炬力遭訴訟拉鋸戰(zhàn) 設(shè)計業(yè)須跨專利門

摘要：中國IC設(shè)計企業(yè)的崛起必然沖擊本來就戴著有色眼鏡看待他們的既得者的利益，在這場攸關(guān)興衰生死的較量中，中國IC設(shè)計企業(yè)跨越“專利門”的征程才剛剛開始。
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　　SigmaTel與珠海炬力之間的專利官司從去年初至今已經(jīng)歷時一年多時間，6月19日，珠海炬力收到美國國際貿(mào)易委員會推遲最終裁決到9月15日的通知。珠海炬力CEO葉南宏7月6日在北京表示，公司全球銷售的產(chǎn)品中，進入美國市場的不到10%，即使敗訴，珠海炬力受到的影響也很小。從某種意義上說，這場官司也讓他們學(xué)到了在今后的設(shè)計中如何繞開其他公司的專利，從而對新產(chǎn)品的設(shè)計開發(fā)更有好處。

　　SigmaTel專利施壓

　　2005年3月15日，美國SigmaTel公司向美國國際貿(mào)易委員會遞狀，指控中國珠海炬力的芯片產(chǎn)品侵犯其兩個專利。同年3月22日，珠海炬力決定積極應(yīng)訴，以捍衛(wèi)自主知識產(chǎn)權(quán)。雙方由此開始了訴訟拉鋸戰(zhàn)。

　　2006年3月21日，美國國際貿(mào)易委員會做出初步裁定，判決珠海炬力侵權(quán)成立。珠海炬力對這一判決結(jié)果表示遺憾，堅持認為其產(chǎn)品為自主研發(fā)。6月19日，美國國際貿(mào)易委員會通知推遲最終裁決到9月15日，同時針對6，366，522專利中的一項特定固件軟件，要求行政法官額外審核。

　　葉南宏說，專利官司在國外是很平常的一件事，它說明珠海炬力已經(jīng)在市場上有了一定的影響力和知名度，并開始吞食其他公司的市場了，在這種情況下，那些擁有專利的公司開始要“修理”這些成長中的公司。

　　據(jù)介紹，SigmaTel曾是MP3芯片市場的領(lǐng)先者，2003年9月登陸納斯達克，2004年，他們在MP3芯片市場的份額約為70%～80%，2005年3月其市值一度達到15億美元，但隨后股價一路下跌，目前市值約為1.4億美元。珠海炬力自2005年10月登陸納斯達克以來，市值不斷增長，目前已經(jīng)達到10億美元左右。葉南宏說，2004年珠海炬力銷售1200萬顆多媒體SoC芯片，2005年達到5000萬顆，約占全球市場40%，珠海炬力今年在MP3芯片的市場占有率將超過50%。

　　市場眼睜睜地看著被搶走，SigmaTel自然心有不甘。SigmaTel在全球范圍內(nèi)以維護知識產(chǎn)權(quán)的方式向包括亞洲、美國和歐洲等地區(qū)在內(nèi)的MP3產(chǎn)業(yè)鏈上的多家公司發(fā)出律師信。6月底在北京起訴深圳北奧，近日又追加大中電器為第二被告，此前SigmaTel在韓國起訴Telechips公司侵犯其專利。而之所以這么做，SigmaTel相關(guān)負責人表示，SigmaTel認為知識產(chǎn)權(quán)至關(guān)重要，因為它能夠通過保護企業(yè)對新技術(shù)的投資而使其愿意投資于新技術(shù)的開發(fā)，他們會采取任何必須的法律手段來保護其知識產(chǎn)權(quán)。目前，SigmaTel與中國、韓國、歐洲和美國的半導(dǎo)體公司在全球范圍的市場上都有競爭，SigmaTel歡迎所在市場上的競爭者，但是，競爭者必須尊重SigmaTel的知識產(chǎn)權(quán)。

　　珠海炬力積極應(yīng)對

　　珠海炬力相關(guān)人士介紹，作為一家國際化的公司，早在上市之前，英特爾、新加坡政府投資公司、匯豐銀行、美國著名風險基金公司NEA、瑞士信貸第一波士頓等主要投資人就對珠海炬力產(chǎn)品的知識產(chǎn)權(quán)問題進行過嚴格審查，結(jié)論是沒有問題。不僅如此，珠海炬力近兩年與競爭對手相比，在新產(chǎn)品的推出上領(lǐng)先了一步，在產(chǎn)品的性價比與售后服務(wù)上也占據(jù)了優(yōu)勢。

　　據(jù)透露，2005年珠海炬力的應(yīng)訴費用達到500萬美元，占公司整體支出很大的比例，也牽扯了公司很大精力。但是，葉南宏說，珠海炬力從中學(xué)到了很多，現(xiàn)在珠海炬力對技術(shù)專利的邊界非常清晰，已經(jīng)具備把握發(fā)展技術(shù)而不越界的能力。珠海炬力也在加快自己的專利申請步伐，目前已經(jīng)在國內(nèi)外申請了30多個專利，到今年年底，預(yù)計都會陸續(xù)批下來。就在SigmaTel起訴深圳北奧的同一天，珠海炬力宣布完成了新一代0.18微米產(chǎn)品的必要測試及驗證，預(yù)計8月中旬出貨。葉南宏表示，該產(chǎn)品無論從技術(shù)還是知識產(chǎn)權(quán)方面都規(guī)避了專利糾紛。

　　市場的選擇往往是最苛刻的，然而也往往是最合理的。生產(chǎn)優(yōu)百特MP3播放器產(chǎn)品的天佑科技集團副總經(jīng)理馮輝日前在接受中國電子報記者采訪時表示，天佑科技也曾收到Sigmatel的律師函，不過他們?nèi)匀贿x擇從珠海炬力采購絕大部分芯片。

　　中國IC設(shè)計業(yè)必須跨越“專利門”

　　近幾年，中國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅猛，年均增長率達到30%以上。但是，與發(fā)達國家和地區(qū)相比，差距仍然很大。其中，知識產(chǎn)權(quán)問題已經(jīng)成為國內(nèi)IC產(chǎn)業(yè)發(fā)展必須面對的挑戰(zhàn)之一。發(fā)達國家和地區(qū)在IC產(chǎn)業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)先期布局已經(jīng)完成。中國IC企業(yè)要發(fā)揮后發(fā)優(yōu)勢，實現(xiàn)快速發(fā)展，首先必須跨越“專利門”。

　　賽迪顧問半導(dǎo)體咨詢事業(yè)部副總經(jīng)理李珂告訴中國電子報記者，知識產(chǎn)權(quán)糾紛在國外很普遍，隨著國內(nèi)設(shè)計企業(yè)的不斷發(fā)展壯大,像珠海炬力遇到的這種糾紛也會越來越多。但這是避免不了的，因為有一些專利是國內(nèi)企業(yè)繞不開的，國內(nèi)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)相對落后，很多領(lǐng)域的技術(shù)專利都已經(jīng)被國外公司申請，但國內(nèi)IC設(shè)計企業(yè)不能因為懼怕侵權(quán)而不做了，而是要在規(guī)避知識產(chǎn)權(quán)糾紛的前提下,盡快把銷售額做上去,并注意自己知識產(chǎn)權(quán)的積累和專利的申報。這樣的話,即使發(fā)生了專利糾紛,國內(nèi)企業(yè)也會多一些制勝的籌碼,而且經(jīng)過初創(chuàng)期的積累,企業(yè)已經(jīng)邁入下一代產(chǎn)品開發(fā)階段，和國外的公司又開始在幾乎同一條起跑線上競爭。

　　同在納斯達克上市同樣是芯片公司的中星微有關(guān)負責人士認為，目前最好的辦法就是在現(xiàn)有的技術(shù)上盡量進行廣泛的二次開發(fā)，提高技術(shù)層次，并盡可能多地將研發(fā)成果專利化，以換取未來可能的交叉技術(shù)許可；同時在知識產(chǎn)權(quán)布局沒有覆蓋到的地方，加大研究力度，作為主要的技術(shù)切入點，擴大自己的技術(shù)占據(jù)地盤，形成新的技術(shù)優(yōu)勢。

　　國內(nèi)另外一家MP3芯片設(shè)計公司無錫盈泰科技工程服務(wù)部經(jīng)理張毅告訴記者，在一些領(lǐng)域國內(nèi)設(shè)計公司在技術(shù)上與國外公司已經(jīng)沒什么差別，甚至比國外公司還好，更符合中國市場。如何避開專利，要在設(shè)計方法上有區(qū)別，同時也要申請自己的專利，保護自己的知識產(chǎn)權(quán)。

　　上海硅知識產(chǎn)權(quán)交易中心知識產(chǎn)權(quán)顧問黃楨表示，目前國內(nèi)的IC設(shè)計公司應(yīng)仔細研究分析國外公司的專利，要明白哪些是高危專利，絕對不能碰，碰就會吃官司。而從長遠來看，國內(nèi)企業(yè)應(yīng)該重視知識產(chǎn)權(quán)保護，上下游企業(yè)應(yīng)該抱成一個團，成立產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟，建立自己的專利池，在國外公司已申請的專利的周邊或空白處申請自己的專利，這樣可以在一些領(lǐng)域與國外大公司進行專利的交叉許可。他還告訴記者，國內(nèi)IC設(shè)計公司還可以主動嘗試和國外公司進行溝通，有時候許可費用并不高。

　　李珂表示，除了企業(yè)自身的努力外，國家和政府的扶持也是十分必要的，政府應(yīng)該重視在IC設(shè)計領(lǐng)域自主知識產(chǎn)權(quán)的保護，在一個更高的層次上，給企業(yè)一個很好的平臺，并不斷對IC設(shè)計公司進行培訓(xùn)并提供一些相關(guān)的專利知識，幫助中小設(shè)計公司盡量繞開知識產(chǎn)權(quán)暗礁。

　　中國IC設(shè)計企業(yè)的崛起必然沖擊本來就戴著有色眼鏡看待他們的既得者的利益，在這場攸關(guān)興衰生死的較量中，中國IC設(shè)計企業(yè)跨越“專利門”的征程才剛剛開始。