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新聞分析:WiMax遭遇兩面夾擊

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作者: 時間:2007-11-15 來源:CNET科技資訊網(wǎng) 收藏

  由于Sprint Nextel和Clearwire中斷了在建立一個新的全國性方面的合作伙伴關系,這種被大肆宣傳為將給手機互聯(lián)網(wǎng)帶來革命性變化的技術的未來看起來是不穩(wěn)定的。

  上周五,Sprint Nextel和Clearwire宣布他們已經(jīng)解除了7月份簽署的一項聯(lián)合開發(fā)的協(xié)議。這二家公司將共享資源,分擔建設手機的成本。它們希望在未來數(shù)年能夠獲得約1億用戶。

  盡管二家公司稱它們將各自獨立地建設各自的網(wǎng)絡,但這一消息使人們懷疑它們是否有足夠的資金、股東的支持,真正完成網(wǎng)絡的建設。如果無法在美國建設一個全國性的網(wǎng)絡,革命可能會停滯不前。

  Farpoint Group的首席分析師馬休斯表示,肯定會出現(xiàn)技術。但是,WiMax從來都不是具有無可比擬的優(yōu)勢的勝利者。作為一種技術,使用WiMax沒有什么錯,但我認為市場在相當長的一段時間內(nèi)將會慢慢發(fā)展。

  但是,英特爾等公司表示,它們將繼續(xù)按原定計劃推出新的WiMax技術。英特爾的一名女發(fā)言人卡麗表示,我們將繼續(xù)推出新一代的迅馳和面向超級移動PC的。我們對這一協(xié)議的中止感到失望,但我們承諾將繼續(xù)與二者進行合作。

  與它此前的許多其它技術一樣,WiMax成為了過度宣傳的犧牲品。由于傳輸速度超快,許多人將它稱作是“類Wi-Fi”。但與Wi-Fi信號只能傳輸25-100英尺不同和是,WiMax信號能夠傳輸數(shù)英里。由于WiMax使用比現(xiàn)有3G技術更寬的信道,它能夠以高得多的效率使用信道,降低每位數(shù)據(jù)的傳輸成本。

  盡管沒有人懷疑WiMax是一種有用的技術,真正的問題是它最適合哪一市場。例如,大多數(shù)專家認為WiMax在發(fā)展中國家非常有用,發(fā)展中國家基本上沒有無線和傳統(tǒng)的電信基礎設施。

  但是,目前還不清楚這一技術能否成為美國等發(fā)達國家的一種主要無線技術。在發(fā)達國家,普通寬帶連接已經(jīng)相當普及、廉價,3G網(wǎng)絡已經(jīng)覆蓋了大多數(shù)的大城市。

  思科認為WiMax更大的機會在于非洲、拉美等新興市場上。思科負責全球服務提供商營銷的副總裁杰夫表示,我們收購Navini的目的是為新興市場建設WiMax網(wǎng)絡。在最發(fā)達的市場上,WiMax的使用是有選擇性的。但發(fā)展中市場是一個巨大的機遇,它們原來缺乏足夠的電信基礎設施,因此在這些市場上建設網(wǎng)絡要容易得多。

  英特爾和摩托羅拉也在發(fā)展中市場上看到了機遇。但英特爾WiMax團隊的主管納當說,在成熟市場上,WiMax也是一種有吸引力的技術。成熟市場也需要比3G能夠提供帶寬更大的帶寬。他說,在一定時間,運營商就會必須對它們的網(wǎng)絡進行升級,WiMax的帶寬和效率使得它成為了它們升級網(wǎng)絡的一種好選擇。

  事實上,專家表示,運營商投資數(shù)十億美元建設的3G網(wǎng)絡不足以處理大量的無線數(shù)據(jù)流量。ABI Research的分析師菲利浦說,3G是面向語音的。1個3G基站只能支持5個人同時傳輸數(shù)據(jù)。WiMax能夠提供更多的帶寬,當人們開始使用傳輸更多數(shù)據(jù)的應用時,這一點將是十分重要的。

  菲利浦預測說,到2012年時,北美地區(qū)將有4500萬人使用移動WiMax技術。移動WiMax技術在全球的用戶數(shù)量將達到2億人。

  但是,WiMax的命運━━至少在美國,可能掌握在華爾街的手中。Sprint曾經(jīng)承諾在2010年前投資50億美元建設自己的WiMax網(wǎng)絡。上周五,Sprint重申了其立場。但自其CEO福希離職后,Sprint就面臨著將更多資源用于其核心的無線業(yè)務的壓力。一些專家猜測Sprint將剝離WiMax業(yè)務部門,但是,有關該網(wǎng)絡的不確定性可能會放慢Sprint的部署速度。

  Clearwire也表示會繼續(xù)建設它自己的WiMax網(wǎng)絡,但虧損日益嚴重的Clearwire可能無力承擔建設這一網(wǎng)絡所需要的費用。事實上,Clearwire承認,它的商業(yè)計劃要求它在近期,以及5年后進行更多的融資。

  如果沒有足夠的資金支持部署,隨著其它技術的成熟,WiMax可能會遭到淘汰。WiMax只是數(shù)種基于OFDM的數(shù)項技術之一。與WiMax一樣,LTE、UMB等技術的數(shù)據(jù)速度更快,帶寬也更高。與WiMax一樣的是,這些技術也要求運營商建設全新的網(wǎng)絡。迄今為止,只有WiMax實現(xiàn)了標準化,這使得它具有了領先優(yōu)勢。

  Sprint一年前公布的消息有助于鞏固WiMax的地位。當英特爾、摩托羅拉等巨頭表示支持WiMax時,它的地位再次得到了鞏固。

  LTE、UMB產(chǎn)品至少要到2012年才會上市銷售。英特爾則將在于明年下半年推出了迅馳筆記本電腦平臺中整合WiMax。包括東芝、聯(lián)想、松下在內(nèi)的一些筆記本電腦廠商已經(jīng)表態(tài)將使用支持WiMax的。

  今年早些時候,WiMax被國際電信聯(lián)盟批準為技術,它的合法性得到了進一步的確認,也為更大范圍的普及鋪平了道路。



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