無線數(shù)字電視的演進(jìn)(05-100)

　　在美國FCC(聯(lián)邦通信委員會)規(guī)定制造廠商新設(shè)計(jì)的電視機(jī)必須便于接收數(shù)字節(jié)目時(shí)，很少有人意識到一場來自電視機(jī)內(nèi)部的戰(zhàn)爭正在美國全國發(fā)生。

　　好消息是消費(fèi)者將無需機(jī)頂盒就能夠接收數(shù)字電視節(jié)目，甚至高清晰度電視 (HDTV)。

　　為符合這些新的 FCC 規(guī)則，制造廠商也將面臨重大的設(shè)計(jì)挑戰(zhàn)。特別是，目前的傳統(tǒng)模擬電視中使用的調(diào)諧器設(shè)計(jì)必須進(jìn)行徹底改裝。

　　“即插即用”和“數(shù)字有線就緒”

　　FCC 的第一步是要求所有電視中都包含一個(gè)數(shù)字地面接收器。經(jīng)過四年的逐步采用期，到 2007 年末，所有 13 英寸以上的電視都必須符合這一要求。該 FCC 規(guī)則還涵蓋了可接收電視信號的其他電子設(shè)備，如 VCR、DVD 錄像機(jī)和 PVR 等。

　　去年，該規(guī)則被擴(kuò)展到用于滿足“即插即用”(Plug and Play)或“數(shù)字有線就緒”(Digtal Cable Ready-DCR) DTV 的線纜調(diào)諧器。這意味著制造廠商設(shè)計(jì)的電視機(jī)必須含有可接收無線 ATSC(高級電視系統(tǒng)委員會)廣播信號、數(shù)字有線節(jié)目和傳統(tǒng)模擬電視信號的調(diào)諧器。

　　“即插即用”規(guī)則要求下的無線數(shù)字接收正在改變 DTV 的設(shè)計(jì)。卓聯(lián)與 Thomson 最近推出了第一款符合規(guī)范的調(diào)諧器模塊。

　　然而，這些 FCC 規(guī)則并不一定會給消費(fèi)者帶來更好的電視性能，后面將對此進(jìn)行論述。

　　無線數(shù)字電視

　　盡管 FCC 規(guī)則正在促進(jìn)向數(shù)字電視的轉(zhuǎn)移，但仍有一些障礙橫亙在免費(fèi)數(shù)字電視服務(wù)與所有消費(fèi)者之間。極大程度上，消費(fèi)者并不知道存在無線數(shù)字電視和免費(fèi) HDTV 服務(wù)。

　　問題之一是數(shù)字電視的本性。使用模擬廣播時(shí)，盡管有“雪花”或“重影”，但微弱頻道信號仍然可以顯示出來。相比較而言，使用數(shù)字廣播時(shí)，則存在“接收峭壁”——圖像要么晶瑩剔透，要么是空白無物?？掌?xí)r，無線數(shù)字觀眾可能會誤以為頻道信號沒有了，或電視臺出現(xiàn)故障，而實(shí)際上只是他們的電視調(diào)諧器(接收機(jī))不能勝任而已。

　　隨著電視臺轉(zhuǎn)向圖像質(zhì)量完美的數(shù)字傳輸，市場推出具有可接收數(shù)字信號的調(diào)諧器的電視機(jī)，是否還會有消費(fèi)者會回過頭來轉(zhuǎn)向免費(fèi)的無線電視呢，我們將拭目以待。

　　在Web上進(jìn)行一次快速搜索，可找到大量關(guān)于DTV 和 HDTV 愛好者討論在哪些地區(qū)有哪些無線數(shù)字頻道的論壇。很少有人認(rèn)識到目前美國大多數(shù)主要城市的電視臺都在通過 ATSC 發(fā)送數(shù)字 HD 服務(wù)，80% 以上的電視家庭接收五個(gè)以上 ATSC 頻道。有趣的是，衛(wèi)星提供商并不總是向所有美國城市提供當(dāng)?shù)?HD 節(jié)目，但電視臺卻經(jīng)常提供免費(fèi) HD。

　　由制造廠商和政府代表組成的 ATSC 委員會制訂了性能準(zhǔn)則，以確保數(shù)字地面頻道能夠像模擬頻道那樣可靠接收。目前，這些 ATSC 接收機(jī)性能規(guī)范被稱為“建議實(shí)踐”，允許制造廠商選擇符合或不符合該準(zhǔn)則。

　　這種強(qiáng)制要求和建議的組合使消費(fèi)者感到困惑。進(jìn)口到美國的 DTV 必須符合 FCC 規(guī)則且要包含 ATSC 數(shù)字調(diào)諧器。然而，該調(diào)諧器的實(shí)際性能卻只有 ATSC (A/74) 建議作為指導(dǎo)準(zhǔn)則。低性能 DTV 的擁有者可能會發(fā)現(xiàn)，盡管當(dāng)?shù)匕l(fā)射的頻道有很多，他們卻只能接收少量頻道，甚至沒有無線信號。

　　理想情況下，F(xiàn)CC 應(yīng)強(qiáng)制要求制造廠商包含一個(gè)符合 ATSC 性能建議的數(shù)字調(diào)諧器。而目前，制造廠商制造的數(shù)字接收機(jī)即使勉強(qiáng)工作仍舊符合 FCC 規(guī)則。如果 FCC 要求新電視必須包含最終用戶將被強(qiáng)制付費(fèi)的數(shù)字接收機(jī)，則會起到強(qiáng)制效果，使其工作正常。不幸的是，F(xiàn)CC 很少編寫有關(guān)接收機(jī)性能的規(guī)則，它們的注意力通常是在發(fā)射特性上。

　　遵循 ATSC 性能建議通常會增加成本，很少會有制造廠商愿意這樣做，除非存在增加的性能，能夠通過市場手段來平衡增加的售價(jià)。如果消費(fèi)者購買電視時(shí)愿意為支持無線數(shù)字服務(wù)多支付費(fèi)用，制造廠商可能就會傾向于改進(jìn) DTV 接收機(jī)質(zhì)量。當(dāng)公眾認(rèn)識到只需在天線上進(jìn)行少量投入就可以獲得包含 HDTV 在內(nèi)的免費(fèi)數(shù)字服務(wù)時(shí)，這種情況可能就會發(fā)生。

　　數(shù)字接收所需的整個(gè)電路的成本大約在 25 美元左右(根據(jù)功能有可能更多)。使電路符合 ATSC 接收機(jī)規(guī)范會增加額外成本。在一個(gè)售價(jià)很重要而接收機(jī)性能并非強(qiáng)制要求的競爭市場中，制造廠商比較傾向于低成本、低質(zhì)量的接收機(jī)。