緊抓AI“芯”未來 華為/高通/英特爾/英偉達/谷歌都干了啥？

　　隨著人工智能(AI)技術大紅大紫，各類終端廠商紛紛緊跟科技趨勢在自家產品中加入AI元素以便更好的搶占市場。

　　在今年7月的華為消費者業(yè)務年中業(yè)績媒體溝通會上，公司消費者業(yè)務CEO余承東曾表示過，將在9月份發(fā)布AI芯片。8月25日他更新了一條微博內容如下圖所示，似乎是對AI芯片發(fā)布的再一次暗示，該芯片或會于9月2日在IFA 2017上亮相。

　　華為AI芯片亮相在即，業(yè)界對其具體形態(tài)的猜測也是多多，或是認為該AI芯片將集成到麒麟970中，或是認為該AI芯片將會獨立運用于多類型、品牌終端中，也有認為華為為麒麟970配備了專門用于AI運算的寒武紀芯片。說法不一但都對華為將發(fā)布的AI芯片抱有極大的期待，尤其是期待華為和寒武紀的合作。據(jù)悉，華為和中科院計算所關系密切，而寒武紀正是中科院系企業(yè)，雙方合作具有天然基礎。

　　寒武紀被稱為全球AI芯片界的首個獨角獸，于近期宣布已完成1億美元的A輪融資，投資方包括國投創(chuàng)業(yè)，阿里巴巴創(chuàng)投、聯(lián)想創(chuàng)投、國科投資、中科圖靈、元禾原點、涌鏵投資等。不止于此，該公司還是全球第一個成功流片并擁有成熟產品的AI芯片公司，于2016年發(fā)布了世界首款商用深度學習專用處理器寒武紀1A，運行主流智能算法時性能功耗比全面超越CPU和GPU等傳統(tǒng)處理器，可用于智能手機、安防監(jiān)控、可穿戴設備、無人機及智能駕駛等多類設備。

　　不讓華為 高通也有AI元素

　　華為要給自家芯片配上AI元素，高通作為移動芯片界的老大怎么能夠坐得住呢?作為智能手機芯片界毫無疑問的No.1，在智能手機市場增長放緩且各大手機廠商紛紛自主研發(fā)芯片的背景下，高通的業(yè)務亦是在向其他領域延伸。在AI方面，高通同樣是緊跟潮流不久前才傳出其收購了荷蘭機器學習初創(chuàng)公司Scyfer，強化人工智能方面的布局。此外，高通還投資過一家神經科學初創(chuàng)公司Brain Corp。

　　據(jù)悉，Scyfer在機器學習方面實戰(zhàn)經驗豐富，其技術已經用于制造、醫(yī)療及金融等領域。此次收購除了技術上的拓展外，公司創(chuàng)始人、阿姆斯特丹大學知名教授Max Welling博士也將加入高通。而Brain Corp則是一家深耕于自動駕駛設備研發(fā)人工智能、自動化人工智能系統(tǒng)的軟件技術公司，旗下主打產品Brain OS平臺能夠像訓練小朋友一樣的訓練機器人。

　　高通方面也曾透漏，公司的產品已支持許多AI使用案例，而基礎性研究更是在十年前就已經開始了。另外，首個面向驍龍系列移動平臺設計的深度學習軟件框架驍龍NPE(Neural Processing Engine)的軟件開發(fā)包(SDK)已經面向開發(fā)者推出了。至于此前傳聞高通將推出的專用AI移動芯片雖然不知道將會于何時問世，但以其對人工智能領域的重視就值得期待。

　　高通在人工智能上的布局并非一朝一夕，并且認為，智能手機將成為人工智能最大的載體，成為最普遍的人工智能AI平臺，而高通在智能手機市場的地位大家也都知道。

　　英特爾買買買 巨資布局爭先

　　高通是移動芯片領域的老大，英特爾則是PC芯片當之無愧的霸主。而這個霸主在失手移動芯片后為自己的轉型選擇了多個方向，AI便是其中之一。財大氣粗的英特爾在AI上的布局關鍵詞之一就是“買買買”。

　　今年以來的收購案中，英特爾以153億美元收購以色列自動駕駛公司Mobileye絕對要算是濃墨重彩的一筆，以40多倍的溢價率英特爾買到了什么呢?據(jù)悉，Mobileye是全球最大的ADAS及無人駕駛技術供應商，這家成立于1999年的企業(yè)占有全球90%的ADAS市場份額。公司歸于英特爾麾下后，將會整合英特爾的自動駕駛部門并仍以以色列為研發(fā)總部，且還會保持自己的品牌名稱。

　　在Mobileye之前，英特爾還在2015年以167億美元的價格收購了Altera，成功拿下后者的FPGA。2016年9月收購了計算機視覺初創(chuàng)公司Movidius，后者的主要產品是被開發(fā)者稱為VPU的Myriad系列集成芯片。2016年8月收購了深度學習初創(chuàng)公司Nervana Systems，獲得后者的軟件、硬件及云計算服務。2016年5月收購俄羅斯計算機視覺公司Itseez，后者開發(fā)了供駕駛輔助系統(tǒng)使用的軟件和服務。2015年10月收購了人工智能公司Saffron Technology，后者深耕于企業(yè)軟件行業(yè)，研發(fā)過能夠預測路邊地雷爆炸的裝置。

　　很“壕”的英特爾通過買買買將大批有潛力的人工智能相關企業(yè)納入麾下，成為了AI芯片行業(yè)中一支不可忽視的力量。