微軟為何沒能成為智能手機行業(yè)領袖？

　　早些時候我在知名科技博客ArsTechnica上讀到一篇關于微軟年度股東大會的文章，從文章內(nèi)容來看，與會的很多投資者向微軟首席執(zhí)行官薩特亞·納德拉(Satya Nadella)明確表示，他們相信微軟實際上已經(jīng)將智能手機市場的控制權拱手讓給了蘋果和谷歌，不想成為后者的競爭對手。

　　其中一位名叫丹那·萬斯(Dana Vance)的股東仍在使用Windows Phone手機，他的言辭之間明顯流露著沮喪之情。他說，微軟在發(fā)布Windows 10 Mobile之前已在iOS和Android平臺上發(fā)布了數(shù)款應用。他還指出，微軟已經(jīng)終止了Microsoft Band的開發(fā)工作。

　　另一位股東則表現(xiàn)得更不客氣，直接質(zhì)問納德拉微軟是否還會繼續(xù)開發(fā)Windows Mobile。

　　緩慢但穩(wěn)定地下滑

　　那么，問題來了。曾幾何時，從移動生產(chǎn)力的角度來說微軟也是市場領袖廠商之一。當然這是在蘋果推出iPhone之前。那時候逐鹿智能手機市場的四大廠商分別為：Palm、黑莓、Symbian和微軟。當時微軟的產(chǎn)品即Windows Mobile 6的市場份額還非?？捎^，保持在30%左右。

　　當時，Windows Mobile發(fā)展得不錯，深受商業(yè)和財經(jīng)行業(yè)人士的喜愛，因為他們可以在基于Windows Mobile的移動設備上非常方便地收發(fā)電子郵件和查閱Office文檔，但是Windows Mobile對大眾消費者的吸引力比較有限。大多數(shù)基于Windows Mobile的手機都設計得比較蠢笨，大眾消費者甚至都不會考慮去購買它們。

　　但是到2007年的時候，微軟的噩夢來了。蘋果發(fā)布了iPhone，然后迅速在智能手機行業(yè)引發(fā)了前所未有的變革。

　　iPhone是第一款消費者真正夢寐以求的智能手機。不論男女老少，地位高地，每個人都想擁有這樣一款手機。不久之后谷歌就發(fā)布了Android，讓三星和HTC等一大批廠商也能開發(fā)和推出類似于iPhone的智能手機，而且價格比iPhone低得多。

　　現(xiàn)在回想起來，從那時開始，Windows Phone 6的失敗就已經(jīng)注定了。Windows Phone的用戶開始大量流失，微軟曾經(jīng)試圖通過Windows Mobile 6.5來挽回敗局，雖然新系統(tǒng)在觸摸屏手機上的表現(xiàn)有所改善并且升級了瀏覽器，然而于事無補，終究未能扭轉大局。

　　等到微軟發(fā)布其第一款真正意義上的現(xiàn)代智能手機OS系統(tǒng)即Windows Phone 7的時候，它的市場份額已經(jīng)所剩無幾了。對于微軟這樣一家自從上個世紀九十年代初期以來一直在計算領域叱咤風云的“大哥”級廠商來說，這真是巨大的羞辱。

　　盡管它后來又陸續(xù)推出了Windows Phone 8、Windows Phone 8.1和Windows Mobile 10等幾款系統(tǒng)，但它再也沒能在移動領域重現(xiàn)昔日的榮光。

　　情況不應該是這樣的

　　微軟在移動領域一直在走下坡路，然而最悲慘的事情是它認為移動業(yè)務對于它來說完全是不必要的一項業(yè)務。

　　按照沒理由會出現(xiàn)這樣的情況，畢竟微軟擁有雄厚的財力和深厚的人才資源?；蛟SWindows Phone以及后來的Windows Mobile失敗的最大原因是它沒能喚起消費者的熱情。沒有人真正在乎它。最令我感到惋惜的是，微軟原本是可以扭轉這種局面的。

　　每況愈下的應用商店

　　我們再來看看應用商店?，F(xiàn)在，消費者不愿意購買Windows Phone手機的最大原因是配套的應用數(shù)量太少。更糟糕地是，在這些為數(shù)不多的應用中，很多應用已經(jīng)很長一段時間沒有升級了。

　　微軟應該能夠從RIM的失敗中吸取到一些經(jīng)驗教訓，為應用開發(fā)商們提供一些實實在在的財務激勵。

　　當然它在這方面也做了一些工作，比如它在2013年推出一項鼓勵開發(fā)商開發(fā)新應用的活動，開發(fā)商只要發(fā)布一款新應用，就可以獲得100美元的獎金。后來它又為某些比較大的公司比如Foursquare私下提供了一些財務激勵。

　　顯然，這些是不夠的，這不能保證這些應用在功能上能與它們的iOS版本和Android版本比肩。

　　控制硬件

　　當時擔任微軟首席執(zhí)行官的斯蒂文·鮑爾默(Steven Ballmer)對這個問題的一些想法頗有些見地。他認為微軟應該早一點進入硬件領域，這樣它就能夠發(fā)布自己的手機，從而全方位地掌控住手機設備，就像蘋果掌控iPhone那樣。

　　這種掌控很重要。當手機市場的競爭還比較溫和的時候，市場上還有很多手機使用的不是Windows Phone系統(tǒng)，而是諾基亞、Blu、HTC、阿爾卡特和中興通信等多家廠商的軟件。

　　從表面上來看，這些移動系統(tǒng)的相似度極高。在工業(yè)設計和內(nèi)部配置上，各家廠商的產(chǎn)品都差不多。微軟也很難讓自己的產(chǎn)品脫穎而出，因為它只允許第三方開發(fā)商定制少數(shù)軟件。

　　從用戶的角度來說，這就很令人遺憾了?？梢韵胍?，很多人看到那些莫名其妙的Windows Phone設備后，肯定很快就放棄了它們，轉而花錢去購買Android手機或iPhone。

　　事后回想起來，收購諾基亞確實是一個不錯的想法。諾基亞曾經(jīng)是手機行業(yè)的龍頭，他們的工業(yè)設計是一流的，而且它可能是微軟Windows Mobile最大和最忠實的盟友。

　　微軟犯下的最大錯誤就是收購諾基亞之后表現(xiàn)得過于懈怠，不愿意放棄諾基亞品牌和控制整個Windows Phone生態(tài)系統(tǒng)。

　　當它在2014年收購諾基亞的時候，它應該立刻停止授權其軟件，然后堅持每年發(fā)布三款手機，分別針對和占據(jù)低端、中端和高端市場。

　　這樣微軟就能對整個智能手機市場有一個通盤的觀感，知道人們?nèi)绾问褂盟氖謾C，然后精益求精，不斷完善和提升用戶體驗。iPhone之所以能夠成功正是因為蘋果就是這樣做的。

　　微軟可以研制出不可思議的硬件設備，這已經(jīng)在Xbox One、Surface、Surface Book和Surface Studio等產(chǎn)品上得到證實。我們不妨想像一下，如果市面上的Windows Phone手機是一大批設計精美、外觀迷人的Surface Phone的話，后面的情況會是什么樣的呢?

　　微軟應該有它的夢想

　　在過去的5年里，微軟從一家把大多數(shù)精力都放在對其軟件做增量升級的公司發(fā)展成推陳出新和開拓進取的新公司。HoloLens就是一個最好的例子。

　　但在移動領域，它卻沒有作出實質(zhì)性的改變。我一直有這樣一種觀點：自從2007年蘋果推出iPhone之后，微軟就一直處于落后和追趕的位置上。它表現(xiàn)得非常平庸，不敢冒險，它一直不敢把它的一些想法比如增強現(xiàn)實應用到移動產(chǎn)品上。

　　一開始，微軟就應該想想如何讓自己的產(chǎn)品與眾不同，它應該再大膽一些;但是它沒有，結果就是：Windows Phone系統(tǒng)現(xiàn)在幾乎已被世人遺忘了。

　　最后一搏?

　　我還想說一些其他的事情，比如微軟在品牌策略上的猶豫不決和混亂決策，想想我在這篇文章中提到多少次Windows Phone和Windows Mobile你就明白了。我實在忍不住想談談這個移動平臺的營銷業(yè)務搞得有多么糟糕，然而限于篇幅我就不說了。

　　有些讀者會認為我有偏見，并且說我是蘋果的果粉。但是他們錯了，這一點并不重要，因為我前兩天才購買了一臺戴爾XPS 13。而且到現(xiàn)在為止，我一共購買過4款不同的Windows手機?？梢哉f，我已經(jīng)給這個平臺提供了很多的機會，甚至超過了它應該得到的次數(shù)。

　　但是留給微軟的時間不多了，據(jù)說微軟正在開發(fā)一款Surface Phone。納德拉說這款手機將會是“終極移動設備”。這會是微軟的最后一搏嗎?如果這次再失敗的話，它是否會改變想法，安心去給蘋果和谷歌開發(fā)各種應用和服務?

　　也許吧，但我希望這種情況不要出現(xiàn)。

　　我是一個樂觀的人，因此很久沒有寫過唱衰Windows 10 Mobile的文章了。我感覺如果微軟能夠設法說服開發(fā)商重返Windows 10 Mobile平臺，如果它能開發(fā)出一款能與iPhone和Android手機競爭的設備，那么它也許還有翻身的機會，注意只是也許而并不是肯定。

　　也許吧，但我懷疑它可能做不到這些。