視覺分辨力與Retina Display解讀

如果不考慮盲文和有聲書，閱讀的基礎(chǔ)是「看」。視覺是閱讀的最基本條件，優(yōu)秀的字體與排印產(chǎn)品也主要是通過視覺來取悅讀者。但是，就像人耳不能區(qū)分音高差異極小的兩個聲音，視覺也有其分辨極限。十九世紀末人們就通過研究發(fā)現(xiàn)，想要在一定條件下將兩條明暗相間的細線區(qū)分開來，它們之間需要有 0.59 角分（arcminute）的差距。0.59 角分在 10 英寸的距離上大致相當于 0.0017 英寸，取其倒數(shù) 583，再考慮到兩條細線各自需要至少一明一暗兩個點，我們可以合理地推論，當印刷品的墨點密度達到每英寸 1200 點（1200 Drops Per Inch, DPI）以上，就可以滿足相當挑剔的閱讀要求。所以目前比較優(yōu)秀的家用打印機，都標稱能夠達到 1200 乃至 2400 DPI 的分辨率，這樣的印刷品質(zhì)量已經(jīng)與傳統(tǒng)的、墨點密度可以視作無限的凸版印刷相媲美。

眼睛分辨能力的極限是 0.59 角分

十幾年前的數(shù)碼印刷便可以達到 300 DPI 的墨點密度，這一數(shù)值雖然并不理想，但對于細節(jié)反差相對較小的非文本類圖像來說，它基本上達到了要求。這也就是為什么在 Photoshop 等程序中創(chuàng)建用于印刷用的文檔時，默認分辨率會被設(shè)定為 300 Pixels/inch，這個數(shù)值告訴打印機：請在一英寸長度上印刷 300 個像素。作為事實上的日常讀物印刷起步標準，300 DPI 這一數(shù)值是如此普遍，以至于會有人誤認為它就是人眼能夠辨識的極限。問題是，如果將像素和墨點一一對應(yīng)起來，那么 300 個像素在屏幕上有多長呢？以現(xiàn)今 1920 × 1080 的所謂 HD 標準而言，如果顯示器的對角線尺寸是 22 英寸，每英寸大約有 100 個像素（100 Pixels Per Inch, PPI），做為參照，Kindle 2 有 167 PPI， iPhone 3G 有 164 PPI，Kindle DX 有 150 PPI，iPad 則有 132 PPI，或者說，即便是在 Kindle 2 上面，圖像顯示在屏幕上的大小也將接近最普通印刷結(jié)果的四倍，這意味著閱讀者會更容易地辨識出反差較高的邊界，也就是所謂的「鋸齒」。鋸齒現(xiàn)象在將字體由矢量格式轉(zhuǎn)為點陣顯示的柵格化（rasterized）過程中是個嚴重的問題，為了減少鋸齒，人們試著采用在字符的邊緣顯示灰色像素的「抗鋸齒」（anti-aliasing）技術(shù)，乃至只使用像素塊的一部分彩色分量來代替純黑色，從而降低字符與周遭空白之間的反差，也即「次像素渲染」（Subpixel Rendering）的技術(shù)。

抗鋸齒與次像素渲染有效地提高了文本顯示的質(zhì)量，但是屏幕出版的細節(jié)效果仍舊無法與打印機相提并論。像素密度是限制顯示質(zhì)量的硬性限界、不同的顯示設(shè)備界限有所不同、乃至次像素渲染在不同平臺上的實現(xiàn)不同等等事實，都要求從傳統(tǒng)紙張排版遷移到數(shù)碼排版的設(shè)計師們必須再次考量介質(zhì)的實體界限，以便重新確定字體的尺寸，從而確保文本的可辨識性（legibility）。

所幸在蘋果開發(fā)者大會上，我們已看到在新一代 iPhone 上所使用的 Retina Display。驗證了此前泄漏的原型機顯微鏡觀察結(jié)果，它的分辨率為 960 × 640 像素，對角線尺寸 3.5 英尺，也就意味著它的像素密度達到了史無前例的 326 PPI，略高于印刷品的起始水準。對于平面設(shè)計師和出版界來說，這應(yīng)該是一個具有標志性意義的事件，它意味著電子閱讀物的顯示質(zhì)量從此可以在硬性指標上與紙質(zhì)媒體比肩，排版時應(yīng)用字體及控制文本也有了更多可行的選擇。使用 Retina Display 的 iPad 應(yīng)該也已經(jīng)距離我們不遠，假設(shè)屏幕尺寸保持不變，而像素數(shù)量與 iPhone 4 一樣變?yōu)樵瓉硭谋兜脑挘湎袼孛芏葢?yīng)該會達到至少 260 PPI。不應(yīng)忘記的是，次像素渲染在 Retina Display 之上仍舊可以發(fā)揮作用，假設(shè)每個像素在橫向上分割為紅綠藍三個分量，那么理論上像素密度或許可以再提升一倍左右。