誰(shuí)來(lái)拯救指紋識(shí)別技術(shù)專利危機(jī)

　　2012年蘋果公司收購(gòu)Authentec切入指紋識(shí)別領(lǐng)域，2013年推出革命性的Touch ID，掀起智能手機(jī)裝載指紋識(shí)別的熱潮。

　　眾所周知蘋果是消費(fèi)電子業(yè)頭號(hào)專利流氓，2011年至2015年的組合訴訟從三星獲賠5.48億美元。而Authentec則是指紋領(lǐng)域的頭號(hào)專利流氓，防御Atmel的專利進(jìn)攻取得有利和解，基于專利訴訟勝局收Autra并Upek，才爬上壟斷地位。收購(gòu)Authentec前后，蘋果公司又申請(qǐng)了40多件專利，準(zhǔn)備了封裝、模組、指紋技術(shù)3組專利陷阱嚴(yán)陣以待。以至高通為了規(guī)避專利對(duì)“電容式”繞道走，弄個(gè)至今難產(chǎn)的“超聲波”。

　　隨著蘋果新申請(qǐng)的指紋專利紛紛得到授權(quán)，指紋領(lǐng)域?qū)＠髴?zhàn)即將爆發(fā)。

　　一、專利陷阱

　　第一組，封裝方法。權(quán)利要求和法律狀態(tài)見(jiàn)下表：

　　蘋果封鎖了“Trench + wire bonding”的各種變體，如下圖所示：

　　US8736080 / US8981578是結(jié)構(gòu)專利，US9018091/US20150230339是方法專利，CN103533751(發(fā)明)和CN203521398(實(shí)用)結(jié)合結(jié)構(gòu)和方法。只要采用“挖槽+接合線”封裝的指紋芯片，就必然落入蘋果專利的保護(hù)范圍。

　　第二組為模組結(jié)構(gòu)專利。權(quán)利要求和法律狀態(tài)見(jiàn)下表：

　　蘋果在美國(guó)已獲授權(quán)4個(gè)指紋傳感器模組結(jié)構(gòu)發(fā)明專利，在中國(guó)申請(qǐng)3個(gè)發(fā)明專利，獲權(quán)1個(gè)實(shí)用新型專利。位于手機(jī)正面屏幕下方的按鍵，凡采用“按鈕+指紋傳感器+鍋?zhàn)衅被蛘摺八{(lán)寶石+指紋傳感器+按鍵電路”這樣的疊層結(jié)構(gòu)，就落入蘋果專利的保護(hù)范圍。甚至US9268989的保護(hù)范圍為“玻璃蓋板+屏幕+緊貼屏幕的指紋按鈕(指紋傳感器+電路+加強(qiáng)件)”，試圖把前置指紋按鈕智能手機(jī)一網(wǎng)打盡。

　　第三組是指紋技術(shù)專利，封鎖了基本原理引申出的必要結(jié)構(gòu)和方法：

　　US5940526和DE69808073T2是開(kāi)創(chuàng)Active(RF)型的發(fā)明專利，鎖定“傳感電極連接至有源電路(active circuit)以產(chǎn)生與采集到的指紋相關(guān)的信號(hào)”。該專利指出Active主動(dòng)型以像素內(nèi)有無(wú)Active Circuit為標(biāo)志。有些公司把Active / Passive型的區(qū)別解釋為有無(wú)Bezel，可能為了攪渾水遮掩自己的侵權(quán)風(fēng)險(xiǎn)。

　　而US20140003681 / CN104335226A，鎖定了指紋模板的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，“用指紋片斷和片斷之間的幾何關(guān)系作為指紋模板”。這幾乎是小面積按壓指紋方案提高指紋識(shí)別速度的必由之路，是蘋果專利壁壘中最關(guān)鍵的一個(gè)。蘋果開(kāi)辟了小面積按壓指紋方案的商業(yè)潮流，但僅僅把指紋傳感器做小不能成為專利權(quán)，所以獲得必要算法的授權(quán)是唯一可行的。美國(guó)和歐洲的專利局曾授予Atmel滑動(dòng)指紋傳感器的圖像拼接方法專利權(quán)，其和滑動(dòng)指紋傳感器的關(guān)系與此類同。有在先案例，該專利授權(quán)應(yīng)該不成問(wèn)題。