在讓手機(jī)變得更強(qiáng)之前，5G還可以救救VR

6月6日，工信部正式向中國(guó)三大運(yùn)營(yíng)商和中國(guó)廣電發(fā)放了5G商用牌照，中國(guó)進(jìn)入5G時(shí)代。

提前到來(lái)的5G網(wǎng)絡(luò)，讓各行各業(yè)陷入了沸騰，也可能帶起一個(gè)不溫不火的行業(yè)：虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）。

利用高傳輸速率和低延時(shí)的特征，在5G環(huán)境下可以在線實(shí)時(shí)觀看高清視頻。這一特征解決VR直播的許多痛點(diǎn)，使VR直播、游戲以及社交同時(shí)成為可能。2018年11月，騰訊CEO馬化騰表示：“應(yīng)該認(rèn)真地考慮我們對(duì)VR版本微信的開(kāi)發(fā)了?！?/p>

新一代的VR產(chǎn)品看起來(lái)呼之欲出，5G時(shí)代的VR，在面對(duì)C端用戶時(shí)，能講出成功的商業(yè)化故事嗎？

5G拯救VR？

2015年，美國(guó)Oculus Rift VR頭顯問(wèn)世。第二年大量資金涌入，新產(chǎn)品層出不窮，2016年又被行業(yè)稱(chēng)為“VR元年”。但這股熱潮很快遇上了技術(shù)瓶頸。

華為VR OPen Lab專(zhuān)家李暉在2016年曾表示，VR在技術(shù)上存在著屏幕分辨率不夠、終端芯片計(jì)算能力不足、網(wǎng)絡(luò)帶寬受限、屏幕余暉嚴(yán)重等問(wèn)題。由于4G環(huán)境下信號(hào)傳輸帶來(lái)40毫秒左右的延時(shí)，在短時(shí)間使用VR眼鏡后，使用者容易出現(xiàn)眩暈和惡心感。

在2016年里約奧運(yùn)會(huì)上，VR第一次用于商業(yè)直播領(lǐng)域。中國(guó)在這方面并不落后。同年王菲的“幻樂(lè)一場(chǎng)”上海演唱會(huì)，通過(guò)付費(fèi)VR直播平臺(tái)觀看現(xiàn)場(chǎng)的觀眾達(dá)到9萬(wàn)人。遺憾的是那場(chǎng)直播的分辨率極低，還不及iPhone 4手機(jī)屏幕分辨率的一半清晰。

由于存在這些技術(shù)和體驗(yàn)上的問(wèn)題，加上研發(fā)初期的產(chǎn)品內(nèi)容太少，價(jià)格太高（Oculus Rift剛上市時(shí)連帶附件售價(jià)超過(guò)600美元，里面僅內(nèi)置了兩個(gè)游戲），VR的商業(yè)化進(jìn)程放緩，過(guò)去兩年主要用于B端的工業(yè)領(lǐng)域。

中國(guó)信通院發(fā)布的《2018中國(guó)虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用狀況白皮書(shū)》顯示，2016年，中國(guó)VR投資增速是136%，但在2017年增速降至12%。

5G技術(shù)的出現(xiàn)是VR的極大利好，主要體現(xiàn)在5G網(wǎng)絡(luò)可以支持高清信號(hào)傳輸，使頭顯的清晰度超過(guò)4K，解決了VR頭顯觀看時(shí)的紗窗效應(yīng)。低延時(shí)使左右眼看到的視頻信號(hào)幾乎同步，眩暈問(wèn)題得到解決。

此外，由于云服務(wù)的發(fā)展，大量的視頻信號(hào)可以上云進(jìn)行渲染計(jì)算，再傳輸?shù)接脩舻闹袛嘣O(shè)備，VR終端CPU+GPU渲染計(jì)算壓力降低，降低了VR對(duì)于PC的依賴(lài)，可以實(shí)現(xiàn)移動(dòng)化，使終端變得更輕和更加便宜。以Facebook在2018年5月發(fā)布的低端VR產(chǎn)品Oculus Go VR一體機(jī)為例，它的價(jià)格已經(jīng)降至199美元。

克服了技術(shù)障礙和成本問(wèn)題，VR行業(yè)可能迎來(lái)咸魚(yú)翻身，前景光明。華為在2018年4月發(fā)布的《全球產(chǎn)業(yè)展望2025》報(bào)告顯示，到2025年，全球VR個(gè)人用戶將會(huì)達(dá)到4.4億，云VR市場(chǎng)達(dá)到2920億美元。

落地：與運(yùn)營(yíng)商捆綁

市場(chǎng)會(huì)有的，如何開(kāi)發(fā)這一市場(chǎng)卻是個(gè)問(wèn)題。

體育比賽、音樂(lè)會(huì)等文藝演出以及游戲直播，是VR誕生以來(lái)的主要直播內(nèi)容。按照VR軟件初創(chuàng)企業(yè)GVR創(chuàng)始人胡珩對(duì)36氪的說(shuō)法，VR直播創(chuàng)造了“第二現(xiàn)場(chǎng)”。5G時(shí)代的“第二現(xiàn)場(chǎng)”體驗(yàn)提升到“360度4K以上沉浸式體驗(yàn)”，更能吸引觀眾。直播的各方，包括內(nèi)容提供者、技術(shù)提供者、平臺(tái)和運(yùn)營(yíng)商均可以參加分賬收入。

這其中運(yùn)營(yíng)商的作用最為關(guān)鍵：它擁有足夠龐大的用戶基礎(chǔ)和穩(wěn)定的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施。運(yùn)營(yíng)商與內(nèi)容提供者進(jìn)行合作，開(kāi)拓用戶市場(chǎng)對(duì)于處于商業(yè)化早期的VR行業(yè)來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。

目前在國(guó)外，VR在5G網(wǎng)絡(luò)中通過(guò)運(yùn)營(yíng)商落地的方式有兩種。

一種方式是用補(bǔ)貼VR硬件的方式吸引用戶入網(wǎng)。在已經(jīng)進(jìn)行5G商業(yè)化的國(guó)家中，韓國(guó)運(yùn)營(yíng)商韓國(guó)電信（KT）采用了這種方法。以運(yùn)營(yíng)商韓國(guó)電信公司（KT）的5G套餐之一Super Plan為例，它分為130美元、100美元和80美元三個(gè)方案，均不限流量。對(duì)于100美元和130美元兩種層次的使用者，可以免費(fèi)贈(zèng)送一套智能設(shè)備。目前KT商店中可以選擇的智能設(shè)備包括了一款VR眼鏡。KT在和內(nèi)容生產(chǎn)商合作，推出5G VR游戲。

第二種是運(yùn)營(yíng)商自己同時(shí)扮演基礎(chǔ)設(shè)施、技術(shù)平臺(tái)和內(nèi)容生產(chǎn)商三方。例如，韓國(guó)的運(yùn)營(yíng)商LG U+自己開(kāi)發(fā)出獨(dú)立的VR應(yīng)用程序，LG U+的用戶自購(gòu)硬件終端后可以享受運(yùn)營(yíng)商的VR產(chǎn)品服務(wù)。

這一套打法對(duì)中國(guó)來(lái)說(shuō)并不陌生。此前4G網(wǎng)絡(luò)推廣過(guò)程中，運(yùn)營(yíng)商將智能手機(jī)與入網(wǎng)套餐捆綁銷(xiāo)售。

雖然5G牌照剛剛頒發(fā)，但在中國(guó)已經(jīng)有運(yùn)營(yíng)商嘗試通過(guò)“百兆/千兆帶寬”的方式試水VR領(lǐng)域。2018年月，中國(guó)移動(dòng)在福建推出了“和·云VR”試商用業(yè)務(wù)，可以實(shí)現(xiàn)4K視頻收視。華為作為云VR技術(shù)平臺(tái)參與了這次合作。

此前，60多家硬件和內(nèi)容生產(chǎn)商加入了華為的VR OPENLab ，以統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)、整合技術(shù)、硬件和內(nèi)容。GVR創(chuàng)始人胡珩告訴36氪，三方典型的合作方式是運(yùn)營(yíng)商采購(gòu)硬件，里面預(yù)裝了內(nèi)容開(kāi)發(fā)商的軟件，在運(yùn)行時(shí)獲得華為的技術(shù)平臺(tái)支持。

“我們根據(jù)運(yùn)營(yíng)商的要求定制軟件。”胡珩說(shuō)。

關(guān)于“和·云VR”目前運(yùn)營(yíng)狀況目前公布得并不多。據(jù)通信世界公號(hào)在2019年年初的報(bào)道稱(chēng)，“和·云VR”在2018年年底進(jìn)入了大約1000個(gè)用戶家庭。36氪拿到的一份“VR大禮包”清單顯示，為期一年的禮包含500M寬帶提速包、VR付費(fèi)包，以及一套VR頭顯（含游戲手柄）、智能機(jī)頂盒以及一個(gè)5G路由器。據(jù)透露，這份禮包的價(jià)格在2000元以上。

相對(duì)于目前小米和愛(ài)奇藝接近2000元的VR一體機(jī)，這一禮包的價(jià)格看上去也還算劃算。問(wèn)題是，用戶會(huì)接受VR與未來(lái)5G入網(wǎng)套餐捆綁嗎？

并非必需品

VR行業(yè)在5G時(shí)代是機(jī)會(huì)，但還面臨著一些問(wèn)題。

首先，VR對(duì)于個(gè)人消費(fèi)者而言，并不是必需品。智能手機(jī)在5G時(shí)代不僅是通信工具，也是各種生活場(chǎng)景和物聯(lián)網(wǎng)（IoT）的入口。VR頭顯不具備這一屬性。即便是獲得云VR平臺(tái)支持而變輕，體驗(yàn)更好，但頭顯在本質(zhì)上仍是配件類(lèi)產(chǎn)品，功能單一，并非剛需。這使它在商業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域很容易被其余產(chǎn)品替代。以VR頭顯捆綁5G入網(wǎng)，可能效果沒(méi)有智能手機(jī)與5G捆綁那么好。

在社交領(lǐng)域，由于需要戴頭顯這一天然的限制，使VR社交只能成為GVR直播時(shí)附屬在視頻之上的“其他功能”。用戶在大多數(shù)情況下不會(huì)戴上頭顯來(lái)進(jìn)行社交，也不太可能隨身攜帶頭顯進(jìn)行社交。

技術(shù)上，直播領(lǐng)域涉及內(nèi)容、平臺(tái)和運(yùn)營(yíng)商三方，技術(shù)協(xié)調(diào)比較復(fù)雜。VR頭顯自身還有一些缺陷。例如，技術(shù)上位于第一梯隊(duì)的Oculus Quest，其電池續(xù)航力也只能維持兩個(gè)小時(shí)，而且現(xiàn)在還缺乏足夠優(yōu)秀、能和端游競(jìng)爭(zhēng)的游戲產(chǎn)品。

產(chǎn)品收益上，如果通過(guò)5G入網(wǎng)捆綁VR設(shè)備的方式獲客，則需要對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行補(bǔ)貼，使其具有價(jià)格上的吸引力。但這必然涉及到各方利益分配，需要不斷磨合才能培養(yǎng)出市場(chǎng)。

一位華為的VR分析師對(duì)36氪表示：“5G需要VR業(yè)務(wù)來(lái)體現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)能力，VR也需要5G來(lái)支持它的業(yè)務(wù)體驗(yàn)。它們會(huì)在未來(lái)發(fā)展上協(xié)同起來(lái)?！?/p>

但這一協(xié)同發(fā)展是個(gè)進(jìn)程。5G的大幕剛剛揭開(kāi)，還處于組網(wǎng)初期。受到5G網(wǎng)絡(luò)早期的布局限制——即公共場(chǎng)所和主要市政單位等區(qū)域優(yōu)先組網(wǎng)——個(gè)人用戶還沒(méi)有那么快就能在線上感受5G VR。

但在線下的VR體驗(yàn)館中，只要硬件設(shè)施得到足夠的更新，用戶可以一樣可以獲得到視頻、直播以及游戲等方面的較為穩(wěn)定的5G體驗(yàn)，進(jìn)而培養(yǎng)其市場(chǎng)。

截至2018年底，中國(guó)一共有3000多家5G體驗(yàn)館。5G VR的商業(yè)發(fā)展，至少要先從盤(pán)活存量資產(chǎn)開(kāi)始。