微控制器邁向多核心架構(gòu)

       市場(chǎng)遭受8位與32位微控制器兩面夾擊的16位微控制器，在安謀國(guó)際推出Cortex-M系列核心后，情況更為加劇，不但16位微控制器市場(chǎng)逐漸被蠶食，高階8位微控制器也岌岌可危。為進(jìn)一步兼顧16位微控制器的效能與功耗，瑞薩電子融合既有的8位核心，發(fā)布新一代16位微控制器RL78 IP核心，積極突圍。

       瑞薩電子微控制器事業(yè)部總括部長(zhǎng)川下智惠(圖2右)表示，RL78核心是結(jié)合瑞薩電子既有8位核心78K與R8C優(yōu)點(diǎn)的IP核心，與目前市面上其它競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品最大的不同是，RL78不僅僅利用封裝方式整合兩顆獨(dú)立的IP，而是汲取兩個(gè)核心最精華的效能與低功耗特色，再融合而成的新核心，因此具備78K的高效能與R8C低功耗的雙重優(yōu)勢(shì)。而此新核心也將以開(kāi)發(fā)16位微控制器產(chǎn)品為主，采用130奈米(nm)制程。由瑞薩電子的測(cè)試數(shù)據(jù)可發(fā)現(xiàn)，以此新核心開(kāi)發(fā)的16位微控制器，在效能表現(xiàn)上較安謀國(guó)際Cortex-M0為核心的32位微控制器來(lái)得好，可見(jiàn)16位微控制也能媲美32位微控制器。



圖2　右起為瑞薩電子微控制器事業(yè)部總括部長(zhǎng)川下智惠、副總括部長(zhǎng)市川正臣、微控制器第三事業(yè)部長(zhǎng)坪井俊秀

       2010年4月1日與NEC電子合并后的瑞薩電子正式成立，川下智惠表示，RL78微控制器是在兩家公司合并之后，第一個(gè)采用整合平臺(tái)的微控制器系列，并使用新的130奈米制程。RL78系列結(jié)合并延伸來(lái)自兩家合并企業(yè)先前的R8C與78K 8位及16位微控制器技術(shù)，有助于降低整體系統(tǒng)耗電量，提供更多種類的產(chǎn)品，并協(xié)助開(kāi)發(fā)人員降低整體系統(tǒng)成本，RL78系列的開(kāi)發(fā)是為了滿足8位與16位MCU市場(chǎng)所預(yù)期的未來(lái)需求。

       此外，川下智惠估計(jì)，2011年瑞薩電子將以新的RL78核心，開(kāi)發(fā)七百個(gè)微控制產(chǎn)品，此一系列16位微控制器將以可攜式裝置為主要應(yīng)用，涵蓋手機(jī)、類iPad與可攜式血壓、心跳監(jiān)控裝置。也由于該16位微控制器核心的主應(yīng)用在可攜式裝置，因此也具備低功耗特色，川下智惠強(qiáng)調(diào)，新產(chǎn)品全速運(yùn)作時(shí)僅需70微安培(μA)電流；而在待機(jī)模式下也只需0.7微安培，因此可滿足可攜式裝置電池續(xù)航力的要求。此IP核心開(kāi)發(fā)的16位微控制器，內(nèi)建1K～512KB的內(nèi)存，毋須采用額外的振蕩器，也可進(jìn)一步減少物料清單(BOM)成本。

       針對(duì)目前16位發(fā)展空間已逐漸縮小，何以瑞薩電子仍積極發(fā)展16位微控制器，川下智惠解釋，瑞薩電子既有的高階32位U850、SuperH、中階Rx、低階的78K與R8C等五個(gè)核心，所開(kāi)發(fā)出的微控制器產(chǎn)品，已受到許多客戶的青睞，也讓該公司在8～32位微控制器的市場(chǎng)獨(dú)占鰲頭，無(wú)論8、16或32位的微控制器，瑞薩電子市占皆為第一，因此瑞薩電子并不受限于市場(chǎng)態(tài)勢(shì)而影響微控制器的研發(fā)計(jì)劃，而是思考如何持續(xù)推出更有競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品，以維持瑞薩電子在微控制器市場(chǎng)的領(lǐng)先地位，更何況瑞薩電子16位核心即較安謀國(guó)際Cortex-M0佳，足可證明瑞薩在微控制器研發(fā)能力。未來(lái)，瑞薩電子也將進(jìn)行其它既有核心融合的開(kāi)發(fā)工作。