PoE技術將發(fā)揮更大作用

　　PoE(以太網(wǎng)供電)將幫助機構和個人享受到有線世界帶來的好處。但是，成功帶來了更大的責任。由于PoE標準應用得這樣廣泛，大多數(shù)網(wǎng)絡設備廠商都以某種方式支持PoE，現(xiàn)在是PoE標準發(fā)揮更大作用的時候了。
　　PoE(以太網(wǎng)供電)將幫助機構和個人享受到有線世界帶來的好處。但是，成功帶來了更大的責任。由于PoE標準應用得這樣廣泛，大多數(shù)網(wǎng)絡設備廠商都以某種方式支持PoE，現(xiàn)在是PoE標準發(fā)揮更大作用的時候了。
　　自從PoE標準2003年正式公布以來，PoE標準通過提供一種在標準的以太網(wǎng)數(shù)據(jù)線纜上向網(wǎng)絡設備供電的方法而明確地證明了自己的價值。這種分水嶺式的技術創(chuàng)新消除了在每一臺IP網(wǎng)絡設備上都安裝單獨的電源設備的需求，使IP電話、無線接入點和其它大量的網(wǎng)絡設備的應用更方便和更便宜。以太網(wǎng)線路能夠完成所有的任務。插入設備，這個設備就可以使用了。
　　PoE以這種方法使聚合網(wǎng)絡又向前邁進了一步。在一個統(tǒng)一的IP基礎設施中傳輸數(shù)據(jù)、語音和視頻的聚合媒體網(wǎng)絡還能夠集成電源網(wǎng)絡。這種整合給PoE帶來了同其它網(wǎng)絡整合一樣的好處，如簡化的管理、更方便地應用和較少的復雜性等。PoE在使網(wǎng)絡更靈活和節(jié)省地適應運營需求的同時還節(jié)省了時間和金錢。
　　PoE清楚地顯示了它在IP電話和無線接入點方面的有用性，目前正推動著許多其它局域網(wǎng)設備的開發(fā)。這些設備包括視頻攝像機、零售點、售貨機設備、卡掃描器、工業(yè)自動化工具和遠程監(jiān)視設備等。甚至還有通過以太網(wǎng)供電的電吉他。
　　PoE是一種年輕的技術。其原來標準的初步功能全部是為了滿足網(wǎng)絡工程師開始使用PoE技術的需求?？紤]到PoE技術已經(jīng)有了一個良好的開端,這項技術將擁有一個非常有前途的未來。但是，正如大多數(shù)標準一樣，PoE只有在其基本功能的基礎上發(fā)展才會繁榮起來。
　　國際電氣電子工程師學會(IEEE)2003年批準了名為802.3af的PoE標準。802.3af PoE標準通過局域網(wǎng)交換機向以太網(wǎng)注入直流電的方式工作。根據(jù)目前的標準，PoE能夠傳輸三個水平的電流:4瓦、7瓦或者15.4瓦(如果不做要求的話，這是默認標準)。
　　現(xiàn)在，由于有很多人和設備都依賴PoE標準，這個標準能做得更好。當前的標準也存在明顯的問題。雖然當前的標準允許提供三種不同瓦數(shù)的電源，但是，分配給第三方設備的電源常常超過了設備的需求。例如，一個無線接入點只需要7瓦電源，而不是PoE標準默認的15.4瓦。額外的電源可以提供給另一臺接入點或者現(xiàn)在沒有使用的設備。雖然這仍在這個標準規(guī)定的范圍之內(nèi)，但是，有7瓦以上的電源有可能百分之百地被浪費了。
　　一瓦電源在這里并不多，但是，隨著IP電話和無線通信應用的普及，這種浪費是相當大的。而且隨著使用PoE技術的設備種類的增加，這種電源分配不適當?shù)膯栴}只會越來越嚴重。電源產(chǎn)生的額外的熱量也引起了其它令人擔心的問題，特別是需要更多的冷卻設備，增加了空調、風扇或者額外的環(huán)境控制的成本。
　　為了解決這些令人擔心的問題，思科系統(tǒng)公司已經(jīng)率先使用其智能電源管理技術對PoE實施更高級的管理。智能電源管理技術能夠讓用戶更好地管理電源分配，包括設置預定的每個端口的電源、識別沒有使用電源的端口、重新分配電源和提供電源的優(yōu)先供應次序。這項技術還能夠防止把耗電量大的設備插入低功率的端口，避免出現(xiàn)交換機電源不夠用的情況，這項技術基本的好處是交換機保證只提供運行網(wǎng)絡設備所需要的電源，不多不少。
　　在接受供電的設備這一端，思科還率先使用了智能的設備。這些設備通過采用思科發(fā)現(xiàn)協(xié)議(Cisco Discovery Protocol)能夠要求他們需要的準確數(shù)量的電源，不受三種供電瓦數(shù)的限制。所有這些不需要用戶和網(wǎng)絡管理員的干預就可以實現(xiàn)。因此，電源分配將變得更加準確，從而使硬件設備更環(huán)保和應用起來更省錢。
　　更好的電源管理在緊急情況下是有很大幫助的。當暴風雨襲擊造成電源線中斷時，一棟大樓或者企業(yè)可以改用應急電池或者發(fā)電機保證它們的網(wǎng)絡繼續(xù)運行。智能電源管理技術能夠讓電源轉換到選擇的設備上，為更重要的設備保留能源。例如，一個公司能夠除了在每一個網(wǎng)絡區(qū)域保留一部電話之外切斷所有的IP電話電源。
　　PoE還能夠以其它方式調節(jié)電源，例如向閑置的設備發(fā)送較低的電源并且在這些設備啟用之后提高供電量。當前的PoE標準的供電量是保持不變的。
　　雖然思科的高級電源管理能力僅影響其自己的局域網(wǎng)交換機，但是，行業(yè)的廣泛應用只能進一步提高PoE技術本身的價值以及這種聚合內(nèi)在的好處。
　　例如，即使有智能電源管理技術，PoE也不能解決所有的網(wǎng)絡設備的電源需求。根據(jù)802.3af標準，PoE最多只能提供15.4瓦的電源。雖然這個電源對于許多小型設備來說已經(jīng)足夠用了，但是，大多數(shù)筆記本電腦、個人電腦以及其它常用的網(wǎng)絡設備都需要更多的電源。思科和其它一些廠商現(xiàn)在提供千兆以太網(wǎng)供電產(chǎn)品。這種創(chuàng)新和應用的不斷發(fā)展的趨勢將產(chǎn)生新一代高速和高供電量的設備，使PoE技術繼續(xù)普及和發(fā)展。
　　所有的網(wǎng)絡設備都需要電源。通信和電源基礎設施越多地集成在一起，就越容易發(fā)揮這些產(chǎn)品的優(yōu)勢。隨著聚合網(wǎng)絡的出現(xiàn)，PoE技術的智能化程度越高，它能夠提供的好處就越大。即使存在當前的局限性，PoE技術，特別是配置了高級電源管理功能的PoE技術，將有更大的改善網(wǎng)絡性能的潛力。我們現(xiàn)在才剛剛開始享受到PoE技術的好處。未來的創(chuàng)新將使PoE技術能夠提供更多的電源和支持我們現(xiàn)在只能想象的更多的新設備。