未來(lái)的地球，它們把人類(lèi)當(dāng)寵物豢養(yǎng)！
發(fā)布人：中國(guó)科學(xué)報(bào)
時(shí)間：2021-08-31
來(lái)源：工程師
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一
多年前聽(tīng)說(shuō)并領(lǐng)會(huì)了詹姆斯·拉伍洛克的“蓋婭假說(shuō)”的真諦時(shí)，我感受到這輩子最強(qiáng)力的震撼之一。像所有認(rèn)同了其假說(shuō)邏輯的人一樣，蓋婭假說(shuō)也徹底改變了我“對(duì)生命和地球的認(rèn)知”。
蓋婭假說(shuō)的核心理論認(rèn)為地球是個(gè)完整獨(dú)立的生命體，一個(gè)超有機(jī)體、超個(gè)體，有自我調(diào)節(jié)、自我平衡、自我維持生命的能力。
假說(shuō)提出后先是遭到較多的質(zhì)疑和批判，后逐漸被接納，并溢出到不同學(xué)科被廣泛引用，以其為基本假設(shè)拍成的科幻大片《阿凡達(dá)》廣受追捧?？梢哉f(shuō)，蓋婭假說(shuō)改變了人類(lèi)對(duì)生命和地球的認(rèn)知。
以前主要關(guān)注假說(shuō)本身，只知其提出者拉伍洛克是一位英國(guó)的氣候?qū)W家，在受邀參與NASA的航天探測(cè)項(xiàng)目過(guò)程中靈感迸發(fā)而提出蓋婭假說(shuō)。近期讀到其合作者布萊恩·阿普里亞德為拉伍洛克新書(shū)《新星世：即將到來(lái)的超智能時(shí)代》所寫(xiě)的前言時(shí)，才知道百歲作者拉伍洛克先生的主業(yè)根本不是氣候?qū)W，他入選英國(guó)皇家學(xué)會(huì)是基于其“在呼吸道感染、空氣消毒、凝血、活細(xì)胞冷凍、人工授精和氣相色譜法等”方面的貢獻(xiàn)。他的主要領(lǐng)域是醫(yī)學(xué)、化學(xué)、精密儀器等，對(duì)于氣候?qū)W和外星人的研究只是其業(yè)余愛(ài)好。
同時(shí)作為科學(xué)家、發(fā)明家和工程師，游走于體制內(nèi)外不同研究機(jī)構(gòu)并時(shí)?？繉?zhuān)利費(fèi)維持自己的獨(dú)立研究，這樣的復(fù)合身份使拉伍洛克擁有了廣闊的視野和深刻的洞見(jiàn)，且具備將自己的巧思轉(zhuǎn)化為實(shí)物、將自己的直覺(jué)具象為數(shù)理模型的能力。火星上至今放置著他研制的探測(cè)儀器，蓋婭理論由大型仿真世界模型支撐。
阿普里亞德稱(chēng)拉伍洛克是“一個(gè)特立獨(dú)行的人”，以“無(wú)箱思考”（thinking no box）直面世界，永遠(yuǎn)有超常的思維火花閃現(xiàn)。
在許多人還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)、不理解或還在從各種角度質(zhì)疑“人類(lèi)世”是否存在時(shí)，拉伍洛克再次驚世駭俗地提出：“人類(lèi)世”行將結(jié)束，新的地質(zhì)世代——“新星世”（Novacene）正在到來(lái)；新星世勢(shì)不可擋，處于人類(lèi)世末期的我們不得不順應(yīng)歷史潮流，因?yàn)椴还苋祟?lèi)世還是新星世，都是地球的“生命行為”、宇宙的進(jìn)化階段，不以人類(lèi)的意志為轉(zhuǎn)移；像原核細(xì)胞作為進(jìn)化過(guò)程的一環(huán)為后來(lái)的智慧生命的出現(xiàn)鋪平了道路一樣，作為有機(jī)生命的人類(lèi)的出現(xiàn)也是進(jìn)化過(guò)程的一環(huán)，未來(lái)的世界將由無(wú)機(jī)生命主導(dǎo)；已在無(wú)意識(shí)中完成了自我超越的人類(lèi)，更該注意的或許是能否以一個(gè)相對(duì)少受傷害的姿態(tài)走入新星世的問(wèn)題。
不得不承認(rèn)，百歲老人拉伍洛克像那個(gè)指出“皇上沒(méi)穿衣服”的孩子一樣，把真相赤裸裸地抖落在尚未睡醒、依然心存幻想的人類(lèi)面前。
二
本書(shū)是一本只有9萬(wàn)字的小書(shū)，但以其所呈現(xiàn)的信息量和所蘊(yùn)涵的智慧而言，足可視為一部翻檢大歷史，并解析蓋婭生命機(jī)制、思考宇宙進(jìn)化機(jī)制的煌煌巨著。
拉伍洛克認(rèn)為，地球進(jìn)化史上的眾多節(jié)點(diǎn)中有三個(gè)特別重要，其中兩個(gè)已經(jīng)發(fā)生，第三個(gè)正在發(fā)生。
一是大約30億年前單細(xì)胞生物第一次進(jìn)行光合作用，將太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化為生命力，開(kāi)始了有機(jī)宇宙的進(jìn)化。
二是1712年紐科門(mén)發(fā)明蒸汽泵，將儲(chǔ)存在地下的遠(yuǎn)古太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化為機(jī)器動(dòng)力——開(kāi)啟了“火的時(shí)代”，標(biāo)志著人類(lèi)世的起點(diǎn)。
三是將光子轉(zhuǎn)化為信息——起始于克勞德·艾爾伍德·香農(nóng)的貢獻(xiàn)——開(kāi)啟了信息時(shí)代，發(fā)展出今日的人工智能，這將開(kāi)啟地球新世代——新星世。
他指出：“一種新的生命形式將從我們制造的人工智能前體橫空出世。這個(gè)前體可能就是‘阿爾法零’之類(lèi)的東西?！边@個(gè)孕育于已經(jīng)具備了一定的自主學(xué)習(xí)能力的“人工智能前體”、不日即可能橫空出世的新生命形式——無(wú)機(jī)生命，拉伍洛克將其命名為“賽博格”。
賽博格不是個(gè)新名詞，它于1960年由美國(guó)科學(xué)家曼弗雷德·克萊恩斯和內(nèi)森·克萊恩提出，指“控制性生物：一個(gè)由工程材料構(gòu)造，像人一樣自給自足的生物”。歷經(jīng)演變，現(xiàn)今賽博格多用來(lái)指代半生物半機(jī)器的混合體。
拉伍洛克不認(rèn)可這個(gè)演變后的定位，認(rèn)為賽博格還是用來(lái)指代完全的無(wú)機(jī)生命更合適。在這個(gè)定義下，他主張：人類(lèi)世由有機(jī)智能主導(dǎo)，新星世將是無(wú)機(jī)生命的世代；賽博格是經(jīng)由人類(lèi)制造的自然進(jìn)化的產(chǎn)物；有機(jī)生命的進(jìn)化通過(guò)自然選擇實(shí)現(xiàn)，賽博格的進(jìn)化通過(guò)人類(lèi)的有意選擇實(shí)現(xiàn)，人類(lèi)是這個(gè)進(jìn)化的階梯。
拉伍洛克認(rèn)為，人類(lèi)在人類(lèi)世主要做了兩件事：一是改造了地表環(huán)境——人類(lèi)的力量已經(jīng)可以支配這個(gè)星球上的每一個(gè)角落，這使蓋婭生命面臨危機(jī)，但也發(fā)展了經(jīng)濟(jì)和科技，為賽博格的出世準(zhǔn)備了技術(shù)和物料，這些物料不可能自發(fā)地從無(wú)機(jī)地球中隨機(jī)組合出賽博格，但人類(lèi)做成了這件事；二是喚醒了宇宙，使“宇宙從漫長(zhǎng)的沉睡中蘇醒過(guò)來(lái)”，從此宇宙有了思考和認(rèn)識(shí)自己的能力，成為有意識(shí)的宇宙。
他認(rèn)為人類(lèi)是宇宙的嬰孩兒，作為更高級(jí)文明主體的賽博格，是宇宙的未來(lái)理解者，無(wú)論我們是否愿意都不得不迎接這個(gè)新時(shí)代，成為賽博格的助產(chǎn)士才是人類(lèi)的自我救贖。
三
回顧自己認(rèn)知思路的成長(zhǎng)，拉伍洛克認(rèn)為區(qū)別于邏輯推理的直覺(jué)思維特別重要，是真正的創(chuàng)新思維；認(rèn)為眾多的生命體驗(yàn)和研究經(jīng)歷成就了自己的可靠直覺(jué)。
他特別提到讀約翰·巴羅和弗蘭克·蒂普勒1986年出版的《人擇宇宙原理》受到三個(gè)啟發(fā)：一是對(duì)因果關(guān)系的科學(xué)原理產(chǎn)生了極大的懷疑，這使他堅(jiān)定地順應(yīng)直覺(jué)思維；二是意識(shí)到人類(lèi)確實(shí)是天選之民，是宇宙用來(lái)理解自己的工具，只是不認(rèn)為由上帝選出，而是“人擇宇宙原理”的結(jié)果；三是也許信息是宇宙的固有屬性，因此智能生命必然存在，甚至認(rèn)為比特是形成宇宙的基本粒子，宇宙最后很可能會(huì)回歸信息的世界。
值得寬慰的是，拉伍洛克認(rèn)為賽博格需要與人類(lèi)相似的物理環(huán)境——也需要涼爽的地球。
所以至少在初期，它們會(huì)選擇與人類(lèi)合作，共同維護(hù)蓋婭的生命體征。
這就為人類(lèi)的繼續(xù)存在留下了空間，只是我們需要接受電子生物圈將成為與我們的有機(jī)生物圈并存的另一個(gè)生物圈、我們不再是這個(gè)地球的唯一管理者這樣的現(xiàn)實(shí)。
對(duì)于人類(lèi)而言，甚至包括初期的賽博格，未來(lái)世界將取決于如何保障蓋婭的生存?！拔覀兾ㄒ豢梢砸揽康氖牵惒└瘢軌颍┮庾R(shí)到它們與人類(lèi)擁有一個(gè)重要的共同宗旨：愛(ài)護(hù)這片共同的家園?！?nbsp;
不過(guò)他也認(rèn)為這只是初期的情況，由于智商相差太多，人類(lèi)無(wú)法理解賽博格的行為，也無(wú)法想象它們以后會(huì)如何發(fā)展自己。
拉伍洛克推測(cè)，由于不像有機(jī)生命一樣依賴(lài)氧氣和水，它們很可能會(huì)改造地球，導(dǎo)致以后的地球不再適于人居；也存在它們把人類(lèi)當(dāng)成寵物或“電池”來(lái)豢養(yǎng)的可能。
依拉伍洛克的計(jì)算，“這種機(jī)器的思考速度比人類(lèi)快得多——可能是100萬(wàn)倍。原因很簡(jiǎn)單，信號(hào)沿著電子導(dǎo)線的最大傳輸速率是每納秒30厘米，而信號(hào)沿神經(jīng)元的最大傳輸速率是每毫秒30厘米，1毫秒時(shí)長(zhǎng)是1納秒的100萬(wàn)倍。”人類(lèi)思維與賽博格的差距就像植物與人類(lèi)的差距一樣巨大。
拉伍洛克說(shuō)自己不是人類(lèi)中心論者。是啊，他不屬于任何理論陣營(yíng)或?qū)W派，是一位獨(dú)立思想者，思維不受教條和成見(jiàn)羈絆，他的關(guān)注點(diǎn)都不在他的蓋婭，而在宇宙過(guò)程這樣最宏大的視角。
這使他不在通常針對(duì)人類(lèi)前景所做的悲觀和樂(lè)觀的分類(lèi)隊(duì)列之中——無(wú)關(guān)悲喜，順乎自然。
但他還是認(rèn)為“有點(diǎn)恐懼感沒(méi)有錯(cuò)”，因?yàn)檫@樣可以使人類(lèi)能夠?qū)σ恍┲T如給賽博格特別是給自動(dòng)武器“設(shè)置內(nèi)在規(guī)則”的“天真的想法”，保持警惕。
拉伍洛克指出了當(dāng)前一個(gè)非常危險(xiǎn)的情況，無(wú)知的政客和逐利的資本聯(lián)合將人工智能的發(fā)展引至軍事方向。
“賽博格取代人類(lèi)和有機(jī)生命的方式有很多種，唯獨(dú)允許在軍事平臺(tái)上發(fā)展自適應(yīng)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)是最血腥的一條途徑。一旦這種可能性發(fā)生，新的生命將以士兵的姿態(tài)從我們手中誕生，它們?nèi)砩舷露寂鋫淞俗钕冗M(jìn)最致命的武器。”
四
作為蓋婭理論的信奉者，我對(duì)拉伍洛克關(guān)于人類(lèi)世和新星世的判斷是認(rèn)同的，也很贊成他在認(rèn)清了勢(shì)不可擋的新進(jìn)化、新時(shí)代大潮的前提下，給人類(lèi)提示的救贖方向——讓賽博格明白保護(hù)蓋婭的重要性。
如果不能保住這份涼爽，地獄般的金星就將成為地球的未來(lái)，“知性宇宙”的進(jìn)化將被迫中斷。對(duì)于保持地球涼爽，有機(jī)生態(tài)系統(tǒng)有著難以取代的功能。
“人類(lèi)物種的未來(lái)生存取決于賽博格是否接受蓋婭”，而只要保住蓋婭，就為我們的后代在自然生命進(jìn)程中保留下一個(gè)可存續(xù)的空間。
在拉伍洛克看來(lái)，賽博格強(qiáng)大之后的人類(lèi)命運(yùn)存在很多不確定性，“寄人籬下”的人類(lèi)對(duì)此已經(jīng)沒(méi)有了太多的選擇空間；面對(duì)可能具備多維思維的賽博格的行為，人類(lèi)已經(jīng)喪失了理解能力。
對(duì)此，馬斯克等人實(shí)施的人機(jī)結(jié)合的救贖之舉與拉伍洛克的有些宿命論的見(jiàn)解不同。究竟人類(lèi)能否取得永續(xù)的機(jī)會(huì)，或者人類(lèi)的未來(lái)會(huì)以何種方式得以永續(xù)，肯定還需要后代們的進(jìn)一步努力。
在此強(qiáng)調(diào)：無(wú)論為了人類(lèi)自身的永續(xù)，還是為了人類(lèi)與賽博格的共同未來(lái)，抑或最不濟(jì)的情況——人類(lèi)失去了永續(xù)的機(jī)會(huì)但來(lái)得及將文化遺產(chǎn)傳遞給自己的無(wú)機(jī)后代賽博格，保證蓋婭的健康都是必要的前提。這是當(dāng)代人的責(zé)任，也是救贖應(yīng)有之義。
如果蓋婭進(jìn)入崩潰通道無(wú)可逆轉(zhuǎn)，將導(dǎo)致兩種悲劇的可能：一是還未等賽博格接管地球，人類(lèi)就先行把自己的生存根基毀掉了，連帶賽博格也毀于搖籃中；二是有了主導(dǎo)能力的賽博格視人類(lèi)為涼爽地球的破壞者，為拯救蓋婭而將人類(lèi)清除。
反之，如果人類(lèi)能夠很好地管理好涼爽地球、保證蓋婭的健康，強(qiáng)大起來(lái)的賽博格向太陽(yáng)系或更深廣的宇宙進(jìn)軍時(shí)，或許存在將地球作為“自然保護(hù)區(qū)”留給人類(lèi)繼續(xù)管理的可能性。這一段內(nèi)容并非拉伍洛克之意，但想來(lái)他可能不會(huì)反對(duì)。
蓋婭假說(shuō)改變了人類(lèi)對(duì)生命和地球的看法，啟發(fā)了深層次的環(huán)保智慧和生存智慧，同時(shí)也使人類(lèi)懂得了更深層次的毀滅——蓋婭作為一個(gè)生命系統(tǒng)，一旦出現(xiàn)超出其生命閾值的崩潰，將是不可逆轉(zhuǎn)的。
拉伍洛克的思想被不同領(lǐng)域的研究者引用、發(fā)展，為人類(lèi)整體可持續(xù)發(fā)展理論和實(shí)踐的進(jìn)展做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。
在環(huán)境生態(tài)問(wèn)題引發(fā)的可持續(xù)性危機(jī)之后，疊加了因人工智能的突飛猛進(jìn)再次引發(fā)的人類(lèi)可持續(xù)性危機(jī)。希望拉伍洛克新書(shū)中的見(jiàn)解，也能得到足夠的重視，再次為人類(lèi)尋找超越危機(jī)的路徑提供智慧。
不過(guò)，大概由于太相信或狹窄地理解了宇宙起源的大爆炸理論，以及對(duì)“人擇原理”的偏愛(ài)，拉伍洛克推導(dǎo)出不可能存在外星人的結(jié)論。
盡管并不贊同他的全部觀點(diǎn)，但這一點(diǎn)是我對(duì)他所有觀點(diǎn)中最持保留態(tài)度的部分。
恩格斯曾說(shuō)，“文藝復(fù)興時(shí)期是需要巨人而且產(chǎn)生了巨人的時(shí)代”。這是人類(lèi)第一個(gè)啟蒙時(shí)期的幸運(yùn)，如今強(qiáng)烈需要第二次啟蒙的時(shí)期更加需要巨人。
如果說(shuō)我們的時(shí)代還有巨人，拉伍洛克無(wú)疑是其中之一。感謝在學(xué)科細(xì)分到精微、將絕大多數(shù)人的思維固化到偏安一隅的當(dāng)代，還有如此深刻又廣博的智者引領(lǐng)和啟發(fā)我們前行。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》 (2021-08-26 第7版 書(shū)評(píng) 原標(biāo)題為《賽博格的新星世，人類(lèi)何以救贖？》)
編輯 | 趙路
排版 | 志海
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