谷歌是如何避免比爾·蓋茨式的衰敗？

　　2015年8月11日，谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO拉里·佩奇(LarryPage)，出人意料地對外宣布了公司重組的消息：他將與谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人謝爾蓋·布林(Sergey Brin)創(chuàng)辦一家新的控股公司Alphabet，兩人分別出任CEO與總裁職位，谷歌前CEO埃里克·施密特(Eric Schmidt)則繼續(xù)擔任執(zhí)行董事一職。這是谷歌醞釀多年的公司重組計劃中最重要的一部分，隨著它的落地，谷歌作為一家創(chuàng)新公司的新時代正式開啟了。

　　谷歌公司的傳奇，可能是繼比爾·蓋茨的橫空出世之后，互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)最大的傳奇，而這家公司自誕生以來給世界帶來的改變，則遠遠超過了像蘋果這樣的老牌創(chuàng)新公司。自1998年誕生于車庫至今，這家如今剛屆“成年”的公司，在公司成立僅僅五年之后，就創(chuàng)造了微軟公司此前花了十五年才創(chuàng)造的財富。而更具諷刺意味的是，這家后來與微軟展開激烈競爭的公司，其兩位創(chuàng)始人在斯坦福大學的大部分時間，居然都是在蓋茨自己捐資建造的教學樓里度過的，以至于后來他不無懊悔地反復提到“谷歌痛擊了我們”，仿佛在慨嘆命運的捉弄。

　　長期以來，谷歌公司的企業(yè)文化就很讓外界琢磨不透，即使是對“極客”司空見慣的硅谷人，也常常對谷歌公司的各種奇思妙想感到不可思議，甚至認為這些不過是“瘋子的異想天開”。實際上，這家公司兩位創(chuàng)始人拉里佩奇和謝爾蓋布林德最初的合作，正是源于一個看似不著邊際的夢。有一天，拉里做了一個夢，醒來以后他就想到，能不能把整個互聯(lián)網(wǎng)上的內(nèi)容都下載下來，只保留鏈接呢?但自從公司成立以來，公共媒體、互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，乃至各國政府對谷歌公司的質(zhì)疑就從未停息過：在這家公司初創(chuàng)的年代，很多人都認為谷歌自己發(fā)明的、不同于常規(guī)算法的搜索技術(shù)不靠譜，很快就會讓設(shè)備的可承受能力達到極限，沒法突破瓶頸，但謝爾蓋發(fā)明的算法的實質(zhì)，是“將整個網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)換成一個擁有數(shù)億變量的大型方程式”，所以盡管隨著這種新型算法的不斷優(yōu)化，搜索結(jié)果中的網(wǎng)頁數(shù)量在快速增加，但信息流不但沒有超過搜索技術(shù)的負荷，反而被優(yōu)化了。

　　后來有一段時間，質(zhì)疑主要來自媒體和同行：雖然大家已經(jīng)看清了谷歌公司在搜索領(lǐng)域的巨大優(yōu)勢，但很少有人認為谷歌公司在經(jīng)營上有能力挑戰(zhàn)像微軟、雅虎這樣的巨頭。不過不久之后，職業(yè)經(jīng)理人埃爾克施密特的到來就改變了谷歌的商業(yè)面貌。在互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟破滅的幾年時間里，很多初創(chuàng)公司倒閉了，不是因為他們的項目太差，而是因為這些公司的高層無法控制公司的發(fā)展，不能把項目發(fā)展成常態(tài)化的公司，實現(xiàn)規(guī)范運作。所以，這些公司往往會在站穩(wěn)腳跟之前，就出現(xiàn)內(nèi)部管理混亂、創(chuàng)始人之間意見不統(tǒng)一，導致創(chuàng)業(yè)團隊分崩離析，最終常常只能以賤賣公司而告終。而施密特是一位曾經(jīng)擔任過好幾家著名互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的成熟CEO，既精通管理，又懂技術(shù)，在他的引領(lǐng)下，谷歌公司不僅沒有重蹈覆轍，而且實現(xiàn)了令人難以置信的規(guī)模擴張：僅在2003年，公司的收入就接近15億美元，比上一年增長了300%，讓競爭對手感到了巨大的壓力。 而此刻，谷歌公司才開始真正體會到來自四面八方的壓力。2004年，谷歌公司上市，之后幾年，它的勢頭力壓雅虎、微軟，讓這些曾經(jīng)的行業(yè)領(lǐng)導者相形見絀，更讓那些思維還停留在20世紀的政府決策者們感到不安，德國、法國的不少政府高官(如德國副總理、社會民主黨主席西格瑪爾加布里爾)都力主拆分谷歌，理由是，今天的世界，不應(yīng)該再出現(xiàn)19世紀末、20世紀初洛克菲勒家族這樣的行業(yè)、甚至是跨行業(yè)壟斷者。他們的理由或許確有合理之處：對數(shù)字化革命可能帶來的“技術(shù)獨裁”的恐懼，在一定程度上，的確代表了德國這樣一個曾兩次飽受極權(quán)之苦的國家的擔憂，但另一方面，也很難否認，在這一頗為動聽的倡議的背后，更多的是對利益的覬覦。

　　谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人佩奇和布林

　　如今，拉里佩奇重掌谷歌大權(quán)。這位強勢的領(lǐng)袖，從公司誕生的那天起，就不歡迎投資者干涉公司發(fā)展戰(zhàn)略，在谷歌公司的招股說明書中，明白無誤地提到了這一點。在佩奇這位低調(diào)又富于激情的夢想家看來，谷歌公司應(yīng)該是一家工程師主導的公司，賺錢從來不是他和布林最主要的目標，這一點跟喬布斯不同，后者更像是一位營銷者。而佩奇和他的合作伙伴們，更為專注的，是開發(fā)目前并不存在的偉大產(chǎn)品，并且是以一種前所未有的方式去探索未來的可能。為此，佩奇提出了“10倍哲學”作為他理想中的“登月計劃”的“過濾器”：他要求谷歌所有部門開發(fā)的產(chǎn)品及服務(wù)不要只比現(xiàn)存的優(yōu)秀10%，而是要優(yōu)秀10倍，比競爭對手優(yōu)秀10倍，比前一個版本優(yōu)秀10倍。很多谷歌資深員工承認，自佩奇回歸以來，為他工作“很累”。不過在佩奇看來，“10倍哲學”的要求，將迫使人們放棄對現(xiàn)存技術(shù)的小修小補，轉(zhuǎn)而擴大視野，探索更多原創(chuàng)性的可能。比如，當谷歌提出要為了解決駕駛安全性的根本問題而開發(fā)無人駕駛系統(tǒng)的時候，所有現(xiàn)存的技術(shù)都可能被棄用，為了完成目標，工程師們必須尋找新的設(shè)計靈感，運用新型材料，在這個或許極為漫長的過程中，即使暫時不能成功、沒有盈利，但佩奇相信，伴隨著無數(shù)次的失敗，這些絕頂聰明的工程師們一定會發(fā)現(xiàn)一種完全不同于以往的思路，以顛覆傳統(tǒng)的做法達到改善人類生活的目標。

　　面對質(zhì)疑者，佩奇常說的一句話是： “在這里絕不會有人說‘保險起見’這個詞。我們只談?wù)搶嶒灒瑖L試可以做什么，可以從中發(fā)現(xiàn)什么，如果把這些事都設(shè)想好，結(jié)果不會太壞。”

　　谷歌前CEO、現(xiàn)任執(zhí)行董事施密特

　　在這里，我們似乎看到了代表現(xiàn)實利益的賺錢機器，與代表技術(shù)烏托邦夢想的兩種價值觀之間的沖突，很多年前，就有學者預見到并略帶批評之意地提過這種以硅谷為典型代表的“加州意識形態(tài)”，這是信息時代兩種看似矛盾的思想，嬉皮士精神和雅皮士企業(yè)主的同時崛起與結(jié)合。的確，說到底，像拉里這樣的人，想要的最終是兩者兼得。“如果有人能研發(fā)出真正的高科技產(chǎn)品，他在未來總會賺大錢”，這才是谷歌哲學的最終要義，當然，在決定實施“登月計劃”之前，他谷歌的老板們已經(jīng)做好了長期不賺錢的打算。不過在硅谷，和拉里有著類似想法的人絕不在少數(shù)。正如硅谷投資界的思想家、“奇點來臨”的鼓吹者彼得蒂爾所說的那樣(拉里佩奇和他的伙伴們都認為奇點來臨的提法有些言過其實)，“世界上極少數(shù)人在思考諸如‘發(fā)生什么事情才能讓世界變得更好’這樣的問題”，而且這位硅谷思想領(lǐng)袖也從不認為，億萬利潤與看似夸張的夢想之間存在任何不可調(diào)和的矛盾。

　　盡管看起來更像是“放長線，釣大魚”，但不管怎么說，谷歌人偉大的企業(yè)家精神，那種敢于冒險，甘于一時失敗的勇氣，依然是改善人類生活的巨大動力。在這個悲觀主義盛行、短視的貪婪被當作美德稱贊的年代，谷歌對于未來的不懈探索，或許真的是這個世界不多的光芒所在。但愿它的存在，能像鏡子那樣，鼓舞人類擺脫對未來不確定性的憂慮，重拾夢想，改變世界。