傳感器令制造商從工藝和材料獲益
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增加的傳感器配置面臨著一些潛在的挑戰(zhàn)。大多數(shù)設(shè)施都有現(xiàn)有的工藝和實(shí)體布局，這樣進(jìn)行修正以添加額外的傳感器功能的話，可能會顯著影響安全、時(shí)間和成本——所有這些都會對生產(chǎn)和傳感器方案投資的預(yù)期回報(bào)產(chǎn)生不利的影響。
如果現(xiàn)有的工藝過程不停工，往往很難調(diào)配傳感器。實(shí)際的考慮因素包括可用來操作傳感器的功率，以及如何將信號從傳感器傳送回本地或全廠范圍的監(jiān)控系統(tǒng)。安裝新的電源供應(yīng)點(diǎn)和信號線纜，以支持傳感器的運(yùn)行，這也是一項(xiàng)很有意義和昂貴的任務(wù)。
無線傳感器，特別是無線傳感器網(wǎng)絡(luò)正在制造業(yè)和工業(yè)設(shè)施領(lǐng)域得到快速的推廣使用。MarketsandMarkets 的分析師認(rèn)為，全球工業(yè)無線傳感器網(wǎng)絡(luò)市場每年將增長近16％，到2017 年將達(dá)到38 億美元，其中WirelessHART, ISA100.11a 和6LoWPAN 是主要采用的技術(shù)，還有IEEE802.11，ZigBee，藍(lán)牙和手機(jī)（GPRS， GSM 和CDMA）等。
無線傳感器網(wǎng)絡(luò)由節(jié)點(diǎn)構(gòu)成，其范圍可以從幾個(gè)到幾百個(gè)，甚至幾千個(gè)，每個(gè)節(jié)點(diǎn)都連接到一個(gè)或多個(gè)傳感器上。該模型為橋接信息系統(tǒng)和現(xiàn)實(shí)世界提供了一個(gè)實(shí)用的解決方案。主要潛在好處的其中一點(diǎn)就是大量的單個(gè)無線傳感器通?？梢酝ㄟ^單一的顯示裝置，或各種各樣的固定基站和可用的手持閱讀器來進(jìn)行監(jiān)測。
無線解決方案主要是用來大幅度減少安裝成本和傳感器安裝時(shí)間。無線傳感器還能提高安全水平，因?yàn)樗鼈兺梢赃h(yuǎn)程配置或在安裝前就配置好，并能夠輕松更換下來進(jìn)行校準(zhǔn)、清潔和維護(hù)。相反，傳感器安裝得時(shí)間越長，維修費(fèi)用越高。
由于各種使用不同的通信協(xié)議的無線解決方案現(xiàn)已有售，值得注意的是，這些不同標(biāo)準(zhǔn)的使用，使得混合裝置可能更難管理。對基于開放格式的解決方案，免許可證的波長是優(yōu)先選用的，以確保它不影響其他使用諸如WiFi 和Zigbee 等無線標(biāo)準(zhǔn)的系統(tǒng)。在制造業(yè)和工業(yè)設(shè)施中這些標(biāo)準(zhǔn)比較常見，可以用來減少執(zhí)行專有解決方案所帶來的挑戰(zhàn)和成本。此外，結(jié)合無線數(shù)據(jù)傳輸和低功耗的電池操作的解決方案是首選，因?yàn)檫@樣就消除了許多傳感器安裝和操作中的、通常與有線解決方案相關(guān)聯(lián)的潛在破壞性隱患。
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