USB Type-C前景亮　芯片/終端商力拓應用版圖

　　看好USB Type-C市場前景，晶片商與終端制造商在今年Computex展上無不火力全開，大秀最新Type-C解決方案與應用產(chǎn)品，其中充電與視訊串流功能，尤為相關(guān)業(yè)者發(fā)展重點，期滿足行動裝置與日俱增的快速充電與影音播放需求。

　　USB Type-C商機強強滾，2016臺北國際電腦展(Computex)也趕搭此一風潮，各式終端產(chǎn)品大舉進駐展場當中。顯而易見地，2016年下半年開始，USB Type-C接口除在筆電、行動產(chǎn)品已逐漸就定位之外，相關(guān)周邊應用產(chǎn)品也將鋪天蓋地席卷而來。

　　周邊應用五花八門　Type-C大舉占領(lǐng)電腦展

　　各 種USB Type-C終端產(chǎn)品大舉攻占Computex展場，從筆記型電腦、監(jiān)視器到集線器、轉(zhuǎn)接器、隨身碟等各種周邊裝置，都可看見Type-C的蹤影。特別是 一對多訊號轉(zhuǎn)接器，廠商推出的款式之多、功能組合之復雜，令人眼花撩亂。預期2016年下半開始，具備Type-C介面的各種周邊產(chǎn)品，將成為消費市場上 最吸睛的焦點。

　　圖1　Fresco Logic總經(jīng)理張勁帆(左)表示，USB Type-C已經(jīng)進入收割階段，接下來各種應用產(chǎn)品將開始大量出現(xiàn)在終端市場上。右為Fresco技術(shù)長Bob McVay。

　　Fresco Logic總經(jīng)理張勁帆(圖1)表示，歷經(jīng)1年多時間醞釀，Type-C介面成為PC、手機的主流外部介面，基本上已經(jīng)大勢底定。在本屆Computex 展前，許多客戶的應用產(chǎn)品就已經(jīng)進入量產(chǎn)階段，從單價較高的Type-C監(jiān)視器、筆記型電腦、擴充座(Docking)到比較低價的隨身碟、集線器或訊號 轉(zhuǎn)接器，幾乎各種PC周邊裝置都有支援Type-C的產(chǎn)品機種可供選擇。對于已經(jīng)耕耘Type-C市場一段時間的Fresco Logic來說，接下來將是收成的時刻。

　　以目前已量產(chǎn)的Type-C應用來看，集線器與訊號轉(zhuǎn)接器是款式選擇最多的產(chǎn)品領(lǐng)域。由于目 前電腦主機跟筆記型電腦上配備的Type-C埠數(shù)量多半有限，手機更只會有一個Type-C埠，因此埠數(shù)擴充可說是最基本的需求。至于訊號轉(zhuǎn)接方面，產(chǎn)品 規(guī)格相當多元，例如Type-C轉(zhuǎn)DisplayPort、VGA、HDMI、乙太網(wǎng)路等，各種常見連接埠的組合都有，消費者有任何訊號轉(zhuǎn)接需求，都可以 找到對應的產(chǎn)品滿足。

　　另一方面，Type-C也確實開拓出新的應用市場。例如支援MHL或DisplayPort的智慧型手機，只要 透過Type-C與擴充座連接，就能當作PC主機使用，要外接滑鼠、鍵盤、螢幕等也不成問題。不過，這方面還牽涉到手機軟/硬體設(shè)計，因此并非每種智慧型 手機都能支援這種應用模式。

　　Fresco技術(shù)長Bob McVay則認為，與其他USB標準家族相比，Type-C的普及速度已經(jīng)是可圈可點。且隨著Type-C PD標準持續(xù)演進，補足先前定義不夠嚴謹之處，未來Type-C介面將會越來越好用，而且功能會更加多元。

　　目前Type-C PD 3.0標準草案中，已優(yōu)先對電源供應器、纜線制定更周延的驗證機制，確保使用者的人身及財物安全;但未來Type-C PD的驗證機制還會進一步擴大到其他設(shè)備，使USB介面成為打造安全資訊環(huán)境的基礎(chǔ)之一。

　　Type-C“錢”景大好　SanDisk新品搶市

　　看 好Type-C未來在行動裝置上的成長空間，SanDisk宣布推出全新SanDisk Ultra USB Type-C雙用隨身碟。該產(chǎn)品采用可翻轉(zhuǎn)設(shè)計，同時支援Type-A與Type-C兩種連接器，且傳輸速度、儲存容量都比現(xiàn)有產(chǎn)品更高，使消費者能夠更 快速、更輕松地釋出空間。

　　SanDisk亞太區(qū)零售業(yè)務副總裁吳家榮表示，根據(jù)統(tǒng)計，每年行動裝置拍攝的照片達一兆一千億張、用戶每 分鐘上傳至Youtube的影片長度達500小時、每日上傳至Instagram的影像數(shù)達八千萬張。由此可見，已有越來越多的內(nèi)容從智慧手機產(chǎn)出，同樣 地，智慧手機也越來越需要更大的容量，因為消費者不停在拍照、錄影，且很少會把檔案刪除。因此，如何有效地將內(nèi)容管理好，將成為許多消費者經(jīng)常遇到的問 題，為智慧手機與儲存裝置業(yè)者帶來新的機會。

　　SanDisk預估，采用Type-C連接器的智慧手機數(shù)量將會迅速增加。到2020年 時，市面上將會有50%的智慧手機具備Type-C連接器。為搶占此一商機，SanDisk宣布推出SanDisk Ultra USB Type-C雙用隨身碟，其容量高達128GB，內(nèi)含可翻轉(zhuǎn)的USB Type-C與USB Type-A連接器，協(xié)助使用者輕易釋出智慧型手機或平板電腦的空間，或是在智慧型手機、平板電腦、電腦，以及新一代裝置之間傳輸檔案。 該隨身碟傳輸介面是USB 3.1，讀取速度最高可達150MB/s，讓使用者在移動照片、影片或檔案至電腦時，可體驗到絕佳的速度。

　　另 一方面，新推出的雙用隨身碟可搭配Android系統(tǒng)的SanDisk Memory Zone應用程式使用，讓使用者可在其裝置上更簡易地管理與備份內(nèi)容，并為Android的智慧型手機與平板電腦增添更多照片和影片。該應用程式可自 Google Play Store免費下載，將隨身碟插入相容裝置后可自動開啟應用程式，并立即存取使用者的內(nèi)容。

　　Type-C規(guī)格打地基　聯(lián)發(fā)科發(fā)表新一代快充

　　Type- C應用熱潮持續(xù)增溫，除各式終端產(chǎn)品大舉出籠之外，各種基于Type-C的應用技術(shù)也應運而生。在本屆臺北國際電腦展前，聯(lián)發(fā)科搶先發(fā)布新一代快速充電技 術(shù)Pump Express 3.0。透過該技術(shù)，智慧型手機的電池從完全耗盡充到70%，只需要約20分鐘，速度是目前市場上其他技術(shù)的兩倍。值得一提的是，Pump Express 3.0借用USB Type-C介面所打下的基礎(chǔ)與經(jīng)濟規(guī)模，可望實現(xiàn)性價比更高的快速充電系統(tǒng)設(shè)計。

　　圖2　聯(lián)發(fā)科共同營運長朱尚祖指出，快速充電將會是未來智慧型手機的重要功能和強打賣點。

　　聯(lián)發(fā)科共同營運長朱尚祖(圖2)表示，消費者對智慧型手機的依賴程度越來越高，但電池耗盡的問題始終困擾著許多使用者。因此，快速充電技術(shù)相當受到晶片供應商與手機制造商的重視，目前市場上有許多競爭標準，甚至有些手機客戶也發(fā)展出自己的一套快速充電技術(shù)。

　　面 對競爭激烈的快速充電市場，朱尚祖對自家的技術(shù)跟產(chǎn)品策略相當有信心。他表示，Pump Express 3.0是目前市場上充電速度最快的技術(shù)，而且借用了許多USB Type-C介面標準所創(chuàng)造的經(jīng)濟規(guī)模，例如纜線、連接器都遵循USB Type-C規(guī)范。這意味著手機制造商選擇導入Pump Express 3.0，就能享受到龐大用戶基礎(chǔ)所帶來的成本優(yōu)勢。

　　Pump Express 3.0是全球第一套透過USB Type-C介面直接對手機電池充電的解決方案。該技術(shù)會繞過手機內(nèi)部的充電線路，直接將充電電流送到電池，因此可以避免手機因快速充電而發(fā)熱。

　　不 過，雖然Pump Express 3.0可以與Type-C相容，但本質(zhì)上是聯(lián)發(fā)科自行研發(fā)的客制化通訊協(xié)定，且供電規(guī)格也與Type-C PD不同。Type-C PD最高可供應20V、5A電流給受電裝置，但Pump Express 3.0則是以3~6V電壓、略高于5A的電流對電池直接充電。

　　聯(lián)發(fā)科表示，將電壓保持在6V以內(nèi)，對手機來說是較為理想的快速充電方式，因為在手機平臺上，低電壓的電源轉(zhuǎn)換效率比高電壓來得高，如Pump Express 3.0的轉(zhuǎn)換效率便可達到95%。

　　Pump Express 3.0也展現(xiàn)聯(lián)發(fā)科購并立錡后所產(chǎn)生的綜效。Pump Express 3.0的充電變壓器解決方案目前是由立錡提供，在開始充電前，變壓器端的控制晶片會透過Type-C的CC接腳與聯(lián)發(fā)科晶片先進行通訊，確認兩端都可支援 Pump Express 3.0后，才會開始進行快速充電。倘若有一端不支援Pump Express 3.0，或 者有一方是無法辨識的設(shè)備，則變壓器只能以標準速度對手機充電。

　　聯(lián)發(fā)科表示，快速充電設(shè)備的身分驗證是非常重要的安全機制。可以預期 的是，手機制造商不會希望任何設(shè)備都能對自家產(chǎn)品進行快速充電，甚至有可能只會允許自家生產(chǎn)的充電變壓器對自家手機進行快速充電，以免發(fā)生意外時責任難以 厘清。在身分驗證方面，聯(lián)發(fā)科為客戶預留選擇彈性，可以選擇采用Type-C PD標準驗證，也可以采用自己客制化的驗證方法。

　　USB-IF成立新工作小組　著手修訂視訊傳輸標準

　　Type- C應用將全面啟動，除半導體/終端廠積極布局終端產(chǎn)品，標準組織也動作頻頻，加緊制訂相關(guān)規(guī)范。為滿足Type-C未來影音傳輸需求，USB開發(fā)者論壇 (USB-IF)日前在內(nèi)部成立了名為Display Mode Working Group的新工作小組，將著手修訂USB現(xiàn)有的影音傳輸介面標準規(guī)范--Audio/Video Class(A/V Class)。該標準修訂完成后，可能將改稱為Display Mode。業(yè)界預估，修訂后的標準將在未來數(shù)個月到一年內(nèi)正式推出。

　　McVay 表示，在可透過替代模式(Alt Mode)支援DisplayPort、MHL等影音傳輸介面標準的Type-C普及之后，把Type-C纜線當作影音訊號線使用的情況將越來越常見。但 對于消費者來說，這種情況其實有利有弊，好處在于使用方便，但問題則是并非每個Type-C連接埠都可用來傳輸影音。有些Type-C連接埠只是單純的 USB，不具備支援DisplayPort或MHL的能力，容易造成使用者混淆。

　　有鑒于此，USB-IF內(nèi)部最近成立了一個新工作小 組，定名為Display Mode Working Group。由于該工作小組才剛成立，因此許多討論細節(jié)還不便對外透露。但McVay預期，由于USB-IF內(nèi)部基本上已有解決此問題的共識，加上背后有 許多大廠帶頭領(lǐng)導，因此這項標準的修訂過程應不會拖延太久。

　　事實上，USB-IF早在2011年底便已推出第一版A/V Class規(guī)范，為透過USB介面?zhèn)鬏斢耙粲嵦栠M行標準化。但這項規(guī)范并未被普遍實作，即便有少數(shù)廠商根據(jù)該規(guī)范設(shè)計出產(chǎn)品，其中仍參雜了不少廠商自行開 發(fā)的技術(shù)，導致互通性、軟體支援方面產(chǎn)生問題，只能應用在比較客制化的封閉系統(tǒng)上。

　　圖3　USB-IF技術(shù)長Rahman Ismail透露，目前USB-IF確實正在著手修訂原有的USB影音傳輸標準，但這項技術(shù)將會與現(xiàn)有的影音傳輸技術(shù)有所區(qū)隔。

　　USB- IF技術(shù)長Rahman Ismail(圖3)表示，修訂后的新規(guī)范應不會使USB與現(xiàn)有的DisplayPort、HDMI等專用影音介面產(chǎn)生正面競爭，因為A/V Class想解決的是在某些特殊應用情境下所產(chǎn)生的問題，比較像是個補充性的標準。舉例來說，當手機或PC這類主機裝置透過集線器(Hub)或擴充座連接 螢幕時，可能會遇到這類周邊裝置不支援DisplayPort、HDMI的情況;又或是一臺主機要連接多部顯示裝置時，DisplayPort的埠數(shù)會不 夠使用。在這種情況下，若USB能直接傳輸影音訊號，就可以解決相關(guān)問題。

　　McVay則認為，USB發(fā)展自有影音介面標準能為產(chǎn)業(yè)鏈 帶來明顯好處。目前透過替代模式支援DisplayPort的作法，其實給USB的應用設(shè)計添加額外的復雜度，同時也墊高成本。倘若USB標準本身就能支 援影音傳輸，且相容性無虞，可以為應用開發(fā)者省去不少設(shè)計整合上的麻煩。

　　有業(yè)界人士評論指出，USB到底能否扮演稱職的影音傳輸介面 角色，目前還很難斷言。一來目前相關(guān)標準的修訂方向、規(guī)格還不明確;另一方面，USB本質(zhì)上是一種共享匯流排(Shared Bus)，其資源跟頻寬要和其他在同一條匯流排上的其他設(shè)備共享，如何確保服務品質(zhì)(QoS)是個必須解決的問題。利用USB介面直接傳輸影音訊號的可行 性與效果，還有待觀察。