硅晶片融合技術(shù)助力　SoC FPGA設(shè)計(jì)架構(gòu)脫穎而出（二）

　　現(xiàn)場可編程門陣列（FPGA）是系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員的第三種方案（圖1）。在很多方法中，FPGA一直是以軟體為中心採用CPU架構(gòu)的方法，與以硬體為中心的ASIC方法之間的一種做法。在FPGA中實(shí)現(xiàn)的演算法，并不像軟體那么容易進(jìn)行修改，但是修改FPGA配置要比投入生產(chǎn)新版ASIC容易得多，即使這種修改只是在幾個(gè)金屬層上。

　　圖1 現(xiàn)場可編程門陣列發(fā)展藍(lán)圖

　　相反地，與在軟體中運(yùn)行任務(wù)相比，在FPGA中運(yùn)行相同的任務(wù)會(huì)非?？?，而且功率消耗也很低。但是FPGA通常要比相等價(jià)格的ASIC速度慢，功能效率也要低一些。

　　因此，當(dāng)一種僅採用軟體的解決方案無法滿足速度和功率消耗要求，無法找到能夠突出產(chǎn)品優(yōu)勢的ASSP，或者使用ASIC不能滿足預(yù)算要求，達(dá)不到預(yù)期的產(chǎn)量，無法支援往后的系統(tǒng)改動(dòng)時(shí)，系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員會(huì)轉(zhuǎn)向採用FPGA。對(duì)于FPGA供應(yīng)商，這種情況經(jīng)常出現(xiàn)，在最近幾年，F(xiàn)PGA的銷售要比其替代方案好得多。

　　在監(jiān)控實(shí)例中，設(shè)計(jì)人員可以結(jié)合使用運(yùn)行系統(tǒng)軟體的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)微處理器，以及實(shí)現(xiàn)商用硅智財(cái)（IP）進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)影像處理和訂製設(shè)計(jì)DSP管線的FPGA。這樣一來，F(xiàn)PGA中的設(shè)計(jì)在功能模組層級(jí)上類似于ASIC，而在閘級(jí)實(shí)現(xiàn)起來卻是完全不同。

　　針對(duì)任務(wù)選擇最佳實(shí)現(xiàn)方法

　　在理想情況下，系統(tǒng)開發(fā)人員不必在多種方法上進(jìn)行選擇。開發(fā)人員可以針對(duì)每個(gè)任務(wù)來選擇最佳實(shí)現(xiàn)方法?？梢栽谙鄳?yīng)的CPU軟體中實(shí)現(xiàn)很少改變而且不關(guān)鍵的任務(wù)。透過標(biāo)準(zhǔn)定義性能和功率消耗非常關(guān)鍵的任務(wù)，如此一來，這些任務(wù)不會(huì)改變，成為固定硬體。而有可能改變并且需要硬體支援的任務(wù)，則在FPGA可程式設(shè)計(jì)邏輯架構(gòu)內(nèi)實(shí)現(xiàn)。

　　在過去的幾個(gè)硅晶片製程世代中，這實(shí)際上是常用的方法。那時(shí)的整合度較低，微處理器、加速器、復(fù)雜介面控制器及FPGA都是獨(dú)立的晶片。但是在90奈米（nm）製程世代，除了FPGA架構(gòu)外，系統(tǒng)單晶片（SoC）包括這些所有功能，而且由SoC設(shè)計(jì)人員而不是系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員來確定大部分實(shí)現(xiàn)方法。系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員選擇最合適的SoC，編寫自己的軟體，實(shí)現(xiàn)FPGA與SoC靈活的介面，進(jìn)而突出產(chǎn)品優(yōu)勢。

　　現(xiàn)在，情況又發(fā)生了變化。晶片開發(fā)人員能夠使用大量的電晶體，支援FPGA的硅晶片融合。功能強(qiáng)大的微控制器增加專用硬體，因此它們看起來像是ASIC SoC。ASIC和ASSP能夠含有功能強(qiáng)大的32位元CPU，因此看起來像高階微控制器。新的SoC FPGA系列同時(shí)含有多核心CPU和專用硬體模組，契合實(shí)際需求，可支援系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員根據(jù)不同的任務(wù)要求來選擇軟體、專用硬體或是可程式設(shè)計(jì)邏輯。

　　設(shè)計(jì)人員可以採用這類融合晶片，在一對(duì)功能強(qiáng)大的CPU核心上實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)軟體及影像處理演算法的多執(zhí)行緒部分。他們可以在DSP硬式核心和可程式設(shè)計(jì)架構(gòu)上實(shí)現(xiàn)其他演算法，這些都是在一個(gè)晶片上實(shí)現(xiàn)。

　　日益攀升的開發(fā)成本，使得ASIC的應(yīng)用領(lǐng)域越來越少，而硅晶片融合發(fā)展趨勢可支援實(shí)現(xiàn)叁種系統(tǒng)層級(jí)解決方案。微控制器、ASSP和FPGA變得幾乎是一樣的，但有一個(gè)重要的不同點(diǎn)。出于技術(shù)和智慧財(cái)產(chǎn)權(quán)法律的考慮，只有FPGA能夠?qū)崿F(xiàn)最先進(jìn)的可程式設(shè)計(jì)邏輯架構(gòu)。因此只有FPGA支援系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員可在硬體層級(jí)實(shí)現(xiàn)其突出產(chǎn)品優(yōu)勢的策略。
硅晶片融合帶來各種可能

　　硅晶片融合將為今后幾年的系統(tǒng)開發(fā)確定方向。一方面，將看到高階微控制器和ASSP成為系統(tǒng)的硬體基礎(chǔ)，這些系統(tǒng)硬體將實(shí)現(xiàn)商品化，在市場上系統(tǒng)產(chǎn)品之間的不同體現(xiàn)在軟體上。另一方面，也會(huì)看到突出硬體優(yōu)勢、採用FPGA架構(gòu)的系統(tǒng)脫穎而出。

　　這種趨勢會(huì)進(jìn)一步加速，塬因是兩種新出現(xiàn)的技術(shù)：叁維（3D）IC和異質(zhì)結(jié)構(gòu)程式設(shè)計(jì)系統(tǒng)。3D IC技術(shù)支援完全不同技術(shù)的IC整合，例如FPGA、微處理器、動(dòng)態(tài)隨機(jī)存取記憶體（DRAM）和射頻（RF）等，在一個(gè)堆疊中實(shí)現(xiàn)這些技術(shù)，沒有獨(dú)立IC的晶片間時(shí)序和電源成本問題。此一趨勢的一個(gè)早期例子是英特爾（Intel）凌動(dòng)（Atom）E6x5C系列，其整合Atom CPU和Altera FPGA。Atom為軟體提供業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)架構(gòu)，而FPGA能夠建立專用加速器和介面控制器。

　　E6x5C系列還滿足另一種新出現(xiàn)的技術(shù)的需求--異質(zhì)結(jié)構(gòu)程式設(shè)計(jì)環(huán)境。理想情況下，系統(tǒng)開發(fā)人員只須要編寫并除錯(cuò)一個(gè)CPU的軟體就可以開始設(shè)計(jì)。然后，開發(fā)平臺(tái)會(huì)幫助他們找到關(guān)鍵程式碼片段，在多個(gè)CPU核心上分配任務(wù)，共用快取記憶體，為關(guān)鍵程式碼核心建立硬體加速器。透過這種方法，設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)能夠細(xì)緻地調(diào)整設(shè)計(jì)，直至其滿足時(shí)序和功率消耗要求。

　　這種開發(fā)環(huán)境的一個(gè)例子是Altera現(xiàn)在正在進(jìn)行的OpenCL-FPGA計(jì)畫（圖2）。其目的是提供單一的環(huán)境，讓系統(tǒng)開發(fā)人員能夠在其中採用C語言開發(fā)程式，隔離需要大量運(yùn)算的核心，產(chǎn)生平行硬體引擎來加速核心，整合最終的硬體軟體系統(tǒng)。

　　圖2 OpenCL-FPGA計(jì)畫
在提高硅晶片整合度需求的推動(dòng)下，融合功能逐漸將系統(tǒng)所有主要電子模組整合到一個(gè)封裝內(nèi)，讓系統(tǒng)開發(fā)人員能夠集中精力來突顯其最終產(chǎn)品的優(yōu)勢。FPGA表面上看起來越來越像ASSP和微控制器，而實(shí)際上增強(qiáng)系統(tǒng)開發(fā)人員突出硬體優(yōu)勢的能力。新出現(xiàn)的3D IC技術(shù)及異質(zhì)結(jié)構(gòu)開發(fā)環(huán)境將加速FPGA系統(tǒng)級(jí)IC從傳統(tǒng)微電子世界中脫穎而出。

　　圖3 硅晶片融合將為FPGA開創(chuàng)出更多應(yīng)用可能。