蘋果造車計劃8年難產(chǎn),2025推出「iCar」恐成泡影
自動駕駛行業(yè)可謂是「香餑餑」,各行各業(yè)都要來分一杯羹。
早在去年11月,蘋果就高調(diào)宣布計劃在2025年推出全自動駕駛汽車,亮點是「沒有方向盤和擋板」。 雖然有網(wǎng)友吐槽,你敢開我可不敢坐。 但最近多家媒體爆料,蘋果的自動駕駛研發(fā)之路遭遇了「滑鐵盧」。 ?「難產(chǎn)」的泰坦
蘋果公司的自動駕駛汽車項目代號「泰坦」,多年來命途多舛。
The Information的一篇文章深入介紹了蘋果汽車項目,包括汽車設計的細節(jié),前首席設計師Jony Ive的參與,Craig Federighi的懷疑態(tài)度,以及所謂的 「慢跑者事件」。 據(jù)報道,蘋果公司軟件工程高級副總裁Craig Federighi是蘋果公司Project Titan的一個著名的反對者。雖然他沒有直接參與蘋果汽車的開發(fā),但據(jù)說他已經(jīng)私下向蘋果的其他一些高管表達了他的擔憂。 而且,從最高領導的態(tài)度上,至少蒂姆·庫克本人沒有全身心地投入造車,只是負責監(jiān)督,「很少訪問」位于加州圣克拉拉的泰坦項目辦公室。
一些員工表示,這種不夠積極的態(tài)度已經(jīng)傷害了這個項目,導致其缺乏一個 「能夠明確定義蘋果汽車應該是什么的頭面人物」。 另外,庫克也「不愿意承諾大規(guī)模量產(chǎn)」計劃,這讓一些從事這個項目的高級管理人員感到沮喪。 少了最高層領導的鼎力支持,又有資深高管持懷疑態(tài)度,「泰坦」項目經(jīng)歷了多次高管人事變動。I著名計算機科學家Ian Goodfellow曾一度領導蘋果自動駕駛汽車技術的機器學習開發(fā)工作,但他在今年早些時候離開了蘋果,加入谷歌。 2018年,道格·菲爾德從鮑勃·曼斯菲爾德手中接過了泰坦項目的管理權,這使蘋果汽車進入了一個 「穩(wěn)定的時代」。
事實上,一些員工認為,菲爾德領導「泰坦」項目時期,是蘋果 「發(fā)布汽車的最佳機會」。不過,菲爾德在2021年9月被福特挖走。
蘋果汽車設計和Jony Ive
據(jù)彭博社此前報道,目前,凱文·林奇正在領導蘋果汽車的開發(fā)工作。其目標是為消費者大規(guī)模生產(chǎn)汽車。 員工們現(xiàn)在正在討論如何偽裝一輛新版的自動駕駛測試車,它更像蘋果公司想要生產(chǎn)的最終版本的汽車,最早可能在明年上路。 據(jù)兩位熟悉該項目的人士稱,擬議中的汽車代號為M101,基于M的命名意味著蘋果為其可能出售的「產(chǎn)品」指定了代號,表示這不僅僅是一項正在開發(fā)的技術,但這并不一定意味著庫克準備為一項重大的擴張計劃開綠燈。 蘋果公司前首席設計師Jony Ive也通過他的LoveFrom公司以咨詢的形式參與其中。據(jù)報道,Ive已經(jīng)告訴蘋果汽車團隊,應該 「向汽車設計的怪異性靠攏,不要試圖隱藏傳感器」等。 據(jù)稱,目前的設計包括 「四個朝內(nèi)的座椅,以便乘客可以相互交談,以及一個類似于大眾甲殼蟲車頂?shù)幕⌒诬図??!?/span> 蘋果汽車的設計師們還在試驗可自動升降的后備箱,以便車主「更容易使用存儲空間」。該團隊還討論了「從座椅后面升起的大屏幕,在不使用時可以放下」,以及允許乘客「平躺在車內(nèi)睡覺」的設計。 據(jù)報道,蘋果希望從國家公路交通安全管理局獲得批準,取消方向盤和剎車裝置,完全依靠自動駕駛。 關于自動駕駛,據(jù)說蘋果汽車團隊已經(jīng)精心制作了多個演示視頻,向庫克和其他高管展示。團隊還帶著庫克在圣克拉拉谷的一輛測試車內(nèi)兜風。這次兜風很順利,甚至「完成了DMV駕駛測試」。 去年8月,蘋果將其幾輛自動駕駛原型車送入蒙大拿州,進行了大約40英里的跋涉,并制作了精致的視頻。這樣蘋果的經(jīng)理們就可以,向首席執(zhí)行官庫克展示這個耗資巨大的自動駕駛汽車項目的進展。 不過,據(jù)兩位參與視頻制作工作人員說,蘋果的測試車輛是經(jīng)過改裝的雷克薩斯SUV,在沒有地圖的情況下,在其谷總部附近的街道上很難正常行駛,不時撞到路邊,有時在通過十字路口時難以保持車道。 最大的敵人是「慢跑的人」
此外,蘋果自動駕駛的安全隱患仍然是最大的障礙。畢竟「道路千萬條,安全第一條,行車不規(guī)范,親人兩行淚」 今年早些時候,蘋果的一輛測試車在以每小時15英里左右的速度行駛時,差點撞上一名慢跑的人。該車的軟件首先將慢跑者識別為一個「靜止的目標」,然后將其重新歸類為一個「靜止的人」,最后才識別成一個 「移動的行人」。 但是,即使有了正確的識別,汽車 「也只是稍微調(diào)整了一下路線」。
在旁監(jiān)督的人類司機隨后「在最后一刻踩下了剎車」,汽車在距離行人僅僅幾英尺的地方停了下來。
如果人類沒有干預,蘋果的測試表明,汽車「幾乎肯定會撞上人」。 在這之后,蘋果公司 "暫停了其車隊測試,以調(diào)查「慢跑者事件」。隨后蘋果修復了識別問題,并將人行道添加到其地圖數(shù)據(jù)庫中。
蘋果:除了完全自動駕駛,我都不接受
報道蘋果消息的華爾街日報前記者Wayne Ma發(fā)推說,蘋果在自動駕駛汽車研發(fā)上的「傲嬌」態(tài)度,導致了自動駕駛部門大佬的相繼離職,也為蘋果的自動駕駛汽車的推出打上了大大的問號。
2015年,庫克就在猶豫是否要繼續(xù)制造汽車,他的顧慮主要在其高額的研發(fā)成本和附帶的安全隱患,該項目也就一直陷入停擺。 這時,曾長期擔任高管的鮑勃·曼斯菲爾德(Bob Mansfield)重新啟動了該項目。 在曼斯菲爾德的領導下,該團隊暫停了汽車的開發(fā),專注于全自動駕駛軟件的研發(fā),其研究重點是汽車如何在沒有導航的情況下完成自動駕駛。 2018 年,曼斯菲爾德找到了此前曾擔任蘋果公司 Mac 硬件工程副總裁的Doug Field。 Field 剛剛在特斯拉擔任了五年的高管,包括設計其旗艦車型Model 3以及生產(chǎn)技術監(jiān)管。 許多蘋果員工認為這是蘋果發(fā)布自動駕駛汽車的最好時機。 然而在 2021 年 9 月,他宣布將離開蘋果并返回福特擔任先進技術和嵌入式軟件負責人。 他還明白,Apple 的自動駕駛軟件還遠未準備好,準確確定何時準備好將是一項重大挑戰(zhàn)。 在菲爾德離職之前,還有兩位泰坦項目的頂級經(jīng)理離職后離開的:負責傳感器的里昂和負責運營安全的杰米·韋多。自菲爾德辭職以來,至少還有另外三名泰坦項目的頂級經(jīng)理離職。
參考資料:https://9to5mac.com/2022/07/11/apple-car-design-jony-ive-more/
來源:新智元
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