Omniva背后：這家神秘的GPU云初創(chuàng)公司試圖打造全球最大的加密數(shù)據(jù)中心

它起初是在沙漠中建立一個(gè) 1GW 數(shù)據(jù)中心的計(jì)劃。今年夏天，這家神秘初創(chuàng)公司 Omniva 被 The Information 曝光后登上了頭條。這家初創(chuàng)企業(yè)計(jì)劃在中東等地運(yùn)營(yíng) GPU 云服務(wù)器業(yè)務(wù)。

消息人士稱(chēng)，他們已經(jīng)成功招募了幾位知名的云計(jì)算和數(shù)據(jù)中心資深人士加入了這家初創(chuàng)公司。其中包括肖恩·博伊爾，他在 2020 年之前一直擔(dān)任 AWS 的首席財(cái)務(wù)官；Kushagra Vaid，前微軟副總裁和杰出工程師，直到 2021 年，都在 Azure 服務(wù)器業(yè)務(wù)線上工作；以及上周剛剛離職的負(fù)責(zé) Meta 平臺(tái)基礎(chǔ)設(shè)施的副總裁 T.S.Khurana。但從這幾個(gè)人的資質(zhì)看，這家神秘公司的野心可能不止于一個(gè)地區(qū)性中小型云服務(wù)供應(yīng)商。之所以說(shuō)這個(gè)公司相當(dāng)神秘，是因?yàn)榇蠖鄶?shù)新雇員甚至都不知道這家公司的名字，只有從博伊爾的 Linkeln 上可以判斷出它似乎叫 Omniva。

關(guān)于這家 AI 云公司的細(xì)節(jié)仍然很少。在過(guò)去的三個(gè)月中，DCD 采訪了 Omniva 的現(xiàn)任和前任員工和承包商，了解了該公司的歷史、資金來(lái)源以及其野心勃勃的芯片設(shè)計(jì)計(jì)劃發(fā)生了什么。

很多受訪者描繪了這樣一幅景象：這家公司擁有幾乎無(wú)限的資金，但由于目標(biāo)不明和高層缺乏數(shù)據(jù)中心專(zhuān)業(yè)知識(shí)而受阻。

該業(yè)務(wù)始于 Moneta United Technologies，最初于 2014 年在科威特注冊(cè)。但直到本世紀(jì)初，該公司才從一家控股公司轉(zhuǎn)變?yōu)橐患艺嬲钠髽I(yè)，并制定了一個(gè)計(jì)劃：在科威特建立一個(gè)龐大的數(shù)據(jù)中心。

最初，Moneta 希望瞄準(zhǔn)批發(fā)客戶，但早期數(shù)據(jù)中心的設(shè)計(jì)平淡無(wú)奇，正常運(yùn)行時(shí)間很短。然后出現(xiàn)了第一次轉(zhuǎn)變——建立世界上最大的加密貨幣挖礦數(shù)據(jù)中心。消息人士告訴 DCD，Moneta / Omniva 由富裕的家族擁有的科威特企業(yè) Khalid Yousuf Al-Marzouq & Sons Group of Companies (KMGC) 提供資金，該家庭的石油利益預(yù)計(jì)將為該加密貨幣挖礦設(shè)施提供折扣能源。

公共文件證實(shí)了這一點(diǎn)：科威特注冊(cè)文件顯示 KMGC 擁有 Moneta United Technologies 的所有權(quán)，而特拉華州、紐約州和其他地方的文檔顯示了該公司的不同名稱(chēng)：Moneta Tech、Moneta Systems，以及最終的 Omniva 和 Omniva Systems。

KMGC 最為人所知的是薩巴赫·阿爾·艾哈邁德海濱城市項(xiàng)目，這是一個(gè)耗資數(shù)十億美元的城市，擁有 200 公里的人造海岸線，可容納多達(dá) 25 萬(wàn)居民。該企業(yè)集團(tuán)還擁有龐大的房地產(chǎn)資產(chǎn)、石油和天然氣業(yè)務(wù)、物流和建筑業(yè)務(wù)以及一家報(bào)紙。

了解此事的人告訴 DCD，進(jìn)入數(shù)據(jù)中心的計(jì)劃是由該家族最年輕的兒子推動(dòng)的?！讣易逑氪蛟煲粋€(gè)能夠與谷歌和微軟相媲美的帝國(guó)，」其中一人表示，并對(duì)實(shí)現(xiàn)的可能性表示懷疑。DCD 同意讓接受采訪的人匿名，以便他們自由發(fā)言而不必?fù)?dān)心遭到報(bào)復(fù)?！杆麄円恢睂?duì)保密很?chē)?yán)格。『不要告訴家人，不要告訴朋友，不要告訴任何人我們?cè)谧鍪裁?，你在為誰(shuí)工作，資金是如何提供的』」一位前員工回憶道。

該公司計(jì)劃在 2022 年在科威特建造兩個(gè)數(shù)據(jù)中心：第一個(gè)在海濱城市項(xiàng)目的入口處，第二個(gè)稍往北，用海水冷卻。除了設(shè)施本身，Moneta 還開(kāi)始在全球范圍內(nèi)招聘員工，計(jì)劃建造定制的沉浸式冷卻機(jī)架并設(shè)計(jì)自己的 ASIC 半導(dǎo)體來(lái)開(kāi)采比特幣。工程實(shí)驗(yàn)室設(shè)在西雅圖，并在圣克拉拉和蘇黎世設(shè)有辦公室。此外，該公司在科威特也組建了一個(gè)運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)。

這些數(shù)據(jù)中心使用的冷卻技術(shù)是一種被稱(chēng)為「雅典娜」（Athena）的沉浸式冷卻系統(tǒng)，使用 3M 公司的 Novec HFE-7100 流體，這種流體在一個(gè)兩相蒸發(fā)/冷凝自然流動(dòng)系統(tǒng)中使用。其中一個(gè)文件指出：「最重要的和唯一固定的設(shè)計(jì)參數(shù)是，罐冷卻劑的熱量應(yīng)排放到進(jìn)水管溫度為 45°C 和出水管溫度為 53°C 的冷凍水管流中?！?/p>

一位前員工說(shuō)：「我們正在從 3M 公司招募人員。沉浸式（冷卻）是關(guān)鍵?！乖谳^早的 Moneta 設(shè)計(jì)自最新的轉(zhuǎn)向以來(lái)可能發(fā)生了變化下，Athena 能夠容納 30 個(gè) GPU，IT 容量為 500kW?！高@是加密貨幣領(lǐng)域的設(shè)備，但不是人工智能的東西，」一位前員工說(shuō)。

根據(jù) DCD 看到的規(guī)劃圖，Moneta 數(shù)據(jù)中心預(yù)計(jì)將擁有 1650 個(gè)服務(wù)器水槽，總功率為 825MW。一份與承包商 Araner 分享的白皮書(shū)指出，該設(shè)施的總可用功率為 864MW，占地 40,000 平方米。

然而，在這些龐大的數(shù)字和雄心勃勃的計(jì)劃背后，員工們卻描繪出了一個(gè)高層領(lǐng)導(dǎo)對(duì)數(shù)據(jù)中心一無(wú)所知的公司形象。更糟糕的是，誰(shuí)該負(fù)責(zé)什么事務(wù)也存在混亂，相互競(jìng)爭(zhēng)的顧問(wèn)們都在向 Al-Marzouq 家族游說(shuō)。

一位員工說(shuō)：「我親眼目睹了激烈的爭(zhēng)吵?！沽硪晃谎a(bǔ)充道：「他們不是數(shù)據(jù)中心專(zhuān)業(yè)人士，不是運(yùn)維專(zhuān)業(yè)人士，也不是供應(yīng)鏈專(zhuān)業(yè)人士，他們是顧問(wèn)。投資者之所以讓他們來(lái)推動(dòng)公司的發(fā)展，是因?yàn)樗麄冃湃芜@些人，即使他們根本不知道自己在做什么?！?/p>

一位前 Moneta 員工表示，公司最初預(yù)計(jì)這個(gè) 1GW 的設(shè)施可以在一年內(nèi)以 2 億美元的價(jià)格建成。「如果你了解數(shù)據(jù)中心，你就會(huì)知道這是不可能的?！?/p>

有員工表示，他們被告知可以在大樓內(nèi)的氣密室放置冷卻器，員工不需要大樓保持涼爽。「他們說(shuō)我們不需要空間冷卻器，我們會(huì)給員工配備頭盔上的冷卻裝置，」盡管該國(guó)氣溫高達(dá) 50°C（122°F）。更令人不安的是，他們聲稱(chēng)領(lǐng)導(dǎo)層不想使用水霧系統(tǒng)或滅火氣體——只想用滅火器，而且設(shè)計(jì)的設(shè)施沒(méi)有簡(jiǎn)便的逃生路線。

極度的保密文化也阻礙了數(shù)據(jù)中心的發(fā)展，多名員工描述了與合作伙伴和供應(yīng)商包括 3M 和臺(tái)積電關(guān)系緊張的情況。工程服務(wù)公司 Jacobs 最初參與了數(shù)據(jù)中心項(xiàng)目，但在潛在供應(yīng)商 RFP 未被認(rèn)為足夠保密后被踢出合同。

Moneta 很難找到替代者，最終轉(zhuǎn)向阿聯(lián)酋的電力和冷卻公司 Araner。「他們?yōu)閿?shù)據(jù)中心提供過(guò)電力，但從未管理過(guò)。這是第一個(gè)，他們將是咨詢公司和供應(yīng)商，」一位前員工說(shuō)。

最后，員工們談到了 Moneta 另一個(gè)不太明顯的問(wèn)題：資金過(guò)多。

員工薪水豐厚。向 DCD 展示的薪水是常規(guī)的幾倍，同時(shí)保證每年有 30% 的獎(jiǎng)金。「他們付給員工的錢(qián)是相當(dāng)多的，所以這是很吸引人的，」其中一位說(shuō)道。但是，這也導(dǎo)致了有缺陷的企業(yè)文化。「他們解決問(wèn)題只會(huì)用錢(qián)砸，而不是理性分析。但花更多的錢(qián)或雇傭更多的人并不一定能解決問(wèn)題，」另一位員工說(shuō)。

兩人表示，在他們加入時(shí)，他們的直屬上司明確表示，他們對(duì)該項(xiàng)目能否實(shí)現(xiàn)任何目標(biāo)都持懷疑態(tài)度——但是他們?cè)诒M可能地賺錢(qián)。「從一開(kāi)始，項(xiàng)目負(fù)責(zé)人就做出了無(wú)法兌現(xiàn)的承諾。這是為了掩蓋事實(shí)，」一位前員工說(shuō)。

然后是最近的轉(zhuǎn)型。隨著比特幣價(jià)格暴跌，項(xiàng)目持續(xù)拖延，即使是家族給員工們承諾的打折能源價(jià)格也不足以維持項(xiàng)目的生存。該公司的重塑與 ChatGPT 的迅速崛起相結(jié)合，導(dǎo)致公司于一月份再次重塑自己，這次瞄準(zhǔn)了行業(yè)中的最大趨勢(shì)：公司簡(jiǎn)介中寫(xiě)道：「Omniva Technology：將人工智能、數(shù)據(jù)中心、云基礎(chǔ)設(shè)施、大型語(yǔ)言模型、高性能計(jì)算、機(jī)器學(xué)習(xí)和能源效率的力量聚集一堂」。

早些時(shí)候，《The Information》透露，該公司聘請(qǐng)了 Sean Boyle（AWS 的 CFO，直到 2020 年）、Kushagra Vaid（前微軟副總裁和杰出工程師，直到 2021 年）和 T.S. Khurana（Meta 的基礎(chǔ)設(shè)施副總裁，直到 6 月），為高級(jí)管理層帶來(lái)了急需的數(shù)據(jù)中心專(zhuān)業(yè)知識(shí)。

加入 Omniva 的還有 Tyson Lamoreaux（亞馬遜 Project Kuiper 的前副總裁，軟件、網(wǎng)絡(luò)和基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)）、Matthew Taylor（之前的 SambaNova 和 Ampere）和 Somnuk Ratanaphanyarat（臺(tái)積電）。據(jù)了解，Vaid 還帶了一些微軟員工，而 AWS 員工也加入了人力資源和法務(wù)部門(mén)。

隨著新員工的加入以及從 Moneta 到 Omniva 的品牌重塑，該公司進(jìn)行了大規(guī)模裁員，主要裁撤了 ASIC 芯片團(tuán)隊(duì)，盡管仍保留了小規(guī)模運(yùn)營(yíng)。但他們?nèi)匀徊幌嘈判聠T工能否解決公司業(yè)務(wù)存在的根本問(wèn)題，除非投資者能夠關(guān)注數(shù)據(jù)中心行業(yè)的技術(shù)基本面。

到目前為止，Omniva 仍然只是沙漠中的一個(gè)夢(mèng)想。