Semtech力推LoRa，要讓生態(tài)鏈上的客戶都賺到錢

2020年突如其來的新冠肺炎疫情擾亂了世界，很多公司的業(yè)務(wù)受到了影響，但Semtech 在2020年中國的業(yè)務(wù)仍保持著穩(wěn)健增長，在2021年，Semtech將繼續(xù)擴(kuò)大在中國市場的投入。Semtech是LoRa芯片的主要提供商。

現(xiàn)在國內(nèi)的運(yùn)營商在大力推廣NB-IoT，Semtech的LoRa為何仍保持了良好的發(fā)展勢頭？為此，電子產(chǎn)品世界記者訪問了Semtech高級副總裁張暉、副總裁黃旭東、中國區(qū)市場戰(zhàn)略總監(jiān)甘泉先生。

受訪人(從左至右)：Semtech副總裁黃旭東、Semtech高級副總裁張暉、Semtech中國區(qū)市場戰(zhàn)略總監(jiān)甘泉

1 LoRa的發(fā)展離不開自身優(yōu)勢與聯(lián)盟的推動

首先介紹一下LoRa很快在全球傳播的原因。LoRa可以用于各種碎片化的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，可以在沒有信號或者信號很差的地方應(yīng)用。

據(jù)市場調(diào)查公司統(tǒng)計(jì)，LoRa在全球發(fā)展迅速，截至2020年7月，全球部署了80萬網(wǎng)關(guān)，可以支撐1.45億節(jié)點(diǎn)，已在全球150個國家部署。目前LoRa聯(lián)盟也越來越龐大，已有500個會員，許多來自中國，例如阿里巴巴和騰訊這樣大型的物聯(lián)網(wǎng)平臺廠商。

如下圖，LoRa生態(tài)在國外主要是運(yùn)營商使用的LPWAN技術(shù)LoRaWAN，預(yù)計(jì)到2023年，43%的LPWAN會用到LoRa。在國內(nèi)，由于國內(nèi)運(yùn)營商主推NB-IoT，LoRa主要用于私有網(wǎng)和專有網(wǎng)，被稱為“長Wi-Fi”，使用方式和 Wi-Fi 完全相同，而且功耗更低。

圖 LoRa與其他網(wǎng)絡(luò)的關(guān)系

LoRa的最大優(yōu)勢是可以按需布網(wǎng)，像Wi-Fi一樣按需規(guī)劃和部署。而且相比Wi-Fi，LoRa的穿透力更強(qiáng)，因此覆蓋范圍更廣。這非常適合物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用場景，因?yàn)槲锫?lián)網(wǎng)的一個特點(diǎn)是傳感器不能移動，不像手機(jī)那樣——如果手機(jī)信號不好，人可以挪到窗口或門外，但是運(yùn)營商的大網(wǎng)一般不能移動網(wǎng)關(guān)。而LoRa可以靈活布網(wǎng)，且網(wǎng)絡(luò)可大可小。

實(shí)際上，LoRa與Wi-Fi可以互補(bǔ)。這可從兩方面來理解。①從技術(shù)層面看，二者可以互補(bǔ)。LoRa的定位是長Wi-Fi，特點(diǎn)是遠(yuǎn)距離，超低功耗，可以給電池供電，速率低。例如Semtech有很多客戶和合作伙伴，做LoRa加Wi-Fi方案。②從商業(yè)模式角度，LoRa很適合自組網(wǎng)，可與運(yùn)營商的NB-IoT網(wǎng)絡(luò)互補(bǔ)，運(yùn)營商組大網(wǎng)，LoRa組小網(wǎng)。

表計(jì)行業(yè)是LoRa在中國第一個落地的行業(yè)。盡管國內(nèi)NB-IoT推得很猛，但很多客戶還繼續(xù)在用LoRa，因?yàn)橐恍﹪鴥?nèi)客戶做了技術(shù)上的比較，認(rèn)為LoRa至少在抄表上的應(yīng)用很好。再有，一些水氣表客戶被NB-IoT運(yùn)營商壓得太厲害，由于同質(zhì)化很難生存，因此有部分客戶尋求用LoRa去做差異化的解決方案。

現(xiàn)在Semtech不僅做芯片，也是LoRa聯(lián)盟的積極推動者，非常注重對整個生態(tài)系統(tǒng)的培育，倡導(dǎo)要讓所有的合作伙伴賺錢，只有合作伙伴盈利了，LoRa也就成功了。現(xiàn)在Semtech的中國朋友圈很強(qiáng)，解決方案合作伙伴有利爾達(dá)、安美通、信銳技術(shù)等，云平臺的合作伙伴有騰訊、阿里巴巴等，還有眾多系統(tǒng)集成客戶。

另外，作為一家全球化公司，Semtech要讓LoRa滲透到所有國家和地區(qū)。LoRa聯(lián)盟里有大公司和小公司，通過合作，使LoRa全球的生態(tài)系統(tǒng)能健康發(fā)展。目前已取得了一些成效，例如亞太區(qū)LoRa峰會的領(lǐng)導(dǎo)就是來自阿里巴巴的代表。

圖 LoRa聯(lián)盟部分成員

2 自組、安全、可控

為何有如此多的生態(tài)伙伴積極推動LoRa？從部署角度，LoRa具有自組、可控和安全的特點(diǎn)。

● 自組?？梢园葱璨季W(wǎng)，可以建私有網(wǎng)和企業(yè)網(wǎng)，或者對網(wǎng)絡(luò)的安全性和配置有自己的要求，因此要建自己的網(wǎng)。

● 可控。如果創(chuàng)新，一定要在你的掌控之中，包括硬件上的從結(jié)構(gòu)到網(wǎng)關(guān)、協(xié)議，以及軟件上的后臺數(shù)據(jù)，一定要在用戶——方案商的手里。如果運(yùn)營商已組了網(wǎng)，協(xié)議已經(jīng)規(guī)定好了，給客戶的創(chuàng)新空間就有限了。

下圖是香農(nóng)極限，可見LoRa很接近香農(nóng)極限，覆蓋范圍是在用戶的可控范圍里，且靈敏度極高。

圖 LoRa接近香農(nóng)極限

● 安全。涉及兩方面：①物理層/硬件技術(shù)。②從傳輸數(shù)據(jù)的層面看。

①LoRa只是一個物理層的調(diào)制技術(shù)（如下圖），現(xiàn)在市面上的所有 LoRa 芯片，也只是完成簡單的物理層工作。而市場上 Wi-Fi、2G、3G、NB-IoT 等其他芯片，都是帶有自身協(xié)議棧的，為下圖OSI模型中的網(wǎng)絡(luò)層+數(shù)據(jù)鏈路層+物理層。

圖 OSI網(wǎng)絡(luò)分層示意圖

如果從物理層基礎(chǔ)去看安全，涉及兩方面：一方面是抗干擾，另外是信號的隱蔽性。在隱蔽性方面，由于LoRa是擴(kuò)頻技術(shù)，可以把信號放在噪聲之下（如下圖），因此很難偵測到。這種是原來只有在軍隊(duì)中才會用到的擴(kuò)頻技術(shù)，用于管理航母、核潛艇的位置。因此可以說LoRa技術(shù)是常見的所有通訊技術(shù)里靈敏度最好的，抗干擾性最強(qiáng)。

圖 LoRa擴(kuò)頻技術(shù)可以把信號放在噪聲之下

②數(shù)據(jù)加密傳輸角度。如果和運(yùn)營商的數(shù)據(jù)傳輸比較，從節(jié)點(diǎn)到網(wǎng)關(guān)，然后到運(yùn)營商的服務(wù)器，然后再傳到客戶的應(yīng)用設(shè)備上，是一個很長的鏈條。鏈條越長就越就越容易被偵破。由于LoRa的數(shù)據(jù)留在本地了，因此很難被偵破。

另外在安全性方面，跟運(yùn)營商的安全級相比，其實(shí)沒有一個標(biāo)準(zhǔn)的可比性，主要在于客戶怎么去配置。客戶如果不想配置，那一定是比運(yùn)營商的安全級別低很多；如果客戶想配置得很嚴(yán)格，可以把它作為軍用方案來配置，那么它的安全級別就會非常高。

再有，從芯片供貨角度，Semtech的LoRa芯片也是安全的，不受中美貿(mào)易戰(zhàn)的影響。在中國使用的 LoRa 芯片是由 Semtech (International) AG 研發(fā)和供應(yīng)的，其是瑞士公司。而LoRa芯片的制造、組裝和代理分銷是在亞洲地區(qū)進(jìn)行的。此外，Semtech還有2家合作伙伴——技術(shù)授權(quán)給了ST公司和一家亞洲公司，所以LoRa芯片從供貨上沒有問題。

3 LoRa芯片研發(fā)策略

互聯(lián)網(wǎng)是非常碎片化的。Semtech的策略第一步是只做射頻收發(fā)芯片，也可以配套MCU去支撐這些碎片化的市場，慢慢地有一些上量的應(yīng)用起來，然后根據(jù)上量的應(yīng)用，去做針對該市場或應(yīng)用的芯片。

例如LR1110定位芯片就是經(jīng)過這個思路演變而來的。一開始，Semtech只做一個射頻收發(fā)的LoRa芯片，當(dāng)看到資產(chǎn)管理這個大市場，就針對其去做出芯片。

所以Semtech是針對幫助客戶解決應(yīng)用難點(diǎn)、提供給客戶解決方案的公司。

4 LoRa Edge?：實(shí)現(xiàn)室內(nèi)室外全覆蓋的地理定位

2020年Semtech推出的最重磅產(chǎn)品是基于LoRa的帶有地理定位的芯片，以及云平臺系統(tǒng)，該產(chǎn)品系列名為LoRa Edge?，第一款產(chǎn)品LR1110。

該平臺集成了超低功耗的LoRa收發(fā)器、全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)（GNSS）和Wi-Fi掃描技術(shù)，將LoRa Edge?解決方案與基于云的定位服務(wù)相結(jié)合，創(chuàng)建了一個獨(dú)特的系統(tǒng)架構(gòu)，可以同時實(shí)現(xiàn)精準(zhǔn)定位和低功耗，其目標(biāo)應(yīng)用市場包含了工業(yè)、樓宇、家居、農(nóng)業(yè)、交通運(yùn)輸和物流等領(lǐng)域。

LoRa Edge?推出的背景是物聯(lián)網(wǎng)的定位需求非常多，并且要求功耗很低，又要傳得很遠(yuǎn)，成本低。目前做物聯(lián)網(wǎng)定位的有多種方案，但UWB很貴，RFID只能做近距離的記錄，LoRa有遠(yuǎn)距離傳輸?shù)奶攸c(diǎn)，并用LoRa和定位整合在一起，可解決更多的連接問題。

由于客戶不再需要添加GNSS定位，LR1110是非常有特色的，①集成了室內(nèi)和室外整個設(shè)備，不管是在室外（用GNSS），在室內(nèi)（用Wi-Fi）都可以實(shí)現(xiàn)定位，然后傳輸通過LoRa。②系統(tǒng)的功耗非常的低，是原來的系統(tǒng)功耗的1/10。③Semtech還能提供從終端到網(wǎng)關(guān)，最終到云端的整套的解決方案。④靈敏度也提升了3dB，相當(dāng)于傳輸距離提升了40%。

下圖就是LR1110最具創(chuàng)新的地方，可見其內(nèi)部包含了1顆LoRa，還包含了1個被動的Wi-Fi信號掃描的器件，還包含了1個GNSS的衛(wèi)星定位芯片，這3顆芯片再加上加密引擎，相當(dāng)于是4顆芯片集成在1顆芯片上，所以芯片的尺寸非常小，成本也非常低。其運(yùn)營模式是通過這幾樣功能的整合，再配合一個云平臺來做定位。

●   LR1110為何功耗極低？這要從其工作原理來解釋：LR1110會定時地地醒過來，“聽”一下周圍有沒有Wi-Fi的信號，如果有，就把這個路由器的數(shù)據(jù)收集一下，然后通過LoRa網(wǎng)絡(luò)傳到后臺，后臺有一個LoRa的云解析的服務(wù)器，通過收到的這些Wi-Fi信號的地址信息和能量強(qiáng)度，就可以算出來設(shè)備在什么位置。

這種方案和手機(jī)的Wi-Fi定位的原理是一樣的，不同點(diǎn)在于LR1110只做監(jiān)聽的功能，沒有發(fā)射，協(xié)議棧簡單，因此功耗不僅降低了，成本也降低了。

●   為何定位速度快？LR1110采用GNSS衛(wèi)星定位。市面上主流的衛(wèi)星定位都是在手機(jī)端/定位端做運(yùn)算。實(shí)際上傳統(tǒng)的導(dǎo)航，開機(jī)的時候，一般有30秒~1分鐘的時間在進(jìn)行定位運(yùn)算，因此功耗很大，時間也很長?，F(xiàn)在物流應(yīng)用中的絕大多數(shù)定位是靠本地運(yùn)算，所以一般情況下，一個車載或物流追蹤設(shè)備的定位時間一般要30秒，，然后再把定位數(shù)據(jù)放到后臺，功耗也很大。

而LR1110的定位是一個重大的創(chuàng)新。它每個星期或每隔一段時間把附近網(wǎng)關(guān)對應(yīng)的星歷數(shù)據(jù)下載到定位終端。終端工作時定位啟動后需要約1秒的時間進(jìn)行搜星，然后把搜星數(shù)據(jù)跟本地的星歷數(shù)據(jù)做簡單運(yùn)算，運(yùn)算結(jié)果為幾十個字節(jié)的數(shù)據(jù)，然后把該數(shù)據(jù)送到后臺，通過云服務(wù)器就可以算出來這個設(shè)備在哪里。這樣整個系統(tǒng)的定位等待時間就會大大減少。

定位市場的應(yīng)用很多，該顛覆性的產(chǎn)品可打開定位市場。因?yàn)檫^去受成本、功耗等因素制約，例如在車輛追蹤、寵物管理、農(nóng)業(yè)設(shè)備、工廠設(shè)施等方面都有應(yīng)用。在此之前， Semtech的伙伴也是通過LoRa加Wi-Fi，或LoRa加藍(lán)牙，或LoRa加GNSS方式來實(shí)現(xiàn)的。