媒體適配器和媒體服務器引領消費電子業(yè)變革(04-100)

　　在新興市場上，時間是至關重要的。第一代設備正因迎合了市場窗口，而擴大了市場接受機會，所以廠商應與新興市場需求保持同步，為市場方向和發(fā)展做出關鍵性的決定。多媒體應用產(chǎn)品的設計者與生產(chǎn)者可以通過利用PC外圍硬件和系統(tǒng)軟件實現(xiàn)每種設備功能的復制，使上市時間盡量提前。對亞洲的設計者而言，在這一架構(gòu)中的大量經(jīng)驗是一種絕對優(yōu)勢。

　　采用基于PC的架構(gòu)以適應新興應用

　　采用現(xiàn)有的PC外圍設備來構(gòu)建一個易于適應不斷變化的市場需求的模塊系統(tǒng)，亞洲的設計者們將從選擇外設連接接口(PCI)作為系統(tǒng)元件間的標準內(nèi)部連接中獲益匪淺。除了利用這種架構(gòu)的優(yōu)勢經(jīng)驗以外，充分利用廣泛配置的總線能夠幫助設計師從大量可用部件中選擇出網(wǎng)絡連接性和多媒體支持性能好的部件。

　　為了保證強大的系統(tǒng)功能，設計人員將獲益于一個集成通信處理器，擁有支持多外部主設備，并結(jié)合一個高性能的CPU核心和存儲子系統(tǒng)的高帶寬PCI接口，以及網(wǎng)絡自身的以太網(wǎng)接口。

　　鑒于高靈活性的CPU能滿足新興應用的性能需求，那么設計中第二個主要問題就是軟件。縮短開發(fā)周期的核心在于建立一個能用高級語言實現(xiàn)產(chǎn)品功能的軟件構(gòu)架。采用網(wǎng)絡協(xié)議和支持多媒體的需求因新興應用的出現(xiàn)而融合在一起，而滿足特定軟件需求的商用軟件還沒有出臺。由于Linux在網(wǎng)絡和PC設計領域被廣泛認可，這是一個滿足市場需求的理想選擇。通用無線芯片組和以太網(wǎng)設備的設備驅(qū)動器在公眾領域存在，以及Linux在PC市場的廣泛認可，意味著利用模塊硬件設計的PC外設和芯片組將可能從供應商或公眾領域獲得Linux 驅(qū)動軟件。  同樣重要的是，軟件的靈活性要經(jīng)得起未來的論證：要能支持新出現(xiàn)的A/V壓縮標準、連接協(xié)議和信號處理算法。

　　雖然有針對網(wǎng)絡和PC外設的大眾驅(qū)動軟件，但最佳的選擇是高度集成的專業(yè)軟件解決方案。它集成了優(yōu)化專用處理器的設備驅(qū)動軟件，無需專利費的內(nèi)核和工具鏈，使軟件開發(fā)團隊專注于通過應用編碼增加價值，而不是從大眾領域獲得大量驅(qū)動以保證其協(xié)同性。結(jié)合必要軟件支持的集成通信處理器，為亞洲的系統(tǒng)設計人員提供必要的集成的代碼庫以加速產(chǎn)品上市時間。

　　這種處理器的一個代表就是IDT公司推出的 RC32434 InterpriseTM處理器，它為多媒體應用設計人員提供性能與靈活性的完美結(jié)合。RC32434處理器集成了一個MIPS 32位CPU核，一個DDR存儲控制器和一個最多可支持6個外部主設備的PCI v2.2接口，可在最高為400MHz的頻率下運行。另外，IDT的集成通信處理器集成了一個支持媒體獨立接口(MII)和簡化MII (Reduced MII)標準的快速以太網(wǎng)接口，從而簡化了網(wǎng)絡連接。通用的MIPS架構(gòu)得到操作系統(tǒng)和其他開發(fā)工具的充分支持，IDT還提供了一個擁有設備驅(qū)動和應用支持的優(yōu)化Linux操作系統(tǒng)，這個系統(tǒng)支持家庭網(wǎng)絡應用的許多功能，包括MPEG-4、USB (1.1和2.0)、ATA和串行 ATA。

　　圖2中所示的媒體適配器實例利用了RC32434集成通信處理器的片上以及網(wǎng)MAC來直接到有線的數(shù)字家庭網(wǎng)絡，同時利用該器件的高性能PCU接口連接WLAN和多媒體解碼器芯片組。高性能CPU內(nèi)核提供了所需要的處理能力，即可運行所需要的網(wǎng)絡協(xié)議(如TCP/IP、RTSP、RTP/RTCP、UPnP)在LAN和WAN一側(cè)做為客戶實現(xiàn)網(wǎng)絡通信，又可為圖形用戶界面(GUI)和執(zhí)行必需的操作系統(tǒng)保留足夠的處理能力。此外，利用片上認證單元和存儲在芯片上的受保護密鑰，RC32434處理器可支持業(yè)界標準的DRM機制。