iPad2雙核處理器A5探秘

另外就是scalar處理器共計32個，這個數(shù)字與NVIDIA GF100系列Fermi建架構(gòu)的單個SM(Streaming Multiprocessor)相等。當然實際的性能影響因素是多種多樣的。而且我們可以看到顯存帶來與核心頻率也有很大差異。在iPad 2發(fā)布的時候，蘋果CEO的Steve Jobs先生曾提到圖形性能將提升9倍的言論，這個數(shù)字的來源根據(jù)目前仍然不清楚。

●因iPad/iPhone開始繁榮的3D游戲

iPad 2性能的提升，受益最大的當然就是游戲。Apple的電腦產(chǎn)品每年都會進行硬件的升級，對于電腦而言同樣也需要3D圖形性能的提升。去年在推出iPad 后，Epic Games和id Software的2大FPS(First Person Shooter)游戲廠商均為其量身定制了FPS游戲，包括有Epic Games旗下Chair Entertainment推出的「Infinity Blade」以及id Software的「RAGE HD」。

總之，讓iPad/iPhone游戲發(fā)展就是要實現(xiàn)與PC游戲一樣的世代迭替，當然其相關(guān)游戲的目標并不僅僅只包括蘋果平臺，而是面向的更為廣泛的移動平臺，支持撐其發(fā)展的就是每年移動產(chǎn)品日益提升的性能。

●NGP與iPad 2的對比

從游戲的角度來審視iPad 2Apple A5構(gòu)成的話，以處理器數(shù)量來說，其數(shù)量為索尼電腦娛樂(SCE)下代掌機「NGP(Next Generation Portable)」的一半。NGP將會基于四核心ARM Cortex-A9處理器核心，PowerVR SGX5核心。PowerVR核心將會由每個擁有16個scalar處理器核心組成，這樣總數(shù)量則達到了64個。

根據(jù)推測，NGP最初配備的芯片將會基于45～40nm工藝，其目標最終會提升至32～28nm?？傊に嚨奶嵘殡S而來的就是成本的下降。NGP（PSP2）在設(shè)計的中途提升了核心數(shù)量，這應該是由于工藝提升的原因。

而這也意味著在進入32～28nm時代之后，其它高性能便攜產(chǎn)品也將會配備四核GPU，而四核心GPU也將會帶來更高的圖形性能。實際上NVIDIA公司是計劃28nm工藝在第三代Tegra「Kal-El」上應用，將ARM Cortex-A9提升至四核心設(shè)計，同時流處理器數(shù)量也會大幅提升。

因此在這種多核心發(fā)展的背景下，除了生產(chǎn)工藝以外，多核心化也會成為CPU廠商的發(fā)展戰(zhàn)略。比如ARM的發(fā)展計劃為Cortex-A8→Cortex-A9→Cortex-A15，將會著重提升單線程和矢量處理性能，同時實現(xiàn)多核心。

Cortex-A9家族和目標市場

●32nm～28nm時代四核心發(fā)展

多核心化的發(fā)展由于同樣適合移動產(chǎn)品，因此已經(jīng)成為業(yè)界的發(fā)展趨勢。而關(guān)于蘋果公司四核化的發(fā)展也在計劃中。如果通過45nm工藝實現(xiàn)雙ARM核心以及雙 PowerVR，這樣在實現(xiàn)的成本上會更加經(jīng)濟。而這也與之后32～28nm工藝下的四核心CPU和四核心GPU在經(jīng)濟線上實現(xiàn)對稱。從45nm升級至 32nm，相同的核心面積情況下晶體管數(shù)量將可提升約2倍。如果蘋果以A5相同的核心面積來設(shè)計A6，那么明年蘋果iPad將可能實現(xiàn)四核化。

這里對于蘋果公司的產(chǎn)品戰(zhàn)略會產(chǎn)生一個疑問，這就是如何持續(xù)使用，iPad和iPhone目前都是使用的相同的處理器，將來是否還會如此呢？比如將來是否有可能iPad使用四核心處理器，而iPone使用雙核心處理器。這里將核心數(shù)量發(fā)展區(qū)分開來是很有必要的，四核心處理器帶來的就是峰值功耗的提升。

從實際情況而言，在運行游戲的時候，功耗必然會提升。因此在核心數(shù)量翻倍的情況下，很有可能會出現(xiàn)峰值功耗提升的情況。在這個時候工作電壓與工藝沒有提升，而同時平板電腦的電池設(shè)計存在空間，而智能手機則沒有，因此兩種產(chǎn)品的核心提升采用不同的策略的可能性還是存在的。

實際上CPU廠商也有采用不同發(fā)展策略的打算。比如ARM的Cortex-A15戰(zhàn)略中，智能手機產(chǎn)品就是1～2個核心，而平板電腦則采用2～4核心的建議。 　

Cortex-A15的可擴展性

如果這種想法得以實現(xiàn)，那么2012到2013年，平板電腦會使用四核心配置，而智能手機則主要使用雙核心設(shè)計。當然產(chǎn)品低價化的趨勢將會越來越明顯，比如低價平板電腦和智能手機會分別采用雙核心和單核心處理器。當然當工藝進一步提升至22～20nm時，四核心平板電腦和雙核心智能手機將會成為流行，而 iPad/iPhone發(fā)展也應該也會跟隨這個趨勢。