高通為硬件廠商們奉上了一張語音時代的入場券

　　不久前的WWDC大會上，HomePod終于在萬眾期待中姍姍來遲。至此，硅谷三大科技巨頭——亞馬遜、谷歌、蘋果都推出了自己的智能音箱產(chǎn)品，這似乎標(biāo)志著語音交互時代正式開啟。每一次人機(jī)交互的變革，都伴隨著行業(yè)重新洗牌：圖形用戶界面成就了微軟帝國，觸摸屏技術(shù)則將蘋果和谷歌推上了巔峰。

　　三大巨頭的智能音箱采用的都是自家的技術(shù)，但這并不意味著那些沒有能力獨(dú)力開發(fā)一整套系統(tǒng)和元件的硬件廠商，已經(jīng)從這場角逐中提前出局。6月14日下午，在深圳舉辦的Qualcomm語音和音樂開發(fā)者大會上，高通公司宣布推出全新Qualcomm?智能音頻平臺，為每位硬件廠商奉上了一張語音時代的入場券。

　　更加智能、靈活

　　對硬件廠商而言，一套方案是否優(yōu)秀主要取決于兩點(diǎn)：第一，它是不是足夠“聰明”，能提供強(qiáng)大的性能，支持豐富的功能;第二，它是否足夠靈活，能橫跨不同的產(chǎn)品層級和類別。

　　高通的智能音頻解決方案可提供基于APQ8009和APQ8017的兩個Qualcomm?系統(tǒng)級芯片(SoC)選項(xiàng)，以及一系列軟件配置。該平臺結(jié)合了處理能力、語音用戶界面選項(xiàng)、靈活的無線連接配置和頂級音頻技術(shù)，支持制造商快速開發(fā)并商用高性能揚(yáng)聲器解決方案。

　　借助高度響應(yīng)的語音激活與波束成形技術(shù)，該方案還能夠提供先進(jìn)的多麥克風(fēng)遠(yuǎn)場語音功能;輔以語音軟件中的回音消除、噪聲抑制和“打斷”功能，可在吵鬧嘈雜的環(huán)境中支持可靠的語音界面，即使用戶遠(yuǎn)離智能揚(yáng)聲器時也同樣有效。

　　據(jù)高通語音與音樂高級副總裁兼總經(jīng)理Anthony Murray介紹，高通智能音頻平臺可支持由3-8個麥克風(fēng)組成的麥克風(fēng)陣列。硬件廠商可以根據(jù)自身的產(chǎn)品類型對算法進(jìn)行靈活調(diào)整。

　　Anthony Murray表示：“Qualcomm智能音頻平臺在單個解決方案中結(jié)合了高性能的處理能力、一流的藍(lán)牙與Wi-Fi、先進(jìn)的遠(yuǎn)場語音采集與喚醒詞探測、AllPlay多房間音頻流傳輸技術(shù)，以及對主要語音生態(tài)系統(tǒng)的支持。由于結(jié)合了所有必需的硬件、軟件與工具以縮短開發(fā)時間，該平臺是傳統(tǒng)揚(yáng)聲器制造商向聯(lián)網(wǎng)平臺轉(zhuǎn)變的理想選擇。它也將為那些希望突破極限、實(shí)現(xiàn)智能揚(yáng)聲器未來應(yīng)用的制造商提供了極大程度的靈活性。”

　　此外，高通還宣布向已有的廣泛音頻系統(tǒng)級芯片(SoC)平臺產(chǎn)品組合中新增多款主要產(chǎn)品。每款平臺都可單獨(dú)定制以支持新的市場需求，其中第一款方案提供顯著提升的處理性能;第二款可在固定功能ROM的價(jià)位上，支持可編程的靈活性;第三款解決方案可支持開發(fā)卓越音質(zhì)的有線USB-C音頻設(shè)備。這些平臺還面向具體應(yīng)用與用例進(jìn)行設(shè)計(jì)，包括下一代高性能耳機(jī)與揚(yáng)聲器、具有綜合性能的中端耳機(jī)與揚(yáng)聲器，以及有線USB-C耳機(jī)。

　　為無線音頻時代奠基

　　蘋果在iPhone 7中率先取消了3.55mm耳機(jī)插孔，同時推出了Airpods無線耳機(jī)。不得不承認(rèn)，無線耳機(jī)已經(jīng)成了越來越多消費(fèi)者的新選擇。

　　高通在無線音頻技術(shù)領(lǐng)域耕耘已久，且長期處于領(lǐng)導(dǎo)地位。過去，由于傳輸速率的制約，藍(lán)牙無線傳輸技術(shù)在應(yīng)對CD級別的音頻質(zhì)量時多少有些力不從心，觀看視頻時甚至還可能出現(xiàn)音畫不同步。高通此前推出的aptX編碼技術(shù)完美解決了這一問題，它既可以提供CD級別的高音質(zhì)，又能保證傳輸速度。在aptX的基礎(chǔ)上，高通又發(fā)展出了新一代aptX? HD音頻技術(shù)。高通此次推出的智能音頻平臺增加了對這一最新技術(shù)的支持，可通過Bluetooth?(藍(lán)牙)傳輸24位高清無線音頻，使得無線音頻設(shè)備也能擁有媲美有線的音質(zhì)。

　　引領(lǐng)音質(zhì)革命

　　作為后來者，蘋果HomePod區(qū)別于亞馬遜Echo和Google Home的一大特色，就在于其出色的音質(zhì)。在家庭市場，soundbar等音箱產(chǎn)品也漸漸占據(jù)了一席之地。Anthony Murray表示：“視頻顯示技術(shù)從CRT發(fā)展到4K，再到8K，已經(jīng)有了質(zhì)的飛躍。然而音頻質(zhì)量卻始終在原地踏步。”高通決心改變這一現(xiàn)狀，如今時機(jī)似乎也已經(jīng)成熟。

　　除了全新的智能音頻平臺，高通此次還推出了新一代DDFA音頻放大器技術(shù)，可以支持包括無線揚(yáng)聲器、條形音箱(soundbar)、聯(lián)網(wǎng)音頻和耳機(jī)放大器在內(nèi)的高解析度音頻設(shè)備。

　　傳統(tǒng)的D類放大器雖然具有很高的功效，但它們通常不能提供傳統(tǒng)線性放大器所支持的音質(zhì)。DDFA的全數(shù)字化脈寬調(diào)制器(Pulse Width Modulation，PWM)和專有閉環(huán)架構(gòu)彌補(bǔ)了電源級和輸出級的非線性，在保留D類放大器優(yōu)勢的同時，提供了更高保真的音頻質(zhì)量和更高的設(shè)計(jì)靈活性。

　　下一代DDFA將集成于CSRA6620系統(tǒng)級芯片(SoC)。CSRA6620是一個高度集成的平臺，包括支持八路聲道輸入和兩路聲道輸出的DDFA控制器、微控制器和可配置的音頻處理器。與此前相比，上述特性均有助于OEM廠商以更低的復(fù)雜程度和更經(jīng)濟(jì)的方式，集成業(yè)界最佳的放大器性能。全新CSRA6620平臺采用了9毫米*9毫米的方形QFN封裝，使其完美適用于外形更小的產(chǎn)品，并為諸多全新類別及應(yīng)用帶來極高的音頻性能。

　　賦能VR

　　高通在音頻技術(shù)領(lǐng)域取得的成果，不僅將引發(fā)音頻體驗(yàn)的變革，推動語音交互技術(shù)的發(fā)展，還將在其他技術(shù)領(lǐng)域帶來突破性的進(jìn)展。以VR為例，音頻在VR技術(shù)中扮演著十分重要的角色，接近一半的沉浸感是通過音頻技術(shù)來實(shí)現(xiàn)的。

　　比如，以往游戲劇情中產(chǎn)生新的分支時，系統(tǒng)會通過感嘆號和箭頭等符號進(jìn)行提示，而在VR游戲中聲音將取代這些符號的作用。要實(shí)現(xiàn)出色的沉浸式體驗(yàn)，準(zhǔn)確的音頻位置和合適的音量大小都至關(guān)重要。

　　不得不承認(rèn)的是，語音交互技術(shù)和VR技術(shù)目前仍處在非常初級的階段，但高通已經(jīng)用它在音頻領(lǐng)域長期耕耘的成果，為有志于語音時代的硬件廠商們鋪好了路基，因此我們有理由相信，一個更加精彩的以語音交互為主導(dǎo)的世界正在醞釀之中。