Facebook新天線技術讓華為如臨大敵

　　Terragraph Network

　　Terragraph是一種60HZ，多節(jié)點的無線系統(tǒng)，該系統(tǒng)能夠為人口密集的市區(qū)提供高速網(wǎng)絡。利用現(xiàn)成的部件以及云服務進行密集型數(shù)據(jù)處理，整個Terragraph在經(jīng)過優(yōu)化之后成為了一種大批量，低成本的產(chǎn)品。

　　雖然說WiGig因為會吸收氧氣和水而有所損耗，人們通常都不會選擇使用它的。但是美國，英國，德國，中國，韓國，日本以及其他國家已經(jīng)認識到了使用該頻段(也叫做V-band頻段)所帶來的好處。該頻段不僅無需許可，效果和Wi-Fi 2.4 GHz以及5 GHz頻段也很接近。60HZ頻段通常適用于7 GHz的寬帶，美國這類思維超前的國家開始試圖將之擴展到14GHZ。

　　這個決定的受益方之一就是 WiGig，WiGig是Wi-Fi傳輸標準的增強版，能夠為室內(nèi)提供高帶寬的交流信號。Terragraph的無線網(wǎng)絡系統(tǒng)就使用了WiGig標準的無線電。它是專門為消費型電子產(chǎn)品而設計的，它能夠讓我們在傳統(tǒng)的電信基礎設施上建造一些價格便宜的節(jié)點。

　　由于60 GHz的信號范圍有限，這些節(jié)點會在城市內(nèi)以200-250米的間隔進行放置。這種帶寬巨大的節(jié)點不僅具有獨特限制干擾的特性，還簡化了網(wǎng)絡規(guī)劃。無需許可的頻譜有助于進一步降低成本。Terragraph 的設計能為整整一條街提供網(wǎng)絡覆蓋，Terragraph 為了維持60GHZ所需要的高度的定向信號安裝了相位陣列天線，而且該裝置能夠擴展覆蓋范圍。鑒于Terragraph的網(wǎng)絡體系結構，它能夠自動尋找路線避開人口密集城區(qū)環(huán)出現(xiàn)的干擾(這類干擾通常會出現(xiàn)在高層建筑或由于用戶密集而造成的網(wǎng)絡擁塞中)。

　　Terragraph同樣利用技術為Facebook建造了一個大的中心數(shù)據(jù)庫。我們?yōu)榱私鉀Q TCP/IP的無線連接問題而重新構建了媒體接入控制(MAC)。我們通過使用TDMA/ TDD系統(tǒng)的 MAC協(xié)議，發(fā)現(xiàn)網(wǎng)絡效率和 Wi-Fi/WiGig存在的時候相比提升了6倍。

　　最后，Terragraph為了能夠提供快速，有吸引力又便宜的設備，而將屬性和工業(yè)設計進行了結合。它還能降低干擾性，讓客戶在看不見的時候也能輕便的操作。對于那種住在多個單元的客戶或是在高樓里辦公的單位來說，Terragraph系統(tǒng)會離建筑的距離更近。結合Wi-Fi接入點來說，Terragraph是實現(xiàn)100%街道Wi-Fi覆蓋率成本最低的方法之一。

　　和NOKIA和Intel聯(lián)手，挑戰(zhàn)傳統(tǒng)運營商

　　今年二月份，Facebook宣布與諾基亞、英特爾，還有其他一些電信公司聯(lián)手打造開源硬件和軟件平臺，簡化通信網(wǎng)絡建設。這也是Facebook五年前為社交網(wǎng)絡數(shù)據(jù)中心打造類似項目之后的又一嘗試。如果項目成功，運營商網(wǎng)絡建設將更加模塊化，但這也意味著愛立信和思科等電信設備提供商的經(jīng)營會受到?jīng)_擊。

　　acebook提議的電信基礎設施項目旨在打造開源硬件和軟件，覆蓋電信網(wǎng)絡三大要素：接入、回傳及內(nèi)核。接入即手機或電腦連到網(wǎng)絡的第一步，涉及基站和信號塔等。回傳解決信號如何從設備傳到互聯(lián)網(wǎng)的問題，在根據(jù)不同情況采取光纖接入，也可能銅線或微波接入方式。連上網(wǎng)后，數(shù)據(jù)包要準確傳送至目的地，并在蜂窩網(wǎng)絡上計算清楚，以便付費或應用需求(傳統(tǒng)的短信與Whatsapp信息采用的是不同的傳輸方式)，而不同之處就由內(nèi)核來解決。

　　當然這些都是電信基礎知識，此外，由于電信系統(tǒng)誕生以來已經(jīng)超過一個世紀，可以說是由各種復雜裝備及專用軟件支撐起來的混合體。然而，互聯(lián)網(wǎng)以及各種互聯(lián)網(wǎng)上利用數(shù)據(jù)聯(lián)接技術而繞過運營商的服務發(fā)展迅猛，已經(jīng)威脅到傳統(tǒng)商業(yè)模式。

　　比如，當Facebook Messenger或WhatsApp能夠“免費”發(fā)信息時，用戶就不會再發(fā)20美分一條的短信。

　　進入云模式

　　運營商正努力從云服務提供者尋找解決問題的思路。電信運營商最大的問題在于，能否迅速轉變，以及供應商能否保持同步。舉個例子，美國電話電報公司已經(jīng)開始采用軟件定義基礎設施，但底層基礎設施的轉變還相對落后。應用新設施后，貝爾公司就可以在無需手動更改設備的情況下提升服務靈活性，而且全網(wǎng)設計也能得到簡化。

　　作為打造新型網(wǎng)絡計劃的一部分，美國電話電報公司已經(jīng)宣布2015年其SDN部分的工作已完成5.7%，2016年底將完成30%。公司計劃使用愛立信和英特爾設備鋪設下一代無線網(wǎng)絡。

　　Facebook的TIP項目與美國電話電報公司目標相似，甚至還與英特爾合作。其他合作商還有德國電信、諾基亞，SK電訊、環(huán)球電信等。

　　Facebook希望用模塊化組件把硬件和軟件集合起來，打造一個更加簡化的網(wǎng)絡架構，替代當前電信網(wǎng)絡中昂貴、專屬的設備。雖然Facebook此前曾有過開源硬件的嘗試，但電信業(yè)遠比建個服務器要復雜得多，因此該項目雖然為開源性質，但仍涉及牌照問題。

　　2011年4月，F(xiàn)acebook啟動了旨在建設開源服務器的開放計算機基金項目。當時，F(xiàn)acebook認為服務器制造商在服務器上添加了很多不必要的東西，增加了成本且能耗。

　　可以想象，對于一家像Facebook這樣需要成千上萬臺服務器的公司來說，哪怕每臺服務器上的多余組件只要2美元也意味著成本劇增。2015年，公司稱在開源服務器方面的投資已節(jié)省了20多億美元。

　　Facebook和其他服務器大用戶獲得實惠，就意味著服務器制造商要吃點虧。戴爾和惠普從一開始就是開放計算機項目的合作伙伴，但很顯然把簡化版服務器賣給要求如此嚴格的買方利潤非常微薄。戴爾還算撐得住，惠普的日子艱難多了。電信業(yè)此前已因合并及轉向開放系統(tǒng)連受打擊，這時Facebook又引入新模式，電信業(yè)的前景只會更殘酷。

　　目前，設備供應商當中只有諾基亞是TIP項目的成員，另外兩家全球大供應商愛立信和華為尚未加入。諾基亞也加入了早先開放計算機基金項目，愛立信剛剛加入。對于諾基亞來說，參與建設模塊通信設備對其影響要小一些，而且阿爾卡特-朗訊在與諾基亞合并之前其實已經(jīng)開始轉型。但即便如此，對于其他想要把設備作為高度整體化系統(tǒng)來銷售的供應商來說，模塊化就意味著威脅。

　　由于供應商的選擇很多，競標網(wǎng)絡組件的競爭變得激烈，這是以前未曾出現(xiàn)過的。德國電信整合轉移和IP&固定通路部門副總裁阿萊克斯?克勞伯在郵件中表示，希望看到成本下降，效率提升。

　　我們相信，網(wǎng)絡流量的指數(shù)級增長需要新的解決方案，路由器和交換機等網(wǎng)絡設備也需要改進。開放計算機項目已經(jīng)證明，硬件的開放性規(guī)范加上積極的行業(yè)環(huán)境能讓成本和效率發(fā)生巨大變化——而TIP項目將在網(wǎng)絡各領域都引發(fā)革新浪潮。

　　至于現(xiàn)有的供應商，克勞伯說像思科和瞻博網(wǎng)絡(其設備銷售也可能因該項目受到重挫)這樣的公司，“我們期望看到改變，就像之前數(shù)據(jù)中心之前的改進一樣。雖然新項目會沖擊當前各方，但也創(chuàng)造了巨大的機會”。

　　進程

　　目前Facebook已經(jīng)與環(huán)球網(wǎng)絡在菲律賓一個小村莊共同建了一個試點，用TIP設備提供網(wǎng)絡。Facebook基礎設施部副總裁杰森?泰勒估計，今年下半年將會測試更多網(wǎng)絡。此外，雖然電信基礎設施復雜，成本節(jié)約可能不如數(shù)據(jù)中心那么大，但運營商很可能會從模塊化革新中嘗到甜頭。

　　比起認為TIP只是曇花一現(xiàn)或影響微弱的企業(yè)來說，迅速降低成本轉而為TIP提供產(chǎn)品的設備供應商們?nèi)兆右矔靡稽c。值得思考的是TIP到底能走多遠。Facebook當時推出開放計算機項目時，大多數(shù)有巨型數(shù)據(jù)中心的企業(yè)和金融服務行業(yè)公司都采用了。然而，現(xiàn)在服務器制造商依然可以指望企業(yè)客戶購買昂貴的服務器來獲取更高利潤，而電信設備市場的買家卻少得多。

　　因此，最終會不會出現(xiàn)一部分客戶采用TIP項目，另一些人避之不理，現(xiàn)在還不得而知。即便是那些不參與該項目的企業(yè)，也很可能會認同通過軟件定義基礎設施進行模塊化和靈活化轉變的思路，并購買真正支持協(xié)同操作的設備。

　　所以，對于開源交換機、Open Flow以及其他推動網(wǎng)絡開放并支持供應商和設備間協(xié)同操作的舉動，思科等供應商一直心懷顧慮。

　　可以說Facebook通過TIP創(chuàng)建了一個框架和聯(lián)盟，確保不用再因循守舊，也不用受積重難返的行業(yè)潛規(guī)則拖累就能實現(xiàn)協(xié)同操作，電信行業(yè)早就需要改一改了。說服諾基亞和運營商加入說明Facebook至少開了個好頭，也讓TIP更值得關注。