這家CPU新貴，Arm正考慮收購(gòu)

據(jù)知情人士透露，軟銀集團(tuán)公司及其控股公司 Arm Holdings Plc 正在探索收購(gòu) Ampere Computing LLC 的交易。

知情人士表示，甲骨文公司支持的半導(dǎo)體設(shè)計(jì)公司 Ampere 在探索 Arm 的戰(zhàn)略選擇時(shí)引起了它的收購(gòu)興趣。由于討論是私下的，這些知情人士不愿透露姓名。

知情人士警告稱，談判仍有可能破裂。Ampere 也有可能最終被其他收購(gòu)者收購(gòu)。

據(jù)報(bào)道，Ampere 設(shè)計(jì)使用 Arm 技術(shù)的半導(dǎo)體，日本軟銀計(jì)劃在 2021 年對(duì)其進(jìn)行少數(shù)股權(quán)投資，其估值為 80 億美元。目前尚不清楚軟銀、Arm 和 Ampere 目前正在討論的估值是多少。

Arm 和 Ampere 的代表拒絕置評(píng)。軟銀和甲骨文的發(fā)言人沒(méi)有立即回應(yīng)置評(píng)請(qǐng)求。

據(jù) 9 月報(bào)道，Ampere 一直在與一位財(cái)務(wù)顧問(wèn)合作，以幫助吸引收購(gòu)意向。這家總部位于加利福尼亞州圣克拉拉的公司有意與業(yè)內(nèi)一家大型企業(yè)達(dá)成交易，這表明該公司認(rèn)為首次公開(kāi)募股之路并不輕松。

收購(gòu) Ampere 的交易將加入一波希望利用人工智能支出熱潮的芯片公司浪潮。Ampere 的早期支持者還包括凱雷集團(tuán) (Carlyle Group Inc.)。甲骨文去年表示，它擁有這家初創(chuàng)公司 29% 的股份，并可以行使未來(lái)的投資選擇權(quán)，從而控制這家芯片制造商。

盡管 Ampere 有望從持續(xù)的 AI 熱潮中獲益，但市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)愈發(fā)激烈，幾家大型科技公司爭(zhēng)相開(kāi)發(fā)與 Ampere 相同的芯片。隨著數(shù)據(jù)中心行業(yè)為迎接 AI 時(shí)代而進(jìn)行重組，人們對(duì)關(guān)鍵部件的控制權(quán)產(chǎn)生了濃厚的興趣，但與規(guī)模更大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手英特爾和 AMD 一樣，Ampere 也不得不應(yīng)對(duì)支出從中央處理器 (CPU) 轉(zhuǎn)向 Nvidia 加速器芯片的轉(zhuǎn)變。

CPU 新貴

Ampere 是一家美國(guó)無(wú)晶圓廠半導(dǎo)體公司，由前英特爾總裁蕾妮·詹姆斯 (Renee James) 于 2017 年創(chuàng)立，值得一提的是，Ampere 的高層中有很多前英特爾員工。

Ampere 的發(fā)展一直令人非?？春茫?yàn)樗腔?ARM 架構(gòu)，有打破 x86 架構(gòu) CPU 壟斷的希望。Ampere 于 2021 年開(kāi)始向 Oracle 供應(yīng)芯片。據(jù) Ampere 稱，現(xiàn)在 Oracle 95% 的服務(wù)都在 Ampere 基礎(chǔ)設(shè)施上運(yùn)行。

Ampere 使用 Arm 的技術(shù)為數(shù)據(jù)中心機(jī)器制造處理器。Arm 正逐漸從基礎(chǔ)標(biāo)準(zhǔn)和基本藍(lán)圖的授權(quán)者轉(zhuǎn)變?yōu)楦娴男酒圃焐?。Ampere 的工程師中許多人曾為英特爾之前業(yè)界領(lǐng)先的服務(wù)器芯片部門工作，他們的加入可能會(huì)為首席執(zhí)行官 Rene Haas 進(jìn)軍該市場(chǎng)增添專業(yè)知識(shí)和動(dòng)力。

Ampere 于 2023 年推出了專為云計(jì)算提供商定制設(shè)計(jì)的芯片系列 AmpereOne，它擁有 192 個(gè)核心（相比之下，英特爾的 CPU 只有十幾個(gè)核），目前，AmpereOne 現(xiàn)已上市，256 核的 AmpereOne MX 將于明年上市。

定制芯片為 Ampere 開(kāi)辟了一個(gè)新的市場(chǎng)，摩根大通分析師估計(jì)，為大型云提供商打造定制芯片的市場(chǎng)價(jià)值可能高達(dá) 300 億美元，并且每年的潛在增長(zhǎng)率為 20%。

Ampere 也收獲了 Uber 這個(gè)重要客戶。Uber 擁有龐大而獨(dú)特的計(jì)算需求，Uber 司機(jī)和快遞員每天完成超過(guò) 3000 萬(wàn)次行程，其計(jì)算基礎(chǔ)設(shè)施必須能夠每秒進(jìn)行大量的路線優(yōu)化和其他預(yù)測(cè)。此前 Uber 自己部署這些基礎(chǔ)設(shè)施，但在 2022 年 Uber 決定不再運(yùn)營(yíng)自己的數(shù)據(jù)中心，開(kāi)始使用配備 AmpereOne 的甲骨文服務(wù)器。

曾考慮上市

Ampere 創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官、前英特爾高管 Renee James 曾考慮讓 Ampere 上市。該公司于 2022 年 4 月表示，已秘密申請(qǐng)?jiān)诿绹?guó)上市，當(dāng)時(shí)芯片需求正在激增。

出售 Ampere 將繼續(xù)推動(dòng)半導(dǎo)體交易。根據(jù)數(shù)據(jù)，去年涉及芯片公司的全球交易增長(zhǎng)了一倍多，達(dá)到 310 多億美元。

預(yù)計(jì) 2025 年 Arm PC 出貨量份額僅為 13%

ABI Research 發(fā)布的一份報(bào)告指出，2025 年基于 Arm 架構(gòu)的 PC 出貨量預(yù)計(jì)僅占全球 PC 總出貨量的 13%。這一預(yù)測(cè)無(wú)疑給高通及其投資者潑了一盆冷水。

ABI Research 認(rèn)為，Arm PC 在未來(lái)一年進(jìn)一步滲透市場(chǎng)的潛力有限。報(bào)告指出，2025 年是 Arm PC 平臺(tái)的關(guān)鍵一年，但目前的形勢(shì)并不樂(lè)觀。除了 AMD 和英特爾的技術(shù)競(jìng)爭(zhēng)外，Arm 陣營(yíng)內(nèi)部的許可和專利費(fèi)用糾紛也對(duì)其發(fā)展造成了阻礙。此外，x86 架構(gòu)在軟件生態(tài)上的優(yōu)勢(shì)短期內(nèi)難以被撼動(dòng)。

除了 Arm PC 的前景，ABI Research 的報(bào)告還涉及其他科技趨勢(shì)。分析師預(yù)測(cè)，到 2025 年，AI PC 將成為市場(chǎng)主流。隨著本地 AI 技術(shù)逐漸從高端市場(chǎng)向普及化發(fā)展，AI PC 的吸引力有望進(jìn)一步增強(qiáng)。