圖形處理火熱，多媒體應(yīng)用新時(shí)代下ARM的野心

如果你翻閱詞典，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，對(duì)于“多媒體技術(shù)”的表述是——通過計(jì)算機(jī)對(duì)文字、數(shù)據(jù)、圖形、圖像、視頻、音頻等多種媒體信息進(jìn)行綜合處理和管理，使用戶可通過多種途徑與計(jì)算機(jī)進(jìn)行實(shí)時(shí)信息交互的技術(shù)。顯然，這種說法早已過時(shí)。如今的多媒體硬件設(shè)備已經(jīng)從計(jì)算機(jī)延伸到手機(jī)、平板、電視，以及即將到來或者說已經(jīng)到來的穿戴式設(shè)備，我們已經(jīng)進(jìn)入了多媒體技術(shù)應(yīng)用的新時(shí)代。

而現(xiàn)下，無(wú)論在哪一個(gè)硬件平臺(tái)上，多媒體技術(shù)中關(guān)注度最高的無(wú)疑都是圖形圖像這一部分。移動(dòng)設(shè)備和新一代家庭影像設(shè)備市場(chǎng)的火爆，4K2K超高分辨率視頻、3D  影像、擴(kuò)增實(shí)境等高端體驗(yàn)需求的出現(xiàn)，使得圖形處理技術(shù)的重要性與日俱增，并驅(qū)動(dòng)了其在各應(yīng)用領(lǐng)域的發(fā)展。未來，圖形處理技術(shù)將會(huì)如何演進(jìn)?移動(dòng)設(shè)備對(duì)圖形處理技術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生了怎樣的影響?在日前舉辦的ARM多媒體應(yīng)用技術(shù)研討會(huì)上，來自ARM公司的技術(shù)專家，以及多位ARM的合作伙伴，從不同角度解析了圖形處理技術(shù)的發(fā)展趨勢(shì)，并分享了他們?cè)诙嗝襟w技術(shù)應(yīng)用方面的經(jīng)驗(yàn)和成果。

圖1 2014 ARM多媒體應(yīng)用技術(shù)研討會(huì)

對(duì)于圖形處理，GPU or CPU?

由于人們對(duì)更逼真畫質(zhì)和各種畫面特效的不斷追求，讓圖形處理技術(shù)開發(fā)的熱度不減。然而，問題來了，GPU or CPU?哪個(gè)更好?影像及視頻多媒體軟件技術(shù)公司  ArcSoft的全球副總裁Frison  Xu在研討會(huì)上說，人們需要客觀的看待CPU和GPU，因?yàn)閮烧咴诓煌闆r下會(huì)展現(xiàn)出各自不同的優(yōu)勢(shì)。另外，時(shí)序也決定了是使用CPU還是GPU。當(dāng)整個(gè)執(zhí)行過程是一條流水線式的時(shí)候，我們采用CPU;而GPU適合于可以分工的情況，如果你可以把運(yùn)算分解到各個(gè)層面，GPU將是一個(gè)很好的平臺(tái)。

Frison  Xu還介紹了基于GPU技術(shù)的人臉美化、人臉識(shí)別、夜景優(yōu)化等等。市場(chǎng)普遍認(rèn)為，由于GPU的低功耗、以及實(shí)時(shí)圖像處理的實(shí)現(xiàn)，隨著智能移動(dòng)設(shè)備應(yīng)用越來越豐富，GPU的優(yōu)勢(shì)會(huì)更加明顯。而GPU  Compute則加大了這一層面的籌碼。

對(duì)于ARM推出的Mali GPU，其另一個(gè)突出的特點(diǎn)是CPU與GPU的協(xié)同設(shè)計(jì)能力。當(dāng)所有運(yùn)算能全部放到Mali  GPU上去做的時(shí)候，你當(dāng)然不需要考慮這一點(diǎn);但是，目前移動(dòng)設(shè)備中CPU與GPU之間的協(xié)同處理操作越來越多，兩者的協(xié)同設(shè)計(jì)就顯得尤為重要。在這一點(diǎn)上，ARM做的非常好，F(xiàn)rison  Xu稱贊道。

圖2 ArcSoft圖像增強(qiáng)和照片處理

采用Mali GPU Compute提高功效，實(shí)現(xiàn)低光視頻捕捉及復(fù)雜的實(shí)時(shí)靜態(tài)/動(dòng)態(tài)圖像處理。

你可能感受到了ARM推廣Mali系列的決心，而目前來看，Mali的狀況也十分強(qiáng)勢(shì)。Mali GPU已經(jīng)獲得全球市場(chǎng)的認(rèn)可，比如Samsung GALAXY  Note 10.1采用了支持OpenGL ES 3.0和Open CL 1.1的Mali-T628 GPU。2013年上半年，Mali  GPU出貨量達(dá)到1.5億， 20% 以上的安卓智能手機(jī)采用了Mali GPU，而在安卓平板上的應(yīng)用占比居于首位。當(dāng)然，你也會(huì)看到，Mali  GPU在具有圖像核心的智能電視上的應(yīng)用占比同樣排在第一。 對(duì)此，ARM多媒體處理器事業(yè)部全球市場(chǎng)營(yíng)銷副總裁Dennis  Laudick表示，我們關(guān)注移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域，但移動(dòng)設(shè)備之外的市場(chǎng)也非常重要。

ARM公司CPU事業(yè)部營(yíng)銷總監(jiān)Ian  Smythe表示，ARM的目標(biāo)是將觸角延伸到不同的領(lǐng)域。ARM在2013年末收購(gòu)了圖形處理公司Geomerics，獲得了Geomerics的光源引擎技術(shù)Enlighten。

參加本次研討會(huì)的游戲開發(fā)引擎公司Unity已經(jīng)與ARM合作，在其Unity 5游戲引擎中內(nèi)置了Enlighten技術(shù)。Unity公司大中華區(qū)總裁Allen  Foo表示，Enlighten技術(shù)能夠讓Unity  5游戲引擎實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)全局光效果，這將大大降低開發(fā)者的開發(fā)成本?？梢钥闯?，ARM通過此舉加強(qiáng)了在圖形計(jì)算及游戲領(lǐng)域的實(shí)力。

圖3 Unity 5內(nèi)置Enlighten技術(shù)

圖4 TVplay 4K電視游戲

無(wú)論是規(guī)模翻番的手游市場(chǎng)，還是手游之外，像Oculus虛擬沉浸式眼鏡這樣的新興硬件設(shè)備的出現(xiàn)，都顯示出游戲市場(chǎng)的火爆。ARM對(duì)這一領(lǐng)域的關(guān)心也由來已久。在研討會(huì)展示區(qū)，我們還看到了多家公司的大屏幕游戲應(yīng)用，其中TVplay公司的電視游戲已經(jīng)達(dá)到4K級(jí)別。就像幾年前你無(wú)法想象手機(jī)能拍攝2000萬(wàn)像素的照片一樣，未來，一切都還會(huì)有更多的提升。而ARM所做的就是技術(shù)上的推動(dòng)，不管是GPU  Mali系列還是移動(dòng)領(lǐng)域的64位處理器，硬件平臺(tái)的發(fā)展都將為下一步的多媒體應(yīng)用帶來更多的發(fā)揮空間。