合。它其實(shí)就是虛擬和現(xiàn)實(shí)交織在一起。二十年后，它來到了我們面前。

　　絕大部分人還并不清楚虛擬現(xiàn)實(shí)，但是目前的智能手機(jī)擁有支持虛擬現(xiàn)實(shí)所需要的一些硬件，并且能夠拆開一個(gè)現(xiàn)實(shí)版本，就像你從磁盤上移除一個(gè)MP3。此外，云計(jì)算技術(shù)也變得非常強(qiáng)大，它能夠支持處理那些虛擬模型，而這些虛擬模型往往會(huì)耗盡數(shù)百GB大小的存儲(chǔ)容量。硬件和云計(jì)算技術(shù)，這兩種技術(shù)的發(fā)展推動(dòng)了現(xiàn)實(shí)捕獲，未來它將會(huì)應(yīng)用在普通人的手中。解釋一下：你的生活甚至可以成為游戲內(nèi)容里的某個(gè)組成部分。

　　但是目前現(xiàn)實(shí)計(jì)算是否能夠有所突破，并成為一種消費(fèi)者產(chǎn)品，尚不得而知。這是這項(xiàng)技術(shù)的拐點(diǎn)，也是讓每個(gè)人都駐足關(guān)注的那一刻，出現(xiàn)在2009年。當(dāng)年，微軟發(fā)布了動(dòng)作傳感Xbox設(shè)備Kinect. 對(duì)于每一個(gè)關(guān)注此事的人來說，Kinect迅速增長的粉絲群說明了一個(gè)問題，那就是，這個(gè)快速發(fā)展的技術(shù)對(duì)大眾消費(fèi)者市場(chǎng)具有巨大的吸引力，而且也能獲得一個(gè)被大眾市場(chǎng)所接受的售價(jià)。

　　使用激活紅外線傳感器，Kinect重建了運(yùn)動(dòng)中的人類3D圖像?；旧蟻碚f，每一個(gè)游戲玩家都有一個(gè)虛擬的“另一個(gè)自我”，這個(gè)“虛擬的我”可以在機(jī)器里復(fù)制用戶的動(dòng)作，就像一副窺鏡的兩邊一樣。

　　Kinect的第一個(gè)版本主要依靠了深度傳感器，以及由一家名叫 Primesense的以色列初創(chuàng)公司發(fā)明的范圍攝像頭技術(shù)。就在去年蘋果“碰巧”收購了這家公司。蘋果，這家位于丘珀蒂諾的行業(yè)巨頭如今完全能夠讓自己的iPhone手機(jī)變成一個(gè)捕獲完整運(yùn)動(dòng)動(dòng)作的設(shè)備。到處都可以是游戲空間!

　　蘋果是不是看上去有些傻，對(duì)于相關(guān)風(fēng)險(xiǎn)，筆者將會(huì)作出一些預(yù)測(cè)。他們現(xiàn)在面對(duì)的是一個(gè)現(xiàn)實(shí)計(jì)算和選擇的世界。嚴(yán)肅的人，至少是把自己看作是成年人的人，將會(huì)把這項(xiàng)技術(shù)利用在治療方面。這些虛擬仿真模擬絕不僅僅是可愛那么簡單，也許只有在文學(xué)作品里才能有一定的可塑性和更細(xì)節(jié)的東西。

　　如果虛擬現(xiàn)實(shí)的用戶足夠幸運(yùn)的話，登錄進(jìn)一個(gè)虛擬世界里，并從中醒來以后可能會(huì)感到有些不適。就像電影盜夢(mèng)空間里萊昂納多的妻子，一種中間狀態(tài)(Limbo)將會(huì)變成他們眼中的現(xiàn)實(shí)。就像一些沉溺在視頻游戲里面的人，有些人玩兒游戲直到脫水而死，還有些人完全不顧自己的孩子，讓他們挨餓。有些人再提醒以后會(huì)停下來，而有些人則會(huì)一直玩兒下去，直到把自己的錢花光。

　　這些虛擬現(xiàn)實(shí)成癮的事情也許在不久的將來就會(huì)發(fā)生。生活，失業(yè)，生活中各種不可避免的凄涼，這一切在線上世界里都不存在，你能獲得一些美好的東西，而且有歸屬感。筆者已經(jīng)了解，因?yàn)槲夷芨杏X到虛擬現(xiàn)實(shí)的影響力。