uClinux系統(tǒng)平臺下的Flash存儲技術(shù)
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目前，全世界的NOR Flash生產(chǎn)商主要有：Intel、AMD、Fujitsu和Toshiba，NOR Flash存儲芯片的容量從幾K到64M不等，未來數(shù)年里作為標(biāo)準(zhǔn)存儲設(shè)備NOR Flash很有可能取代ROM。NAND Flash 的生產(chǎn)廠商包括Samsung和Toshiba，同時二者也是M-System公司的“DiskOnChip”上Flash的供應(yīng)商。NAND Flash存儲芯片的容量從8M到128M，而DiskonChip可以達到1024M的容量。
對于小型嵌入式系統(tǒng)設(shè)計，尤其是uClinux系統(tǒng)設(shè)計時，NOR Flash更多的被采用。所以下面的介紹將更多集中在NOR Flash上。
系統(tǒng)設(shè)計
一般來說，在嵌入式系統(tǒng)設(shè)計中RAM和Flash的選擇是由設(shè)計者來權(quán)衡的，而價格往往是主要的決定因素。Flash在每M字節(jié)的存儲開銷上較RAM要昂貴，對于uClinux系統(tǒng)來說選擇Flash作為存儲器具有一定的優(yōu)勢，uClinux系統(tǒng)在上電后需要運行的程序代碼和數(shù)據(jù)都可以存儲在Flash中，甚至于放在CPU起始地址中的uClinux的啟動內(nèi)核都可以寫入Flash中。所以從一定意義上講，嵌入式系統(tǒng)只用Flash就可以完成所需的存儲功能。
Flash存儲器的分區(qū)較硬盤的分區(qū)更為簡單，分區(qū)后的Flash使用起來更加方便。典型的Flash分區(qū)如下
SEGMENT PURPOSE
0 Bootloader
1 foctory configuration
2
. kernel
X
. root filesystem
Y
分區(qū)0放置Bootloader，分區(qū)1放置factory configuration,分區(qū)2到分區(qū)X放置系統(tǒng)內(nèi)核，分區(qū)X到分區(qū)Y放置根文件系統(tǒng)。Flash的分區(qū)可以根據(jù)需要劃分，uClinx中支持Flash存儲器的塊設(shè)備驅(qū)動負(fù)責(zé)定義上述的分區(qū)。
和PC機下的Linux不同，F(xiàn)lash的分區(qū)把系統(tǒng)的內(nèi)核文件和根文件系統(tǒng)單獨劃分到兩個分區(qū)中，而PC機的硬盤是把內(nèi)核文件和根文件放在一個分區(qū)內(nèi)。PC機下的Linux的Bootloader是LILO或GRUB,它們在系統(tǒng)啟動時能智能地在分區(qū)中找到內(nèi)核文件塊并把它加載到RAM中運行。對于Flash而言，把內(nèi)核的鏡像文件寫進一個單獨的分區(qū)對嵌入式系統(tǒng)有兩大優(yōu)點：1)系統(tǒng)可以直接在Flash上運行2)對于LILO或GRUB更易找到內(nèi)核代碼加載，甚至可以不用LILO或者GRUB引導(dǎo)而知直接運行。
內(nèi)核文件和根文件系統(tǒng)在Flash中的放置可以根據(jù)系統(tǒng)設(shè)計需要適當(dāng)選擇，選擇見下表。
模 式 選 擇 | 優(yōu) 點 | 缺 點 |
內(nèi)核和根文件放在固定偏移地址單元（單獨分區(qū)） | 適用于主要系統(tǒng)成員地址單元固定，易于引導(dǎo)程序（Bootloader）加載和分別升級內(nèi)核和根文件系統(tǒng)。 | 在內(nèi)核和根文件系統(tǒng)之間不可避免要浪費Flash空間。 |
根文件系統(tǒng)緊跟內(nèi)核放置（不單獨分區(qū)） | 節(jié)省Flash存儲空間 | 內(nèi)核文件和根文件合二為一，單獨升級不夠方便。 |
內(nèi)核和根文件系統(tǒng)壓縮放置 | 節(jié)省大量的Flash存儲空間，可選擇壓縮放置內(nèi)核或者根文件系統(tǒng) | 系統(tǒng)需要引導(dǎo)程序（Bootloader）和RAM支持。 |
表1
引導(dǎo)程序選擇(Bootloader Selection)
系統(tǒng)啟動之前的引導(dǎo)過程是CPU初始化的過程。包括ARM和X86在內(nèi)的許多CPU是從固定的地址單元開始運行引導(dǎo)程序的。其它的部分CPU而是從某個地址單元讀入引導(dǎo)程序的入口地址，然后再運行引導(dǎo)程序，譬如M68K和COLDFIRE系列。所以這些都影響到Flash中的系統(tǒng)啟動代碼的存放地址。
首先系統(tǒng)要考慮的是系統(tǒng)在什么地址存放Bootloader，或者說系統(tǒng)從哪個地址單元開始加載運行系統(tǒng)內(nèi)核代碼。
CPU啟動后直接運行系統(tǒng)內(nèi)核是可以實現(xiàn)的。對于uClinux來說啟動代碼必須包括芯片的初始化和RAM的初始化等硬件的配置，同時加載內(nèi)核的代碼段到RAM中并清除初始化的數(shù)據(jù)段內(nèi)容。盡管這些實現(xiàn)起來很直觀，但是具體要把啟動代碼存放在Flash中正確的地址偏移單元內(nèi)使CPU在一啟動就能執(zhí)行就比較困難了。不過現(xiàn)在技術(shù)比較先進的CPU都將默認(rèn)的偏移地址設(shè)置為0或者在偏移地址為0的附近存放起始地址。
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