蘋果十年造車再次夢碎，庫克把自動(dòng)駕駛降到L2！燒光幾十億刀原型車流產(chǎn)，延期至2028
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【導(dǎo)讀】蘋果急了！最近有內(nèi)部人士曝出，蘋果已經(jīng)把自動(dòng)駕駛從L5降級(jí)到了L2。十年里燒了幾十億美元，現(xiàn)在連個(gè)原型車還拿不出來。The Next Big Thing到底在哪？蘋果還在焦急尋找中。蘋果的造車夢，又雙叒碎了！在十年研發(fā)汽車的關(guān)鍵階段，蘋果忽然轉(zhuǎn)變戰(zhàn)略，給自動(dòng)駕駛大降級(jí)。
遙想當(dāng)年，蘋果提出進(jìn)軍全自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的時(shí)候，可是期待著造出繼iPhone之后的下一個(gè)萬億美元價(jià)值的產(chǎn)品。然而，蘋果用了十年的時(shí)間，每年都投入數(shù)億美元之后，終于發(fā)現(xiàn)：造L5，步子邁得確實(shí)太大了。現(xiàn)在，「遭到現(xiàn)實(shí)毒打」的蘋果決定，把「L5級(jí)全自動(dòng)駕駛」縮水成「L2級(jí)輔助駕駛」。而且，盡管產(chǎn)品大降級(jí)，發(fā)布日期卻仍在推遲——根據(jù)內(nèi)部機(jī)密消息，最早也得到2028年了。
收入停滯，自動(dòng)駕駛放緩
蘋果的這個(gè)秘密汽車項(xiàng)目，是公司史上最具野心的嘗試之一，但同時(shí)，也是最為動(dòng)蕩的。
自2014年項(xiàng)目啟動(dòng)以來，這個(gè)代號(hào)為Titan和T172的項(xiàng)目波折不斷，經(jīng)歷了多次領(lǐng)導(dǎo)層更迭、多輪裁員，以及戰(zhàn)略上的重大調(diào)整和多次推遲。
然而，團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在連個(gè)原型車都拿不出來，也難怪庫克和董事會(huì)感到灰心，把目標(biāo)降低到L2了。
不過，這個(gè)項(xiàng)目仍然是蘋果未來最有可能的重大突破之一。畢竟對(duì)于下一個(gè)破局的產(chǎn)品，蘋果已經(jīng)渴望了太久。
去年，智能手機(jī)市場已經(jīng)趨近飽和，尤其是蘋果最大的海外市場——中國市場增長放緩，這讓蘋果的收入增長陷入了停滯。
而自動(dòng)駕駛這個(gè)全新的產(chǎn)品類別，或許就能為蘋果帶來銷售增長的全新動(dòng)力。
L5降到L4，再到L2
該如何打造這個(gè)被寄予厚望的新產(chǎn)品？
蘋果在策略上卻多次變換，模棱兩可，舉棋不定。
原本在2022年底，蘋果計(jì)劃在2026年發(fā)布一款高級(jí)自動(dòng)駕駛汽車，面向高速公路駕駛。
然而，蘋果后來意識(shí)到，恐怕自己沒有能力開發(fā)出這樣的汽車。
于是，產(chǎn)品的自動(dòng)駕駛評(píng)級(jí)一路降低，從早期的L5，到后來的L4，到現(xiàn)在，蘋果干脆把要求降低到L2+級(jí)的系統(tǒng)了。
據(jù)內(nèi)部人士透露，蘋果正在研發(fā)的是更基礎(chǔ)的輔助駕駛功能，跟特斯拉現(xiàn)在的技術(shù)差不多。
蘋果自動(dòng)駕駛，已到十年轉(zhuǎn)折點(diǎn)
在公司內(nèi)部，這次轉(zhuǎn)變也被看作是蘋果汽車的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)——
要么團(tuán)隊(duì)在降低預(yù)期后，終于把產(chǎn)品推出；要么高層就會(huì)重新考慮，項(xiàng)目是不是該干脆砍掉。
曾經(jīng)，設(shè)計(jì)方案的要求是汽車能在北美指定的高速公路上，實(shí)現(xiàn)無需人工干預(yù)的自動(dòng)駕駛，并且能夠應(yīng)對(duì)大多數(shù)駕駛環(huán)境。
而如今的L2+級(jí)計(jì)劃，則要求駕駛員時(shí)刻關(guān)注路況，并隨時(shí)準(zhǔn)備接管車輛控制權(quán)——要知道，目前特斯拉電動(dòng)車的Autopilot功能，也就是這個(gè)級(jí)別。
此前，馬斯克曾親自直播試駕特斯拉FSD V12，號(hào)稱世界首個(gè)端到端AI自動(dòng)駕駛
現(xiàn)在，蘋果已經(jīng)開始就這個(gè)方案，和歐洲的制造商潛在伙伴展開會(huì)談了。
不過，蘋果似乎仍然沒有放棄L4。
在首款汽車發(fā)布之后，蘋果依然希望能推出支持L4自動(dòng)駕駛能力的系統(tǒng)，同時(shí)覆蓋更多地區(qū)。
在這種情況下，汽車能夠完全獨(dú)立運(yùn)行，但仍受限于特定的駕駛條件。
蘋果汽車項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Kevin Lynch
每年燒幾億美元，庫克窒息
自動(dòng)駕駛項(xiàng)目，已經(jīng)成了蘋果近十年來研發(fā)開支最大的項(xiàng)目之一。
每年，蘋果都要投入數(shù)億美元，用于支付員工薪酬、控制自動(dòng)駕駛計(jì)算機(jī)的云系統(tǒng)、封閉道路測試，以及車輛部件和芯片的工程設(shè)計(jì)。
蘋果的領(lǐng)導(dǎo)層們，也開始急了。
據(jù)悉，在2023年的幾個(gè)月中，董事會(huì)不斷催促，向領(lǐng)導(dǎo)層詢問汽車項(xiàng)目的進(jìn)展。
隨后，蘋果董事會(huì)、項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Kevin Lynch和CEO庫克召開了一系列緊急會(huì)議，決定給自動(dòng)駕駛大降級(jí)。
既然這么難，那就降到L2，至少得拿出個(gè)原型車吧？
因?yàn)檫@項(xiàng)工作多年來存在著如此多的不確定性，前負(fù)責(zé)人干脆跑路了。
蘋果「泰坦計(jì)劃」起初有逾千名員工，但經(jīng)過了多次人員變動(dòng)，挖來的高管所剩無幾。
在2021年，前項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Doug Field選擇離職，部分原因是他不相信，高層還會(huì)正式批準(zhǔn)發(fā)布一輛車。
在加入蘋果之前，F(xiàn)ield曾在特斯拉負(fù)責(zé)工程工作，現(xiàn)在，他去了福特負(fù)責(zé)電動(dòng)車項(xiàng)目。
2022年3月，蘋果著名分析師郭明錤突然爆料稱，蘋果汽車項(xiàng)目的員工團(tuán)隊(duì)已經(jīng)「解散了有一段時(shí)間」。而當(dāng)時(shí)要在2025年前完成大規(guī)模生產(chǎn)汽車目標(biāo)，需要在6個(gè)月內(nèi)重組團(tuán)隊(duì)。
緊接著6月，特斯拉自動(dòng)駕駛部門軟件工程師Christopher CJ Moore，在入職9個(gè)月后決定離職。根據(jù)Mark Gurman的了解，許多員工相繼離職的原因，是蘋果的汽車項(xiàng)目「愿景不清晰，而且管理非常糟糕」，團(tuán)隊(duì)人員毫無信心可言。
有人吐槽，蘋果團(tuán)隊(duì)解散的消息，每年都要看一遍
而且，就算做出了L2級(jí)自動(dòng)駕駛汽車，它就能給蘋果帶來和iPhone類似的高利潤嗎？許多高層對(duì)此表示懷疑。但是畢竟，一輛售價(jià)在10萬美元左右的汽車能給公司增加收入，也能讓蘋果在日益壯大的電動(dòng)汽車市場上，占據(jù)一席之地。如今，蘋果的諸位科技行業(yè)同行們，都在汽車領(lǐng)域取得了卓越的成就。亞馬遜投資了Rivian Automotive，為制造電商配送卡車。谷歌的Waymo，也在加速自動(dòng)駕駛汽車的研發(fā)。
除了降低自動(dòng)駕駛級(jí)別外，蘋果還在考慮對(duì)硬件工程和自動(dòng)駕駛軟件團(tuán)隊(duì)的管理層進(jìn)一步調(diào)整。除了負(fù)責(zé)智能手表軟件開發(fā)的資深人士Lynch外，項(xiàng)目的許多高層都來自福特、保時(shí)捷和蘭博基尼等汽車公司。靠其他方面脫穎而出目前為止，蘋果在汽車領(lǐng)域最大的成就，是它的CarPlay軟件，可以讓司機(jī)使用iPhone的地圖和Siri等功能。今年，CarPlay會(huì)進(jìn)行重大改版，與車輛控制和娛樂系統(tǒng)進(jìn)行更深層次的整合。
在公司內(nèi)部，員工們都在議論，蘋果這是在模仿特斯拉——盡管沒有在重大領(lǐng)域取得突破，但蘋果寄希望于通過時(shí)尚的設(shè)計(jì)、安全系統(tǒng)和獨(dú)特的用戶界面來脫穎而出。此前，蘋果曾構(gòu)想，打造一款無需方向盤和踏板的汽車，但這個(gè)計(jì)劃已經(jīng)暫時(shí)擱淺。另外，蘋果還研究了一個(gè)遠(yuǎn)程指揮中心，在必要時(shí)接管駕駛員的工作，但隨著系統(tǒng)規(guī)模的縮減，這項(xiàng)服務(wù)也已不再必要。曾經(jīng)雄心勃勃的泰坦計(jì)劃對(duì)于這個(gè)早在2014年就啟動(dòng)的「泰坦計(jì)劃」，蘋果剛開始可是野心勃勃——直接上L5級(jí)自動(dòng)駕駛。
當(dāng)時(shí)蘋果的說法是，我們要造的車不僅沒有方向盤，也沒有油門踏板，完全不需要用戶干預(yù)就能駕駛。
這種自動(dòng)駕駛水平將使「車輪上的房間」成為現(xiàn)實(shí)，因?yàn)橛脩羯踔炼疾恍枰隈{駛座上。
但現(xiàn)實(shí)卻是，蘋果高管們所期待的完全自動(dòng)駕駛（沒有方向盤或踏板），在當(dāng)下的技術(shù)條件下，仿佛是天方夜譚。
如今，蘋果的這個(gè)宏偉計(jì)劃，已經(jīng)被砍得七七八八了。
特斯拉推出FSD Beta 12.1.2
但在這次，只有一句簡單的發(fā)布說明：
FSD Beta v12把城市街道駕駛的整個(gè)系統(tǒng)升級(jí)成一個(gè)統(tǒng)一的端到端神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，這個(gè)網(wǎng)絡(luò)通過數(shù)百萬個(gè)視頻片段進(jìn)行訓(xùn)練，從而取代了超過300,000行的明確的C++代碼。簡單來說，這意味著車輛的各種行為，包括視覺和控制系統(tǒng)等等，將完全交給AI來管理，無需工程師手動(dòng)編程。從放出的各種實(shí)測來看，這波更新可謂是效果拔群。不僅在左轉(zhuǎn)時(shí)非常流暢。
而且，紅綠燈起步甚至比一些磨磨唧唧的人類駕駛員還要果斷。
當(dāng)遇到路邊臨時(shí)停靠的汽車時(shí)，v12.1.2版本的FSD判斷認(rèn)為不會(huì)影響對(duì)向車輛的情況下，甚至?xí)x擇直接超過去。這波操作，可以說和人類駕駛員幾乎一模一樣了。而面對(duì)突然插入主路的汽車，則會(huì)保持行駛路線并及時(shí)進(jìn)行減速。
除了讓這些傳統(tǒng)的駕駛場景更加絲滑外，F(xiàn)SD Beta v12.1.2還有一個(gè)更大亮點(diǎn)——在行程結(jié)束時(shí)，車輛會(huì)自動(dòng)駛向路邊，而不是直接停下。
雖然僅憑這個(gè)更新并不能達(dá)到L4或者L3的自動(dòng)駕駛水平，但這無疑是關(guān)鍵一步。基于人類駕駛數(shù)據(jù)的訓(xùn)練，使得FSD Beta v12擁有了更加平滑的過渡和更快的響應(yīng)時(shí)間，并且也讓駕駛體驗(yàn)更加接近人類駕駛員的水平，顯著提升了舒適度。最后，讓我們拭目以待，看看蘋果和特斯拉最終會(huì)在L2級(jí)自動(dòng)駕駛上，交出怎樣的一份答卷。 來源：新智元*博客內(nèi)容為網(wǎng)友個(gè)人發(fā)布，僅代表博主個(gè)人觀點(diǎn)，如有侵權(quán)請(qǐng)聯(lián)系工作人員刪除。
