三星有望推出第二代NPU，AI芯片競(jìng)爭日趨激烈

　　盡管不少廠商傾向于將人工智能與語音助手聯(lián)系在一起，但人工智能的應(yīng)用十分廣泛，能與多種技術(shù)融合從而實(shí)現(xiàn)新奇甚至罕見的功能?？傮w而言，近幾年來人工智能技術(shù)在新開拓的市場(chǎng)鐘取得了重大進(jìn)展，優(yōu)化了各種功能，如圖像識(shí)別和圖形渲染等。

　　如今人工智能技術(shù)在硬件上的發(fā)展也許仍處在初級(jí)階段，但主要玩家們都不甘掉隊(duì)，紛紛躋身到此行列中。三星的AI芯片業(yè)務(wù)雖然起步比較晚，卻也毫不含糊，日前，一位LinkedIn領(lǐng)英資料上顯示為三星前雇員的用戶發(fā)表推文表示，三星可能已經(jīng)完成其第二代NPU(神經(jīng)處理單元)構(gòu)架的搭建，將搭載Exynos 9820處理器。

　　三星有望在Exynos 9820 SoC中推出專用的第二代NPU，與即將推出的Galaxy S10和Galaxy S10+智能手機(jī)一起亮相，該芯片將利用新的優(yōu)化的多功能硬件來替代當(dāng)前VPU(視覺處理單元)芯片，并可以完成VPU芯片能處理的所有任務(wù)。同時(shí)，三星的部分產(chǎn)品仍使用高通的芯片，根據(jù)近日的業(yè)內(nèi)消息，高通也有望在下一代的旗艦芯片組中首次配備獨(dú)立NPU，在驍龍845的基礎(chǔ)上對(duì)支持音頻、成像與機(jī)器學(xué)習(xí)方面功能的Hexagon DSP進(jìn)行盡可能的壓縮，綜合各方的說法，此處理器可能被命名為驍龍8150。

　　坦率而言，三星首款內(nèi)置NPU的AI芯片于今年初發(fā)布，而此時(shí)推出第二代NPU也并不令人吃驚，相反，這一舉動(dòng)已經(jīng)相當(dāng)保守了。三星Exynos與高通驍龍?jiān)谑謾C(jī)處理器層面的交鋒早已廣為人知，高通芯片的每一次突破都在警醒三星對(duì)Exynos的芯片布局不可有任何停滯。

　　事實(shí)上，整個(gè)手機(jī)行業(yè)都正在AI處理與相關(guān)硬件技術(shù)方面投入大量工作來解決手機(jī)工作負(fù)荷難題。在這一點(diǎn)上，華為與蘋果都致力于研發(fā)對(duì)應(yīng)的NPU以便在激烈的競(jìng)爭中占得優(yōu)勢(shì)：麒麟980配備新的雙NPU，每分鐘可處理4500張圖片;蘋果聲稱為首款商用7nm工藝制程的移動(dòng)處理器A12 Bionic(A12仿生)，具備8核神經(jīng)引擎，每秒可運(yùn)行5萬億次。雖然目前并沒有一個(gè)統(tǒng)一的工作負(fù)荷場(chǎng)景或者合適的度量標(biāo)準(zhǔn)來直接比較這兩款芯片的優(yōu)劣，但顯然，這個(gè)競(jìng)技場(chǎng)的大門是完全打開的，在不久的將來，人工智能的應(yīng)用在科技領(lǐng)域，尤其是移動(dòng)設(shè)備，將歷久彌深。