Neuralink首次人體試驗后續(xù)：部分植入線纜脫落，公司緊急改算法

5月9日消息，埃隆·馬斯克（Elon Musk）領(lǐng)導(dǎo)的腦機接口初創(chuàng)企業(yè)Neuralink在首次人體試驗后成功進行了演示。然而，據(jù)最新消息，手術(shù)一段時間后，患者諾蘭·阿爾博（Noland Arbaugh）大腦植入裝置捕獲的數(shù)據(jù)量曾有所下降。

Neuralink在其博客中披露，安裝在阿爾博大腦中的一些植入線纜脫落，導(dǎo)致數(shù)據(jù)丟失。然而，公司未透露這些線纜意外脫落的具體原因。

據(jù)知情人士透露，Neuralink推測導(dǎo)致線纜脫落的可能因素是手術(shù)后阿爾博顱內(nèi)殘留的氣體，醫(yī)學(xué)上稱為“顱內(nèi)積氣”（pneumocephalus）。盡管這一問題看似并未直接威脅阿爾博的安全，但鑒于潛在風(fēng)險，Neuralink可能會移除其植入裝置。

在博客文章中，Neuralink表示這些脫落的線纜導(dǎo)致了數(shù)據(jù)傳輸速度即每秒比特數(shù)的下降，這是衡量阿爾博通過思維控制電腦光標(biāo)的速度和準(zhǔn)確性的指標(biāo)。為此，公司已對相關(guān)算法進行了調(diào)整，以提高性能。

盡管植入裝置的性能有所下降，Neuralink還是成功地現(xiàn)場演示了阿爾博使用植入裝置下國際象棋。上周六晚上，阿爾博還在社交平臺X上通過直播展示了如何使用植入裝置在電腦屏幕上移動光標(biāo)和玩游戲。

據(jù)熟悉阿爾博植入情況的人士透露，Neuralink內(nèi)部預(yù)料到在人體首次測試中會遇到挑戰(zhàn)，但對問題的解決保持樂觀態(tài)度，認為未來的植入裝置能夠捕獲更多數(shù)據(jù)，為患者提供更廣泛的功能。Neuralink此前已在豬、羊和猴子身上測試過這種植入裝置，但阿爾博是第一個接受該設(shè)備植入的人類。

自2016年遭遇潛水事故以來，阿爾博一直處于四肢癱瘓的狀態(tài)。

據(jù)悉，Neuralink已向美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）報告，他們相信已找到了解決阿爾博植入問題的方案。公司希望在完成對阿爾博安全性評估后，在未來幾個月內(nèi)為兩名患者進行植入。

FDA尚未對此置評。該機構(gòu)之前已批準(zhǔn)了阿爾博的手術(shù)，并審查過Neuralink及其他類似初創(chuàng)公司的植入計劃。

Neuralink設(shè)定的目標(biāo)是今年為10人植入該設(shè)備。

腦機接口設(shè)備的進步有潛力恢復(fù)數(shù)百萬脊髓損傷患者的功能。

Neuralink的植入裝置將處理芯片、電池、通信模塊等集成在一個只有25美分硬幣大小的圓形容器中，該容器被植入患者顱骨中一個相似大小的開口。裝置連接著64根比人頭發(fā)絲還細的線纜，每根線纜裝有16個電極。這些線纜的末端幾毫米被植入大腦的運動皮層，電極讀取并傳遞神經(jīng)信號，通過設(shè)備解碼這些信號來推斷出患者的意圖。

據(jù)Neuralink發(fā)布的視頻顯示，阿爾博在1月28日接受植入后的幾周內(nèi)，能夠僅憑思維玩快節(jié)奏的賽車游戲《馬里奧賽車》。然而到了2月底，植入裝置捕獲的數(shù)據(jù)量開始下降。Neuralink的工程師隨后試圖確定造成性能下降的原因。

一種理論是“顱內(nèi)積氣”導(dǎo)致了一些電極線從運動皮層脫落。工作人員也構(gòu)建了模型以模擬這種情況，同時探究了植入裝置繼續(xù)捕獲的數(shù)據(jù)還能為阿爾博提供哪些功能。

3月1日，在一次全體會議上，阿爾博回答了Neuralink員工的問題，他表示：“當(dāng)然，我們還在解決問題，但一旦弄清楚，就沒理由不推廣這種植入物?！?/p>

盡管遇到了挑戰(zhàn)，Neuralink仍在3月20日成功舉行了一場現(xiàn)場演示。阿爾博在社交平臺X上的直播中展示了他如何僅用意念在電腦上玩國際象棋，仿佛在使用鼠標(biāo)一樣在虛擬棋盤上來回拖動棋子。這種能力以前從未在實驗室外的設(shè)備中實現(xiàn)過。

盡管部分電極線脫落，Neuralink在其博客中發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，阿爾博最近通過植入裝置達到的每秒比特數(shù)峰值已經(jīng)恢復(fù)到所有電極線完好時的水平。