Sony機器人事業(yè)，下一個目標在廚房

日本家電巨擘Sony重啟人工智能(AI)事業(yè)后，首先在2016年宣布引進CMOS為首的半導(dǎo)體生產(chǎn)線，接下來作為重建機器人事業(yè)的重點技術(shù)，首發(fā)產(chǎn)品為2018年重新推出的機器狗Aibo，并宣布Aibo后的第2個機器人與人工智能技術(shù)事業(yè)領(lǐng)域，為自動駕駛車，讓外界關(guān)注Sony的第3個機器人事業(yè)方向。

據(jù)日經(jīng)產(chǎn)業(yè)雜志(Nikkei Business)報導(dǎo)，在推出Aibo、進行自動駕駛高爾夫車測試后，Sony已決定將第3個機器人事業(yè)領(lǐng)域鎖定廚房家電，并為此在2018年與美國卡內(nèi)基美隆大學(xué)(Carnegie Mellon University；CMU)合作，進行餐飲科技(FoodTech)的研究。

根據(jù)Sony計算機科學(xué)研究所(Sony Computer Science)社長北野宏明表示，進行餐飲科技研究的原因，首先是機器人能解決服務(wù)業(yè)人手不足的問題，但也有對食物料理科學(xué)感興趣之處。

目前日本已經(jīng)在進行自動餐飲外送車研究，在Sony找到汽車大廠愿意合作發(fā)展自動駕駛事業(yè)前，與餐飲服務(wù)業(yè)合作研發(fā)餐飲外送機器人事業(yè)，或是代替服務(wù)生的餐廳內(nèi)機器人，確實是1條合理的出路，也符合Sony在家電業(yè)的形象。

Sony機器人事業(yè)重啟后的新款A(yù)ibo

但機器人在餐飲領(lǐng)域，并不只有端盤子送菜這個用途，單純的切菜機器人已經(jīng)出現(xiàn)在游樂區(qū)，而不限定人形產(chǎn)品。另外，如日本家電大廠夏普(Sharp)應(yīng)用人工智能的廚具Healsio系列，能因應(yīng)料理特性調(diào)整烹調(diào)方式，也是應(yīng)用人工智能的料理機器人之一。

Sony以制作成人喜歡的玩具自豪，在視覺與聽覺的影音領(lǐng)域發(fā)展得相當(dāng)透徹，2015年也推出可調(diào)整香味的嗅覺用電子產(chǎn)品，但迄今仍未涉入味覺領(lǐng)域，北野宏明表示，烹調(diào)也是Sony不能不踏入的娛樂領(lǐng)域，說明Sony對于味覺市場的看法。

在人人都能吃飽喝足的先進國家，料理確實已經(jīng)超越生存所需，進入享受甚至是娛樂的領(lǐng)域；而且影像與音樂好壞都已有明確技術(shù)定義，唯有味覺仍處在缺乏明確定義的模糊階段，這涉及舌頭感覺與人腦的關(guān)系，有待研究之處甚多，成功的話不僅有助于味覺事業(yè)，對現(xiàn)有影音事業(yè)也有幫助。

雖然Sony產(chǎn)品線中目前沒有廚房用品，但Sony最早的源頭，東京通信研究所，在戰(zhàn)爭結(jié)束后推出的首款產(chǎn)品是電鍋，只是后來影音設(shè)備比較好賣，才沒有繼續(xù)推出廚房家電產(chǎn)品；現(xiàn)在電視與手機既不可能獨霸全球，用人工智能與機器人進軍廚房，說不定能替Sony娛樂事業(yè)打開新的活路。